錦榮依稀還看到了宋大叔低垂的頭，陌生而有禮的跪拜，緩緩鬆開了方才拉著寧希濂跑的手，剛想說什麼，卻聽見意外轟然倒地一聲。“世襄。”寧希濂驚慌道。錦榮立刻道，“快叫大夫。” 滄海遺珠篇沈世襄醒過來時，明帝親下的聖旨。召榮寧公主回宮。沒有任何的確認身份說法，直接承認了錦榮的身份，陛下與皇后的長女，皇室玉碟上的榮寧公主，俞永誠心中揣測，恐怕公主一事，當今也是知曉的吧。回京一行，還順帶把寧希濂和沈世襄給捎帶上了。明面上的理由是春闈將至，公主念其舊交，送他們一程。但暗中其實是對這二人的保護，之前紅羅教的事尚未結束。不說他們本是朝廷叛逆，光是擄掠公主一項就罪不可恕，俞永誠和江知府，沈通判他們大力清剿紅羅教餘孽，寧希濂也在其中幫了不少忙。也不知道是因為好友的傷還是其他什麼的，寧希濂彷彿憋了一肚子氣，全撲在紅羅教的追查上了。因此上了紅羅教必殺的名單也不奇怪。而養好傷的沈世襄也意外得了俞永誠的青眼，覺得他武功不錯，還想著收他為徒，卻被沈世襄拒絕了，他說自己是要和寧希濂爭狀元的，於武學上沒什麼興趣。這話差點沒氣得沈通判揍他一頓，俞永誠，本朝最年輕的三品大將，還深得陛下皇后看重，如此大好靠山居然就被他這個浪蕩兒子給推掉了。俞永誠倒也不惱，一是他的確很欣賞沈世襄，二則，光是憑沈世襄為公主舊日好友一項，日後前途也不可限量，沒見在別院的幾日，公主還特地過問了沈世襄的傷勢嗎？於是俞永誠反而對沈世襄道，若有武學上的困惑，大可來找他。和奉命送公主回京同行，也就意味著寧希濂和沈世襄的路途舒適了不止一個檔次。沈世襄也不禁嘖嘖嘆道皇家的奢華，這前呼後擁，儀仗扈從，車乘相銜，旌旗招展的架勢，難怪光是收拾行李就費了好幾天的工夫。而一直都兩袖清風的寧希濂反倒淡定自若，寵辱不驚。因著是公主好友，所以寧希濂二人的待遇幾乎僅次於公主之下。看著那麼多前呼後擁的扈從，沈世襄估摸著，恐怕到京城，他們都見不著錦榮一面了。然而沒走幾里路，就有公主的侍婢過來，“公主想見見二位公子。”寧希濂和沈世襄兩人駕馬行至公主車輿，無人阻攔。“公主。”那侍女走到車駕邊行禮道。只見雕花鑲珠的車窗被掀起紗簾，露出一張熟悉明麗的臉龐。寧希濂和沈世襄微微一愣，自那事後，他們就未再見過錦榮了。更沒見過她著朱衣華服，綴瓔珞朱釵，貴為公主的模樣。“怎麼，不認得我了？”錦榮隨口打趣道。這也驚醒了兩人，似乎一開口，她還是和從前並無不同。“怎麼會不認得，只是沒想到你這一打扮，還真是好看，早知道，以前該送你胭脂水粉的，不然林語桐那個渝州第一美人早就是你的了。”沈世襄總是那麼瀟灑，也不把什麼公主身份放在心上，在他心中，錦榮依舊是他那個家裡開面館卻做的面很難吃的好友阿榮。