雲秀卻覺著，他也不必急於釋懷——他去向太后請安時，太后的心境竟又再起波動。若十四郎繼續追逼下去，恐怕會揭開一樁埋藏更深的恩怨。但她想了想，覺著他既已決定放下，又何必要將他牽扯進另一件陳年舊事裡？便也沒對他提及。只是雲秀已心生好奇，卻決定要追尋到底了。故而將十四郎護送回寧王府後，她便又回到興慶宮中，旁觀太后“齋戒禮佛”。太后在聽曲兒。面前玉盤珍饈、琥珀美酒，她卻倦於去嘗。只雍容的靠在軟墊兒上，一隻手支著臉頰閉目養神，另一後擱在憑几上輕輕釦著拍子。怎麼看都不像是要齋戒。教坊司調|教出來的樂師技藝純熟圓轉，那曲調入耳如美酒過喉，如夜色侵衣，如春雨潤物。可布一片蜃樓，造一場美夢。倒是萬籟和諧，卻沒個能壓住場子的主調兒。直聽得雲秀昏昏欲睡。也不知過了多久，終於曲到終章。太后倦倦的睜了眼睛，難掩失望的神色，“讓他們都下去吧。”年老的宮司上前服侍她起身，寬慰道，“確實欠了些火候，這些年教坊真是每況愈下了。”太后道，“……我記得杜秋也是教坊出身？”宮司道，“是。”“這陣子怎麼都沒見著她？”宮司道，“她給六哥兒當傅姆去了，如今住在漳王府。要宣她過來嗎？”太后道，“不用了。”天際熹微，夜色已悄然沉下。宮司正要攙扶她進內室歇著，太后揮了揮手，道，“你們都下去吧，我吹一會兒風。”大殿裡空蕩蕩的，深秋晚風穿窗而入，吹得紗幔揚起。太后攬衣行至窗前。興慶宮正殿這長安城中央主軸線最高處，遠望只見群殿沉沉在下。華燈初上，遠處萬家燈火，如珠寶滾落滿地。太后厚髻繁簪、重衣曳地，雍容的望著眼前匍匐在下的江山。雲秀則閒坐在花萼相輝樓的樓頂上，好奇的觀察著她。太后看了一會兒夜景，忽的喃喃說道，“……悠悠生死別經年。”雲秀一愣，心想，“魂魄不曾來入夢”——這位太后竟真的是在懷念死去的故人嗎？十四郎今日吹的曲子，雲秀依稀記得是他阿孃所傳授。雖不知是否同太后的故人有關，但今日太后所受觸動確實由此而起。雲秀略一思索，便幻化作個和十四郎彷彿模樣的宮娥，現身在花萼相輝樓上，幽咽的奏響簫聲。那簫聲令太后怔怔的失了神，待回神時忙循聲望去——便見月色之下的花萼相輝樓上，有人影側對著她正在吹簫。原本摧人心腸的悲曲，她卻吹奏得悠然邈遠，哀而不傷，似往事如煙消散。一曲終了，她起身回首，似是望向了她。風吹衣袂翻飛，她身姿翩然如鴻鵠騰空。太后忽覺淚眼朦朧，忙抬手欲作挽留，眼前樓臺虛化。腳下煙雲翻湧，她愣了愣神，低頭去看身上衣衫。卻見那衣衫樸素無錦繡，分明是她早年穿戴。她茫然的想，“原來是在夢中。”雲秀單手扶住倒下去的身影，輕放她在地。另一手捧著終於離魂而出的執願，稍稍訝異於它的愛恨深沉。她原本以為太后這樣無懈可擊的女人，縱有執願，也不過是些尋常的、人年老後不期然想起的少時往事罷了。雖有憾恨懷念，對其一生卻也無太大影響。誰知它竟是愛恨之緣始，以至於到剝離了這樁執念，其人便不是眼下之人的地步。——這不人就昏過去了嗎？雲秀便為她納魂歸體，自己也隨之化蝶，潛入了她的夢中。永貞元年八月，宦官逼迫天子退位，太子在腥風血雨中登基。登基之初便開始清算父親的心腹舊臣，連下四道詔書，一貶再貶……永貞年剩下的四個月，整個朝堂都忙著痛打落水狗，清掃一切他們染指過的角落，務求政務恢復到他們登臺之前的模樣。不過，這些同太子妃——天子新登基，尚還沒來得及冊封妻子——郭氏並無太大幹系。儘管她的母親昇平大長公主曾數次傳信給她，詢問中風臥床、被宦官軟禁在興慶宮裡的上皇是否尚安好，但太子妃似乎對這樁人倫慘絕提不起太多的情緒來。和嬉笑怒罵，有著豐富而柔軟的感情的母親不同——她很少有什麼情緒波動，更少會對什麼人、什麼事產生同情。早些年她不以為意，可自生育子女之後，她卻日漸為此感到焦灼。因為她甚至對自己的親生兒女都沒覺得出有多麼疼愛。在她所受的教育裡，女人可以是冷靜和明曉利害的。可母親看到了子女，卻不能不發自內心的柔軟和喜愛。她懷疑自己可能是有什麼隱疾，是冷漠無情之人。九月重陽，她同天子一道前往興慶宮中探望退位燕居的太上皇。父子二人和好如初。離開興慶宮後，天子繼續回去清算父親的舊臣。她一個人百無聊賴，便在大明宮中閒逛。行經蓬萊山一帶，忽聽見斷斷續續的抽噎聲。身旁尚宮正要前去喝止，她卻不知為何抬手攔住了。示意隨行眾人留在原處，她一個人循聲拐過山石，自去檢視。卻是兩個小宮女在私下說話。小的那個才十二三歲，大的那個背對著她，卻看不出年紀。只知背影