“那我也會保護你！”只有那顆喜愛著她的、九死而不悔的心，他絕不會輸給令狐晉。處置完魏州的事，令狐晉回朝，隨行人等俱都受到天子嘉獎。令狐晉有意將少年提拔到自己身邊任職，但少年拒絕了。令狐晉同他對視許久，顯然看懂了他的決心和理由，沒有再多強求。韓娘得知此事焦急不已，質問少年為何要拒絕令狐晉的任命他們不顧一切忙碌這一場，難道不就是為了讓少年得到令狐晉的賞識，為少年的前程尋一個貴人相助，也為他們的婚事，尋一個令她父親無法開口拒絕的冰人？但少年只是說，就算沒有令狐晉的賞識，他也會憑本事謀得前程。韓娘又失望又惱怒，“這世道若真這麼容易謀得前程，我又何必拼死拼活算計這一場？”她懷著最後一點希望，“至少找個機會向令狐公坦誠你我之間的事，請他為我們做媒。這次若沒有你替他吸引刀兵，刺客沒那麼容易得手。我也向他提過你我之事。只要你開口，以他的為人，必定不會拒絕。”少年只是說，“我會請媒人登門提親。”韓娘凝視著他的眼睛，恍然明白了什麼。“……你不要犯傻。普通媒人根本進不了我家的門，我阿爹不會答應的，你別給自己招禍啊！去找他吧，就算你拒絕了他的辟舉也沒關係，他是君子，不會記恨這種小事……”她越說便越失去冷靜，“難道我還比不上你一時自尊？去求人一次又能如何？你究竟在發什麼瘋？”他被令狐晉的高潔封緘了口舌，根本無法開口質問韓娘，“難道你不知他對你的居心”。他只是重複，“我會找到體面的媒人……”他會拼上性命打動她的父兄，向他們求一個證明他能配得上她的機會。這少年已成孤家寡人，註定將一切事埋進心裡，孤身一人踏上深淵之上那根搖搖欲墜的獨木橋，去尋海市蜃樓一般的前途。而後一去不回。他去提親了。韓娘這次終於猜錯了他進了韓家的大門。畢竟是新受嘉表的翊衛，聽說他登門求見，韓孃的大哥韓薦之抽空接見了他。請媒人說明來意後，韓薦之若有所思。他並沒有立刻拒絕，甚至面色都沒怎麼變，只答道，“……我做不了主，得去問問父親的意思。”看上去，一切全然不像韓娘所說那般艱難。韓薦之去向父親請示。不多時，少年聽到裡屋有說話聲。“……外面來了個楞頭小子，說想娶你。你去看看，是不是你早先提的那個？”而韓娘說，“那都是賭氣之言，你們也當真？”正說著，韓娘便從門後走過。透過半卷的珠簾，正和少年四目相對。短暫的怔愣之後，她眼眶霎時變紅，仿若看透了他的結局般，眸子有濃重的悲哀。但她飛快的冷下了面容，傲慢的別過了頭。她身後人問道，“……是不是他？”少女厭惡的回答，“別什麼阿貓阿狗都讓我看。這種人，你們也想讓我點頭？”少年沒有等韓薦之回來。……他的人生太單純了，從來都沒意識到，自己會被以這種方式拒絕。可他依舊想要弄明白，韓娘究竟為何會有這種轉變。他頹唐的遊蕩在韓府周圍，只想要趁著韓娘出門時見她一面，問個清楚。韓娘一次也沒有出來過。她安然在府中讀書、唸經，偶爾做做女紅。像個真正的大家閨秀一般，大門不出、二門不邁。不知過了多少日子……韓孃的姐姐歸寧。少年失魂落魄的蹲在角落裡，轎子裡的少婦自府中出來，掀了簾角向外看了一眼，便差丫鬟來施了他一串錢。他竟已形似乞丐了。少年捧著那吊錢哈哈大笑，笑著笑著便落下淚來。他狀似癲狂的搖搖晃晃的大步疾走，不知何時就到了河邊。那系錢的紅綃散了，銅板叮叮噹噹落在亂石上。他茫然的低頭看了一眼，正待將那紅綃丟開時，忽見上有字跡。他顫抖著展開，見上寫著“三年五載”。他不知韓娘是不是又在戲耍他，可腦中還是記起韓孃的話“三年五年，我都等得起”。他便又重新燃起了希望。冬日宮中會獵，翊衛府調撥軍隊護衛，少年名列其中。他“病”了小半年，早先在魏州立下的功勞早煙消雲散了，並沒能借機平步青雲。所幸賞得的官職還在，比尋常翊衛稍好些。他巡視過四周，從馬上下來，解了酒袋子，喝一口酒暖身。不遠處太子府裡兩名親衛走過去，他們的說話聲隨著風，斷斷續續的飄過來。“……他央動三哥說項，韓將軍當然願意……可他家妹妹彪悍得很，直接給三哥沒臉……三哥可是郡王，太子的親兒子啊，都拿她沒轍……”“三哥也給他臉面，二十好幾了還是個混人，成天喝花酒……你沒見他在酒肆裡纏著胡姬親嘴兒的模樣。”“……邢國公的孫子嘛，人是混了些，可面子在那兒……”少年喝完酒，重又翻身上馬。親衛府裡不是勳貴就是皇親，人在宮中待得久了，很容易就會消磨志氣。相州一帶又有戰事。韓薦之奉命調動神策軍出征，少年所部也在調撥之中。他雖沒經歷過大戰，但魏州城宴會上那場短