她講得一如所料的糟糕——道心已亂，道法怎麼可能明悟澄澈？聽講之人一面傳示她的內衣，一面紛紛說她徒有虛名。所有都在傳她的風月，還有人假作為她辨汙，要她解衣以示清白。木蘭觀的道姑們匆匆要護送她離開，不知是誰自後面踩住了她的衣袍，慌亂間扯開了大片衣衫，露出了脊背上——據眾人所說是歡好的痕跡。可她只記得前一夜行寂指甲修剪得參差，抓得她手臂和脊背一道道血痕。痛苦至極，何謂歡好？所幸她終於在眾人護送下逃離了，並未被當眾處刑。回觀之後，她寫下了防治瘟疫的藥方，要人送去各處診館、藥堂。而後便又有人來闖她的精舍。“和尚睡得，我睡不得？”“都是破鞋了，還當自己是貞婦烈女？”“背地裡不知偷過多少漢子了吧”……她便記起幼時穿的繡鞋，初拿到手時百般珍惜，不留神一腳踩到泥裡去了，再瞧見旁的泥坑便也不會留意去躲了。——屈服過一次，到 蠟炬成灰（六）雲秀疲憊的回到奉安觀中，倒頭睡下。以往她代人償生願、死願，常常都能對旁人的經歷、情感感同身受——便是她二姨和少年之間的互相戀慕，以當年她懵懂稚齡，其實多少也能體會到。可這一次她似乎感受到了持盈道長的悲憤，卻又似乎有一層隔閡將那感情拒之門外了。那是距離她、甚至是距離“現實”很遙遠的東西。以她生活環境的單純和乾淨，乍見持盈道長所經歷的那些，只覺更像某個拙劣的小說家為譁眾取寵、或是滿足某些癖好而刻奇編造的一般。很不現實，很聳人聽聞，很難以置信。怎麼可能那麼多齷齪的壞人都讓她給遇上了？怎麼可能前一刻還都只是毫無辨識度、甚至有些親切的路人，下一刻便醜態畢露了？……可她知道，有些東西是不會說謊的。縱然再匪夷所思，它們也毋庸置疑的發生了，並且正令持盈道長撞見。雲秀將頭埋在被褥間——雖早些時候她確實心有好奇，可說到底她還是個未經人事的無知小姑娘。驟然間便閱盡腥濁，還是在此等時機以此等方式，所見又盡皆為醜惡，無論感情還是理智上，她都很不適應。她只覺疲憊至極、厭惡至極。這時她忽覺有人拍了拍她的脊背，輕聲道，“姑娘，您醒著嗎？”臨近滿月，一室清輝，倒也無需額外照明。——是阿淇。都已是正兒八經的師姐妹了，她也還是一以貫之的叫她“姑娘”，實在也很令雲秀感到無奈。可她的手柔軟又暖和，便在這種時候突兀的來喚她，也不覺驚嚇。何況，這時聽見她溫和乾淨的嗓音，真比什麼都令人安心。雲秀便團了被子翻身過來，道，“嗯……怎麼了？”阿淇道，“是令狐公子的事……今日他又進來，讓道恆師叔給認出來了。”雲秀揉了揉額頭，問，“是觀裡出了什麼事嗎？”——若不是發現觀裡有事，令狐十七應當也不會主動再進來。至於被認出，恐怕是昨日的巧合，令道恆道長起了疑心吧。阿淇卻想了想，道，“也沒什麼事……令狐公子離開後，我和兩位師叔上下巡檢了一番，並未發現什麼異常。想來又是野貓吧。”雲秀此刻遲鈍得很，聽聞無事，便放下心來，“那就好。師叔那裡勞你解釋，表哥那邊我去同他說。”阿淇便點頭。似乎察覺出雲秀狀態不對，便又在她身旁坐下，輕輕按住她的手。覺出她雙手冰冷，忙握住替她暖了一會兒，問道，“您呢，不要緊吧？”雲秀頓了頓，道，“……我已找到那女冠子了。”阿淇便聽著。雲秀心中混亂，卻不知該從何說起，半晌才道，“……她死了。”阿淇手上便緊了一緊。雲秀便將頭又埋進被子裡。阿淇輕撫她的脊背，道，“……這種事也是有的。”雲秀道，“嗯。”又說，“……當日她確實是受人逼迫。她懊惱自己貪生怕死，沒有反抗。一步走錯了，從此只能步步淪落。”阿淇依舊說，“……這，也是有的。”雲秀終於梳理出了自己的感受，能再次體會到憤怒的滋味，“可莫非就只准有死掉的貞女和活著的□□嗎？……真想讓那些嫌惡她的人都嚐嚐同樣的滋味，看他們在被逼迫時能不能慷慨赴死。若他們敢活下來，便將他們一個個都羞辱到爛泥裡，看他們還怎麼大義凜然起來！”可她說著便又想起道恆和道跡兩位道長，她們必也覺著當此之時不能以身殉道理應感到羞恥——而若真遇到類似的情形，她們十之八|九也真會不顧安危的呵斥和反抗。