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熙豐六年，九月十日。

古道凝雲，晴空赫然，一騎快馬，捲起黃塵滾滾，從北邊官道上飛馳而至。

“八百里加急！八百里加急！”馬上騎士背插紅旗，馬鞭對著人群左右亂抽，連聲大喝：“八百里加急！御賜金牌，阻者死，逆者亡！”

城門軍士忙呼喝進出百姓，讓開道路。便見煙塵滾滾，騎者早已向著皇城飛去。

榮慶堂

賈母設宴，為賈琮等人出征餞行。

今日，遼東鎮八百里加急信使已趕到神京，帶來了噩耗，草原韃-子派出數支輕騎扣邊試探，輕易劫掠百里之地，如今稍退，正集結大軍，欲大舉進犯。

席上老太太、太太們並賈政、賈璉、賈蓉等都在強顏歡笑，唯有賈琮神色淡然，反正已經把身後事安排了，正好輕裝上陣，往遼東走一趟，會一會只在歷史書裡聽說過的草原鐵騎。

賈政笑道：“今次朝廷派出的援軍是鎮國府牛世兄掛帥，想來定會照拂琮哥兒他們。”

蘇燦笑道：“政老爺怎麼忘了遼東乃是尊府的地盤，琮哥兒去了遼東還用得著擔心麼？便是我等也跟著沾光。”

賈政一愣，一時倒沒反應過來。他素日來對這些事情不在意。

蘇燦道：“如今遼東鎮節度使、遼東將軍、總兵楊雄當年與家父一般，也出自榮府門下，如今琮哥兒去了，豈有不加意照看的？”

賈政對當年的人事不太熟悉，忙望向賈母。

賈母想了想，笑道：“對對對，是有這麼回事。我聽先國公說過，楊雄打仗悍勇，有一回給人在眉心射了一箭，留下個大瘡疤，好像多了隻眼睛，從此後就有個諢號叫‘二郎真君’，當年他還只是代善手底下的遊擊，現在都當上總兵官了？”

“正是，老太太好記性。”蘇燦笑道。

“這就好辦了，便請老爺寫一封書信，帶給他。”賈母笑道。

“是。”賈政忙答應。

忽聽一小廝飛報：“老太太、老爺、太太，皇后娘娘忽然派來了天使傳諭。”

眾人吃了一驚，這天都快黑了，傳什麼諭，不敢耽擱，忙命大開中門，擺設香案，在榮禧堂迎接。

只見一身著黃袍的首領太監帶著幾個小太監進來。

賈政等人忙迎上去，拱手道：“安公公，如何勞您大駕降臨敝府？”

長春宮首領太監安文堯邊走邊道：“娘娘派我來給貴府琮三爺送點東西。”

“臣賈琮在。”賈琮忙出列。

安文堯點點頭，面南而立，拂塵一擺，道：“皇后娘娘慈諭。”眾人忙跪了一地。

“榮國府賈琮，少年俊傑，允文允武，忠烈純孝，本宮甚愛之，特賜寶甲一副，以壯出征行色。”

眾人忙磕頭謝恩。

“平身。”

眾人這才起來，看著幾個太監捧過來的寶甲，心中暗歎，琮哥兒聖眷優隆。

“三爺，娘娘對勳貴宗親中的佳子弟向來青眼有加，望你莫要辜負了娘娘的厚愛。”安文堯笑道。

賈琮忙躬身道：“請公公上覆娘娘，琮謝過娘娘慈恩，此去定不懼矢石、披堅執銳、奮勇殺敵，方可報娘娘厚愛於萬一。”

“琮三爺的意思，咱家定會稟明娘娘。”安文堯笑著走了。

賈璉忙追上去遞了紅包。

賈琮轉頭看向分置托盤中的寶甲，頭盔、護項、護膊、戰袍、護胸、銅鏡、戰裙、戰靴俱全，旁邊貼了個籤子，上書：內造百鍊龍鱗明光鎧。

還有個托盤放了一副內穿的金絲編織軟甲。心中甚喜，對武將來說，坐騎是第一位的，其次便是鎧甲，最後才是兵器，如今皇后娘娘這般貼心賞賜寶甲，活命的機會又大了幾分。

次日，賈琮帶著賈芸先去拜訪了陳國舅，談了談生意的事。又去了二皇子、十皇子府邸辭行。

敘談了一番，賈琮告辭，孫熾拉著他神秘兮兮地道：“你先去遼東，說不定我隨後就來。”

“嗯？兵兇戰危之地，你去幹什麼？”賈琮愕然。

孫熾嘿嘿一笑，搖頭不語，岔開話題道：“昨兒的寶甲可收到了？又是哥哥我給你挑的，如何？”

“極好極好，琮謝過兄長。”

“謝我-幹什麼，嘿嘿，你可知道這寶甲其實是如意送給你的，不過借了母后的名頭。”孫熾低聲笑道。

賈琮一呆，如意公主這麼好心？莫非是看了自己的詩