手拍了拍她的肩膀，“將來阿寧若有中意的男子，姐姐一定盡力助你如願。”元寧斟好酒，正準備端給元慈，聽到她這麼說，卻搖了搖頭：“我沒什麼中意的男子，我的心願，就是爹、娘、哥哥、姐姐，我們一家人都過得平安平穩。” 蛐蛐是夜，衛國公府。謝檀挑開簾子，走進了國公夫人的臥室。國公夫人微微眯著眼睛，斜倚在貴妃榻上養神，見謝檀進來了，朝他略微點頭。“娘，客人們都已經送走了，有幾位親眷實在醉的不成樣子了，我便安排他們去客房了。蘊儀還在清點今日收到的賀禮，明早再過來回話。”“你們兄妹辦事，為娘自然放心。”國公夫人說罷，見謝檀仍然站在眼前，便坐直了身子，“有話對娘說？”謝檀默然片刻，像是在下定什麼決心一般。“若你想說的是你的親事，今日幾位族老都已經傳過訊息了，林清這孩子他們看過了，覺得很好。”“娘……”國公夫人擺擺手，“檀兒，你的心思我明白，以前我從來沒有點破，今日也由著你再花園裡胡鬧。但從現在起，不行了。”謝檀清俊的臉龐頓時浮現出痛苦的神色。國公夫人輕輕嘆了口氣，垂下眸擺弄手上的珊瑚手釧，故意不去看謝檀的神色。“三個孩子中屬你最懂事，謝氏的將來能有你撐著，你爹和我都很放心。”“謝氏的將來為什麼要我撐著？”謝檀終於忍不住了，衝著母親提高了聲量，這還是他生平第一次用這種語氣對母親說話，“你們問過我嗎？你們就知道我一定會做嗎？我不喜歡林清，我不想娶她，我想要的，只有元慈！娘既然什麼都知道，為什麼還要逼我？為什麼就不能成全我？”國公夫人默不作聲，並未訓斥他，等到謝檀的粗重的呼吸漸漸平緩，她才再次開口：“檀兒，這些問題我想你是都知道答案的。雲芝。”“奴婢在。”“掌燈，帶大公子去祠堂。”說罷，國公夫人便由嬤嬤攙扶著起身，進了內室。謝檀默默在外間立了良久。丫鬟提著燈籠候在門口，“大公子，該去祠堂了。”謝檀想著今日他在花園裡對元慈做出的許諾，想著元慈臉上若有似無的笑。想來元慈早就料到自己會一敗塗地。其實也怪他懦弱。如果他肯早一點向母親挑明，如果他……