眾人愕然無聲，實在也是不知道說什麼好，這副畫作初看似乎平平，但細觀之下，似乎越看越覺韻味，使人恍然如處幽谷，倍生寧靜致遠之感。論筆法自然是蕭寶寧略佳，但若論意趣，還是楚瑜更勝一籌。不約而同的，貴女們心中皆這般想。“你們覺得此畫如何？”魏姝臉色難看的問道。一位小姐正要答話，魏姝迅速地瞥了她一眼，裡頭濃重的警告意味迫使那女孩子垂下頭去。魏姝這才整理好心情，重新面向眾人笑道：“這樣粗糙的畫也配拿來獻醜，我以為不如公主遠矣。”她高傲的向楚家兩姊妹抬了抬下頜，“這畫即便拿出去賣，想必也賣不出多少銀子，你們還是自個兒留著吧。”楚珊本是好脾氣，禁不住她這樣咄咄逼人，眼中不禁燃起了怒火。她冷笑道：“你又懂得什麼叫好畫？不看看你自己的，跟貓爪子爬似的，倒好意思取笑別人？照我說，還是得找更公允公道的人來，否則如何能叫人心服口服？”楚瑜悄悄扯了扯她的衣袖，“姐姐……”但楚珊正在氣頭上，壓根不聽她的勸告。魏姝也被她這話激怒了，待要頂她兩句，悄悄放眼四周，卻見眾人臉上似有附和之色，她不免心驚，一時反倒說不出話來。沉默至今的蕭寶寧忽然開口了，“讓衛尉大人過來評判吧，他最擅長鑑賞名畫，孰優孰劣，一見之下便知分曉。”“朱大人？可他是……”魏姝不由張口結舌。“不會的，本宮相信朱大人為人公正，定不會偏私。”蕭寶寧微笑道，似有如無的看了楚瑜一眼。楚瑜心裡暗暗泛起嘀咕，朱墨這俗人哪懂得什麼叫好畫？退一萬步講，就算他看得出來，沒準為了印證蕭寶寧那句公正，而故意撇清自己，卻去奉承蕭寶寧呢！楚瑜對自己所作本就信心十足，她自信自己與蕭寶寧平分秋色，甚至棋高一著，她在意的本也不是結果，只要自己心裡知道就行了。可是多出朱墨這個變數，楚瑜反倒惴惴難安，萬一被朱墨當著眾人的面貶低嘲諷，她真的會被氣得吐血。百感交集中，一襲玉色長衫的朱墨很快就被請了來。楚瑜不十分看重男人的皮相，直到看清眾女眼裡的憧憬仰慕，她才知曉朱墨這張臉的殺傷力有多大。連向來跋扈張揚的魏姝都收斂了幾分，寧靜乖巧得像只兔子般。朱墨施施然從人從中經過，先瞥了眼石桌旁的楚瑜，見楚瑜賭氣不肯看他，這才好整以暇地收回視線，向蕭寶寧施禮道：“公主為何事叫微臣過來？”“不為別的，只要請大人看看這兩幅畫作，到底孰者更佳？”蕭寶寧還是那副淺淡笑意，她親自引朱墨到石桌旁。兩幅畫均已工工整整的攤開。朱墨在宮中見識過蕭寶寧的不少畫作，自然認得公主的筆法，他迅速從牡丹圖上瞥過，繼而停駐在另一幅上。畫是好畫，可誰的膽子這般大，倒和四公主槓上了？自朱墨進了院子，楚瑜便羞慚難言，努力縮肩抱臂，企圖減低自己的存在感。她隱沒在石桌旁，簡直像一隻無地自容的小鼴鼠。朱墨只消望她一眼，心中立刻有了計較。朱墨裝模做樣地瞅著那兩幅畫看了半日，久久不言，等得眾人的心都被提起，最終還是魏姝耐不住性子，率先問道：“朱大人，你以為如何？”“公主畫工精湛，非十年功底不能成之。這牡丹圖栩栩如生，如見其形，如聞其香，的確是難得的佳作。”朱墨慢吞吞說道。魏姝登時目露喜色，連蕭寶寧亦矜持地揚起唇角。楚瑜的心情則瞬間低落下去，她恨恨想到：這該死的，眼饞公主身份尊貴就奉承個沒完，等會兒一定得把自己踩到谷底了。她恨不得立刻將朱十三的嘴縫上才好。“不過——”誰知朱墨話鋒一轉，“公主技藝雖精，卻流於工巧，失之意旨。須知琴棋書畫皆是一樣的道理，貴乎返璞歸真，若一味執著炫技，反倒會陷入桎梏，停滯不前。”他的話雖不十分嚴厲，蕭寶寧的臉孔卻已經微白，勉強笑道：“大人指點的是，是我一時糊塗了。”至於剩下的那幅，朱墨並未太多置評，只微笑看著魏姝，“孰勝孰負，魏姑娘應該很明瞭了吧？”魏姝雖仍有不服，見眾女皆以一副崇拜的眼光看著朱墨，她若再提出異議，只怕會被群起而攻之，只得無奈屈服，“大人所言極是，終究是尊夫人才思敏捷，她才是此番的魁首。”別人的正頭相公都來了，魏姝也不好意思不稱楚瑜一聲夫人。眾人心裡明白得很，衛尉大人這還是顧著四公主的臉面，言語之間才點到即止，不然認真比較起來，更有蕭魏二人受的——不過傻子都看得出來，朱墨還是站在他家娘子那邊。楚瑜心裡甜絲絲的，跟在炎夏喝了杯冰鎮過的雪梨汁般，既涼爽又舒適，她不得不承認，朱墨也有他得人心的一面，至少在外人面前，他還是願意護著自己，幫著自己。當然，這也證明朱墨眼光不錯——他的確很懂得鑑賞畫藝。魏姝興致勃勃的舉辦了一場丹青會，結果卻是掃興收場，別提心裡有多懊