她哥哥也是類似，明明是府上嫡長孫，卻不知該為自己爭取，只信奉兄友弟恭那套。結果呢？如今在外頭提到鄭相的子孫，誰能先想到他？唯獨鄭氏，見慣了好人不長命、禍害遺千年，早早就看明白了，規矩就是套在好人頭上的繩索。便使出渾身解數討祖父祖母歡心，該爭就爭、該鬧就鬧。到頭來她反而是裡子面子都到手的那個。想到這裡，對柳世番的怨氣倒是稍稍平復了些——她在堂姊妹、庶姊妹面前的體面，其實都是柳世番給她掙來的。不論是誥命夫人，還是讓姐妹們嫉妒得酸話連篇的無子卻沒納妾。到底還是平復了氣息，“我記下了——你就跟柳承吉說，你的話帶到了，我已經知錯了。”鄭憲成老懷寬慰，也不計較自己才讓妹夫差遣完就又讓妹妹給差遣了。笑道，“明白就好。”片刻後又不放心的道，“不光這件，還有你家大娘子……”鄭氏不耐煩道，“都是一件事。我知道了，不去找她麻煩就是。”鄭憲成想了想，又叮囑，“若實在心氣不平，就早些將她嫁出去。但千萬別做傷陰騭的事。若怕落人話柄，燻哥兒他……”鄭氏急道，“美得她！”鄭憲成沒說話——柳世番的女兒，又是老太太養大的，他覺著十分般配。若能彌合妹妹母女間的關係，更是善莫大焉。但妹妹既然不願意，那就先不急著提吧。 當時只道（二）八桂堂。柳文淵和雲秀各自對著自己面前的信箋沉思。——柳世番來信了。最初信是用書篋裝著的。兩尺見方的書篋，足夠讀書人遊學之用，百十卷書也裝得。用來裝一封信……反正柳文淵一見到就覺著頭皮發麻。心想他言辭是刻薄悲憤了些，畢竟要逼迫他大哥做出回應，非得小事說大、大事說翻天不可。但也不至於激起他大哥如此之多的情緒啊——以其人惜字如金的風格，家書一篋，這得是攢了幾肚子的不滿要趁機向他宣洩啊。……只希望他大哥千萬別誤會了，他寫信可不是為了向他服軟的！待開啟書篋一看，卻只有薄薄的兩封信箋，擱在細密的摞在一起的書卷上。兩封信，一封給他，一封給雲秀。底下這些書給誰，就得看完信才知道了。叔侄兩個心情各異。雲秀的感覺是很新奇。——她長到十歲了，除去不得不說的話，柳世番和她之間主動交流的次數加起來，也沒超出一雙手能數的數字。他們倆好像天生就不覺著有和對方交流的需求。就算老太太責怪柳世番“都不知道關心關心孩子”時，兩個人不得不勉為其難的站在一起說話，也最多是柳世番問一句，“吃得可還好？衣服夠不夠穿？還需要些什麼？”雲秀答，“都挺好的，您也好？近來可順心？”柳世番道，“順。”——反正順不順心的都是政事，跟個丫頭片子也沒啥好討論的——後，就會陷入漫長的相顧無言中。雲秀絞盡腦汁去想話題，依舊想不出還有什麼好說的。柳世番大概也未嘗不覺著煩惱——又沒短了她的吃穿用度，究竟還得多關心她啊？！再說關心兒女那也是男人的活兒？娶老婆是做什麼用的！兩邊都枯燥無話半晌後，柳世番再情真意切的叮嚀一句，“你阿婆年紀大了，你要體貼懂事，令她長樂無憂，努力加餐。”雲秀也真心實意的回一句，“嗯，這您放心。”柳世番就會默契的用完成任務的語氣說，“行了，回去吧。”……——就沒有哪怕一次不是這個套路的。他們父女倆感情的唯一紐帶就是老太太。老太太去世後，柳世番只在老太太下葬那日摸了摸她的頭，似乎想說些什麼，但不知為何，想了想，又把話咽回去。之後足足半年多，兩人就沒面對著面好好說過話。結果今日——柳世番居然專門給她寫信了！雲秀：……實在想不出他會說什麼啊。至於柳文淵的心情，那就一言難盡了。——長兄如父，他又是家中幼子，自幼就格外纏著柳世番。四五歲時柳世番進京趕考，他便天天巴巴的盼著長兄寫信回來，盼到了信，便搶著給母親讀。母親在回信裡將他的舉止當笑話描述給柳世番，柳世番再來信時，就專闢了一張信箋，特地用白話寫了給他看。最初是詢問他飲食安否，後來開始詢問他的課業，再後來便指點他的學問，教導他如何處事……柳世番人生坎坷，曾一年三升遷，也曾一歲兩貶謫，曾在自以為安定後娶妻，也曾在患難中禍不單行的喪妻。兄弟間也常經歷聚散離合。離別後，柳世番每有空閒，便來信敘問，對柳文淵的教導無日輟之。在柳文淵的心裡，柳世番始終都是最完美的兄長。他如父之嚴厲，如兄之友愛，如師之淵博，如士之高潔……柳文淵雖屢經漂泊，卻比任何人都成長得更正直，更朗闊，因為古之先賢一樣完美無缺的人生標杆，就是他的親哥哥，他自豪唄。但這自豪在他十六歲那年猝然崩塌——那一年他意外得知，柳世番的仕途近來之所以平步青雲的順暢起來，是因為他投靠了與宦官勾結的大奸臣王