對於像草頭山這樣明顯的綠林勢力，朝廷雖然有些忌憚，但也不放在眼裡，官府先是派不出多少人來圍剿，後又是打不過，對上頭也是粉飾太平，說不足以為患。錦榮自從被胡荼提醒過後，也開始認真思考這個問題了，既然已經做到了這步，半途而廢不是他的作風啊。還有一點，幸好上山時沒說真名，報的是假名孟容鏡，剛好反過來。等到他拉起的這批軍隊已經初建規模時，“寨主，在我們的營地周圍抓到幾個人，懷疑是朝廷派來的探子。”錦榮早已不是當初一身綾羅綢緞的公子哥樣子了，而是活脫脫的年輕土匪小帥哥，頭髮凌亂隨意紮起，騎著馬，腰間繫著鞭子，在山寨裡巡視。“讓老胡查一遍，沒問題就放了。”“是，寨主。”但當看到被五花大綁的疑為探子中的一人時，錦榮一挑眉，這不是他家傻白甜表弟嗎？鞭子一揮，把人給捲了過來，笑眯眯地道，“表弟，不認得我了。”李康：“……”爹孃只告訴我表哥離家出走了，但沒說他是去當土匪了。最後，被查過不是探子，只是普通商人的那幾個被放走了，至於李康，當然不能放，錦榮毫不猶豫地把李康拉到了自己陣營裡。之後李康在土匪窩裡每次寫家書，都要咬筆頭，小心不把自己現在從事的新職業和表哥的事告訴家人。又是兩年時間而過，老皇帝纏綿病榻，而永安王霍宿支援的那位六皇子終於被封為監國太子，離皇位只有一步之遙，而且他太后也終於恩准了他和江清語的婚事，待黃道吉日選定，便是成婚之日。結果突然傳來了急報，說鳳頭山的人已經攻下了西南大片州縣，差不多已經是大元的小半壁江山了，直逼長安來了。眾皇子也懵逼了，他們忙著奪嫡，結果江山居然被人挖了牆角。霍宿主動請兵，卻被監國太子給駁回了，霍宿手握軍權，也是他有力支援人選，現在人心散亂，更需要他留在京城支援自己才行。即便到了這種時候，這些人也依舊不忘記爭奪權柄，光是出兵的人選就換了幾輪，這一拖延，原本還只是小半壁江山的，變成了半壁江山都落入外人手中了。而且起義軍直逼京城，這時候監國太子也慌了，立刻下令，讓霍宿前去，他的婚事也不得不推遲，監國太子向他承諾，待他戰勝歸來，一定親自為他和王妃證婚。江清語相信霍宿一定能打贏，但也擔心他的安危，於是偷偷跟了上去，中途被霍宿發現，幾番聞言軟語之下，霍宿還是答應了帶她去，又派了許多親兵保護她周全。男女主角加持的雙重光環似乎也沒能擋住起義大軍，京城一舉被攻破，監國太子和皇帝被殺，其餘皇子也沒能活下來，大元已滅。而霍宿和江清語卻逃了出來，準確說，是江清語打暈了霍宿，帶著保護他們的親兵逃出來的，不然，霍宿寧願戰死沙場，也不願苟且活下來。但江清語不同，她受過不少苦楚，知道只要還活著，就有東山再起的機會。起義軍攻下國都後，就有了正統之名，發下誥令給另外沒被起義軍打過的州縣，降者照舊，不降者殺。有些忠於前朝的臣子要麼選擇和起義軍硬拼，然而無異於以卵擊石，落得傷亡慘重而已。還有些也抱著不願侍奉二朝的地方官員，又不忍心連累城中軍民和家中妻兒，選擇自盡以全清名。這些人畢竟還是少數，更多的地方官員選擇順大勢而為，選擇成為降臣，孟省之就是其中一員。他自認是個君子，但覺得不是不知變通，也不是絕對的忠君愛國之人，更何況六皇子登基，永安王得勢，他原本還苦惱著該如何應對，現在倒也好，頂多是被新君貶為平民，至少閤家平安。孟省之對府衙的眾位同僚商議後，已經決定開啟城門，迎新軍入城。孟省之沒有親自去城門迎接，而是回到了府中，孟老太太似乎也知道了今天是個很重要的日子，穿了一身誥命，在她心目中，這或許是最好最端莊的衣服了，孟省之心中苦笑，母親又糊塗了，現在是新朝了，這前朝的誥命反倒惹人忌諱。但孟省之還是心軟沒有多說，他是家裡的頂樑柱，有什麼事自然都是他擔著。蕭玉眉一如往常的賢淑溫婉，一手摟著已經長成青澀少年的兒子孟平清，一手牽著才十歲大的女兒孟菀，身子挺直，不負她孟家夫人的風姿。她不是沒想過送兒女離開，但連她在京城的孃家蕭家也不知現在是何情況，她以前似乎聽夫君說過，蕭家是站皇帝這邊的，新朝初立，也不知他們是否落得了個好。孟省之拍了拍她的手背，“這麼多年來，一直忘記和你說聲謝謝了。”蕭玉眉眼中淚光微閃，別過頭去，“這是妾身該做的。”還有周帆，他也在，較之過去，他眉宇間多了幾分煞氣，而且手把在腰間的刀上，若有不測，他便是拼了性命，也會保住孟家。孟省之又嘆了口氣，“也不知錦榮他在哪？”原來擔心外頭動亂，他會有所不測，現在反倒有些高興他沒有回家來，至少孟家還有血脈能保