敏中是個不爭不搶的，不會惹朕煩心。”魏錦道：“盛大人固然是賢臣，也只有碰上陛下這樣的明君方能有作為。”“你這張嘴呀！”魏錦笑了笑, 見皇帝心情還不錯, 這才繼續道：“陛下，錦衣衛的人從江南迴來了。”派去查揚州活在案的人，回來了。“噢？”皇帝登時肅然, 語氣亦嚴厲起來，“讓他們進來回話。”“是。”片刻功夫，等候在殿外的錦衣衛指揮使王廷便帶著人來到御前。“說吧，怎麼回事？”王廷身著飛魚服，低頭跪著，沒有說話。皇帝面色一沉。“難不成你們去了揚州十幾天，還沒抓到人？”王廷不敢吭聲。嘭——皇帝將茶壺狠狠扔過去，砸在指揮使的身上，又掉到地上。指揮使仍然不敢說話，只能跪著挨訓。皇帝發完了脾氣，才緩緩道：“說吧，都查到些什麼？”“是。”王廷再次磕頭請罪，“回稟陛下，微臣當日領了皇命前往揚州當日，就與大理寺的官員一同檢查了案發地，將一度樓裡的屍體重新檢查了一遍。發現他們並不是燒死的。”“什麼？”皇帝一拳打在桌上，“難道是有人先進去殺光了所有人，再放了一把火？”“的確如此，但又不盡然。大理寺幾名仵作一起驗屍，發現屍體既沒有中毒，也沒有刀劍傷，只有多處骨頭斷了，應當是墜樓而亡。”“所以，是一個武藝高超的人進了一度樓，將他們全都從樓上扔下去摔死？然後再放火毀屍滅跡？”這話說出來，皇帝自己亦有些不信。眼前的王廷，是大內一等一的高手，就算是他把二十幾個人從樓上扔下去，那也很難辦到。“微臣派人走訪了一度樓附近的百姓，他們都說，除夕當夜，只聽到一聲巨響，連地面都在震動，等他們跑出來檢視動靜時，一度樓已經沒了，只在原地燃起了一把大火。”皇帝聽完他的話，垂眸深思了許久。“你抓不到兇手，總有些疑犯吧？”“回陛下，確有疑犯。去年秋天，兩淮鹽運使司衙門處理了一樁販私鹽的大案，幾個民間商戶會同一夥山賊倒賣私鹽，當時抓了人，為了以儆效尤，將他們的屍體在城樓上掛了七天七夜。不過山賊頭目一直在逃，此人武功不錯，有可能是他藉機報復。”