世番便喚來“時百川”，先斟一杯茶給他，起身道，“她確實是我族中走失的女兒，多虧你援手搭救，柳某感念不盡。”十四郎雖未聽到他們父女之間的對話，可柳世番既依舊稱雲秀是族女，顯然是沒打算認回她。——雖說這不能算是出人意料，可也許因為柳世番生養出雲秀這樣的女兒，十四郎一直期待他能更灑脫坦誠些，便很有些失望。再想到雲秀竟也會佈下此一局，可見心底還是渴望父親能對她有所關懷的，卻換回這樣的結果，便又有些心疼。“舉手之勞而已，請不必掛懷。”少年道。柳世番又道，“不知當日為她贖身花去多少錢？”“……二十匹絹。”柳世番眼圈便一紅，抬手稍遮，假做被風臊了眼睛——親耳聽聞女兒的標價，那滋味還真是酸苦難嚥——又道，“改日必加倍償還。”少年道，“這卻不必，只不知雲秀的父母現在何處。我好護送她回去。”柳世番道，“她家中已不便再認她回去，此事由我做主便可……”少年郎看向雲秀，雲秀平靜道，“家裡已給我發了訃告，建了墳塋，回去也沒我的位子了。柳伯伯向來待我如親生，便憑他做主吧。”這一聲柳伯伯，將他身為父親的傲慢擊得粉碎，柳世番腦中一梗，半晌才醒過神來。道，“……只是我孤身赴任，並未攜帶家眷子女，卻不便將她留在身旁。四十匹絹帛之外，我會在餘杭為她另行置辦三十畝桑田，一畝宅園。可否將她託付給你照看？”少年看看他，再看看雲秀，似有遲疑，“早先將她帶在身旁，是為方便尋訪她的家人。此是權宜之計。如今既已知曉她是夫子同宗，再有所牽連便不妥當了。”“有何不妥？”他明知故問，“你已娶妻了嗎？”少年顯然立刻便明白了他的打算，“……沒有，然而——”柳世番打斷了他，“既如此，便由我做主，替你們定下這門親事吧。”“柳相這是何意！”“怎麼？莫非我柳家之女還配不上你不成！”明知自己理虧，可他也只能倚老賣老、以權壓人。若此刻不能逼迫這少年認命，以雲秀的遭遇，必再難尋到可心可意的婚事。一介女流孤身在外，難保不會再淪落到奉安觀的下場。亦只能委屈這少年結下這門不明不白的親。少年張口結舌，面紅耳赤。柳世番觀他神色——卻不純然是恨惱自己欺人太甚，更多倒像是不解，目光不由飄向雲秀時，則顯然是擔憂與疼惜——便略鬆了口氣。料想憑雲秀的容貌教養，長久相處下來，他不可能無動於衷。否則以他先前伶牙俐齒，早該嚴詞拒絕了。