朱墨頓覺樂不可支，原來他新娶的小嬌妻也有這樣不講道理的時候。女人一使起性子，總能給人安上許多莫須有的罪名，即便那罪名盡是她自己想象出來的。當然也不失為一種可愛。他覆躺到楚瑜身上，從後面抓起她的手腕，悄聲問道：“我要是說實話，你能原諒我麼？”楚瑜彷彿被人給打了一拳，胸口也堵住了，但此時若氣餒，豈非再也聽不到真相？她只得強支起一副堅強臉孔，“你說，我聽著。”可是待聽完朱墨娓娓的闡述，她就覺得自己好似變作傻子，古怪的望著對面人，“僅僅如此？”朱墨無奈的攤開兩手，“不然還能有什麼？我還是個小廝呢，能作怪到哪兒去，就不怕老爺夫人一氣之下把我給發賣了？”原來兩人也只是同在尚書府當差時見過幾次面，說過幾句話的交情，連知交都算不上，遑論私情了。楚瑜半信半疑的看著他，“那林夫人為何要將玲瓏賜給你，而不是別人？”女人一執拗起來，十頭牛也拉不回，總是喜歡往牛角尖裡鑽去。朱墨覺得自己比竇娥還冤，“我哪知道她是怎麼想的，我又不是她肚子裡的蛔蟲。”楚瑜想到林夫人那胖乎乎圓滾滾的模樣，怕是連蟲都待不住呢！她不禁莞爾，撒手鬆開朱墨的衣領，“罷了，我姑且相信你這回，若哪日被我抓到真憑實據，我絕不會輕饒你的。”朱墨見她心情好轉，趁勢欺近，“她的事說完了，是不是該說說咱們的事？”“咱們有什麼事？”楚瑜不解其意。朱墨的手掌從她褻褲裡伸進去，聲音也變得又甜又滑，跟加了糖的酥酪一般，“再有幾日就該啟程了，路上辛苦，咱們是不是該提早鬆鬆筋骨？”瞬間明白“松筋骨”的意思，楚瑜臉上不由火辣辣的，她脆生生的道：“枉你還是天子身邊的近臣呢，終日惦記著這檔子事，不覺得羞恥麼？”“英雄甘為美人而折腰，誰叫夫人你生得如此之美呢？”朱墨仍保持那副低沉勾人的語調，“再說了，你不是也樂在其中嗎？”楚瑜臉上一黑，正要斥他胡說，嘴唇便被兩片溫熱的東西給堵住了。稍稍抬眸，對上的正是朱墨如沐春風的笑意，不得不說，朱墨這張臉還是很有迷惑性的，端正而又英挺，使人很容易忽略他內裡邪惡的本質。僅僅是一剎那的失神，楚瑜便墮入了愛慾的陷阱中。可見這天底下無論男女，只要長著一張好看的臉孔，便具有成為禍害的潛質。晚間不知節制的後果，是白日的消乏與疲憊，楚瑜不得不在床上多躺一天，準備養足精神，迎接即將到來的艱苦路途。據說男子多有叫酒色掏空身子的，她們家卻正好相反，常常是她下不來床，朱墨反而活蹦亂跳的，真是怪事。楚瑜畢竟年輕體健，將養幾日便沒事了，而皇帝的命令也不能再推，九月中旬，楚瑜站在硃紅色的大門前，指揮僕役將一應行囊搬上馬車，再過兩刻就該出發了。何氏對於女兒的安危始終牽掛不下，雖不便親身前來相送，卻差人送來護膝、手套、手爐，以及一大匣子用來預防急病的藥丸藥錠。兒行千里母擔憂，楚瑜捏著手裡何氏親自做的香囊，心內萬分酸楚不捨，恨不得插翅飛回家中去。可惜她早已不是未嫁女的身份，身邊還多了塊緊黏著擺不脫的狗皮膏藥箱。朱墨饒有興致的盯著她手裡的物件，“幾時你也給我繡一個？你還沒送過我香囊、扇墜這一類的定情之物呢。”瞧瞧，多不要臉，這算哪門子的定情信物。楚瑜隨即想起他送給自己的那兩盞花燈，雖然是花錢買來的，但畢竟用的是朱墨的銀子，拿人手短，自己似乎也該送點回禮才是。楚瑜勉強應道：“現在不得閒，等我有空了慢慢給你繡。”朱墨愉快的嗯了一聲，笑容明媚得像個孩子。楚瑜見狀，反倒不容易敷衍過去，只得暗暗籌劃起來——朱墨不耍賴的時候，就表示他相當認真，這香囊他是要定了。楚瑜覺得自己又挖了個坑給自己跳。既是微服，東西不便帶上許多，只一應必需品是少不了的。可當楚瑜看見他們連棉被鋪蓋也要搬上來時，眼底不由得火冒三丈，她清清楚楚的記得這些東西是蕭寶寧送來的，當然是以母親張皇后的名義——身為公主之尊，她的生活並不奢華，但待人接物的禮數極為周到，這些棉衣棉被看似簡樸，質料卻十分精細，用的還是今年新軋的棉花，可想而知，穿戴上去一定十分暖和。她也算想得相當周全了。楚瑜望著朱墨冷笑道：“能得公主青睞，大人一定十分高興吧？”對著玲瓏她尚能從容應對，因為尊卑之別如同天塹，可到了蕭寶寧這裡，地位就如同調了個個兒。楚瑜不止感到自卑，還有一隻名為嫉妒的小蟲在細細蠶食她的心肺。朱墨樂陶陶的道：“你才知道啊，傾慕我的人可不在少數呢。豈止公主，連勾欄院的歌伎也不能免俗。”果然男人們大都以此等事為榮。楚瑜憤憤道：“看把你給得意的。”自顧自的上了馬車，獨留朱墨一人立在秋風裡