鄉親們七手八腳上來拉架，人多了，趙長青雙拳難敵四手，這才被拉了開來。錢奮鬥被打的滿臉是血，已經沒了方才的氣焰，只抱著頭喊救命。打架的動靜鬧得太大了，喬建軍聽到訊息很快就趕了過來。“趙長青、錢奮鬥，你們為什麼打架？”錢奮鬥門牙都被打掉了，嘴裡透風說：“四趙長青先動的手……”看他被血糊了一臉的模樣，喬建軍點了兩個人把他送去衛生所了。“趙長青，你為什麼要打人？”趙長青在黑瞎溝屯是出了名的好脾氣，這些年來，從來沒在屯子裡惹過事。所以喬建國倒也沒有直接批評他，而是詢問起事情的起因經過。可幾十雙眼睛看著，幾十雙耳朵聽著，趙長青怎麼能把那種侮辱喬秀蘭的閒話再說一遍呢？所以他只是垂著眼睛，只說：“沒啥為什麼，就是我看他不順眼，先動的手。”“你的思想很有問題！”喬建國黑下臉看了她一眼，“這幾天你不要參加勞動了，回家反思去！”不幹活就沒有工分，不勞動的人民雖然也會分到基本口糧，但那絕對不夠吃飽的。趙長青這個年輕力壯的年紀，基本口糧當然是吃不飽的，讓他幾天不幹活就等於他要餓幾天的肚子。處罰挺重，但是趙長青也沒有吭聲，放下鐮刀就走開了。周圍的人方才還交頭接耳地起著哄，這時候對上鐵面無私的喬建軍，看他一出手就罰趙長青不許勞動，都噤了聲。“都幹活兒去！在這扎堆幹什麼！”喬建國把人趕回了工作崗位，但心裡也隱隱地覺得有些不對勁。再說喬家這邊。前一天酸梅湯試賣很成功，所以今天凌晨時分，喬秀蘭就起來煮酸梅湯了。一大早，喬建國就把徒弟猴子喊到了家裡，還特地借了一輛腳踏車。兩人用腳踏車，把酸梅湯幾大罈子全都給運走了。怕被家裡人知曉，喬秀蘭給他們放風。幾人一直忙到快天亮，總算結束了工作。之前她二哥說桂花糕還有不少人在問，但是家裡的桂花已經都用光了，她下午還要去外頭採一些。但是幫著母親做完早飯，她就開始犯起了困。李翠娥看她在飯桌上小雞啄米似的，就把她飯碗一拿，笑著把她趕回了屋補覺。喬秀蘭想著現在自己也算半隻腳踏進黑市了，收入問題肯定是不用愁的，也不差那幾個工分，也就乖乖回屋躺下了。這一覺，她睡到了快中午。家裡靜悄悄的，她穿了衣服下床。堂屋裡只有她三嫂挺這個大肚子在做針線。“三嫂，咱媽呢？”劉巧娟笑了笑，說：“小石頭想出去玩，咱媽帶著出去了。”小石頭在喬家住了好幾天，額頭上的傷已經結疤了。李翠娥天天帶著他，也帶出了感情。倒也不提讓他離開的事情。反正他人小胃口小，一天也吃不了多少飯。而且現在他大部分時間都是在外頭自己玩，或是找個角落安安靜靜待著，一點兒也不煩人。她們姑嫂正說著話，就看到李翠娥氣鼓鼓地拉著小石頭進了家門。“媽，咋了？”喬秀蘭打量著李翠娥的臉色，心裡猜著難道是小石頭頑皮惹她生氣了，便說：“小石頭還小，您甭跟他一般見識。”小石頭還不知道發生了什麼事情，乖乖地讓李翠娥牽著。聽到了自己的名字，他才睜著一雙烏溜溜的眼睛抬起了頭。“不關小石頭的事情，是……”李翠娥說不出口了。她本是帶著小石頭出去玩的，沒想到剛出家門沒多久，就聽到有人嚼舌根子。說的還是她的寶貝閨女和趙長青！想到那難聽的閒話，李翠娥急紅了眼。“媽，您說話啊，到底咋了？”看著母親眼眶發紅，喬秀蘭和劉巧娟都急了。李翠娥讓小石頭去了一邊玩，然後才壓低聲音把自己方才聽到的言論給轉述了。“他們怎麼就敢說這種誅心的話！我去撕了他們的嘴！”平時說話細聲細氣、脾氣最好劉巧娟第一個急了，隨手抄起笸籮裡的剪刀就要出門去。“三嫂！”喬秀蘭忙把她給拉住，“你當心你的肚子！這種毫無根據的流言，聽聽就算了……”“這怎麼能算！小妹你年紀小不懂，這種話一旦傳開，你的名聲可就完了。你往後說親咋辦？”劉巧娟說著說著也紅了眼眶。“對！就不能讓他們開這個頭！”李翠娥也加入了小兒媳婦的陣營，奪過她手裡的剪刀，眼看著就要奪門而出。喬秀蘭焦頭爛額，她攏共兩隻手，當下就只能一隻手拉一個，不停地勸著他們要冷靜。正僵持著，喬建黨從外頭跑了回來——“媽，小妹，快去村口看看，咱們大哥大嫂在和高義對質呢！”李翠娥和劉巧娟還在為流言的事情氣憤著，一時都沒反應過來他們怎麼和高義發生矛盾了。喬秀蘭已經猜到了，這種顛倒是非黑白的話，只有高義這個賤人能說得出來！“媽，三嫂，這流言多半就是高義傳的。所以大哥大嫂現在正找他算賬呢，你們先別去找傳話的人了，先從根子上把高義收拾了才是正事！”“好個狼心狗肺的高義！”李翠娥氣勢洶洶，提著剪刀第一個往村口方向衝過去了。喬秀蘭生怕母親氣急了