原本最初的路程應當走得很輕鬆，河南府是繼江左金陵之地後，沈氏的第二大地頭，這裡的一切都很熟悉。然而今天這一路走下來，沈綏卻頗有些難熬，因為蓮婢忽然就不理她了，與她說話，也只是簡簡單單應上兩聲，顯得冷冷淡淡的模樣。馬車內，沈綏因為礙著忽陀就在車廂前駕車，也並未開口與張若菡談話。及至到達歸雁驛，下了車，她和張若菡入了房，才急忙拉住張若菡作解釋。沈綏抓耳撓腮，解釋了半晌，言道自己與李季蘭毫無瓜葛，不過是之前在長安上元踏歌時見過一面。聽卯卯說不久前在洛陽城，因自己中毒襲擊忽陀，使得馬車失控，多虧裴旻救了自己一命，李季蘭彼時正與裴旻同行。只是沈綏當時神志不清，根本就未曾與李季蘭見過面。這還是繼長安之後的第一次碰面，此人主動找上門來，也不知葫蘆裡賣得什麼藥。卻沒想到張若菡不鹹不淡的回了一句：“我自然知道你與她毫無瓜葛，你又何必費這般口舌。”沈綏鬱悶極了，委委屈屈地問道：“那你在生什麼氣？”“那你與她踏什麼歌？”張若菡反問道。沈綏目瞪口呆，結舌了半晌，心道：蒼天啊，五個多月前的事蓮婢竟然一直記到現在，那天晚上自己與李季蘭踏歌的事，她好像真的很生氣啊！望著張若菡唇角抿出的不悅直線，沈綏忽的失笑。她情不自禁地走上前去，將她攬進懷中。起初張若菡象徵性地掙扎了兩下，接著便不動了，靜靜地靠在沈綏的懷中。“在此之前，我從未與誰踏過歌。以後，也只會與你踏歌。”沈綏低聲道，聲音在張若菡聽起來悶悶的，在胸腔中迴盪。張若菡眸光微微解凍，抬手緩緩抓住了她腰間的衣物。“蓮婢，我第一次見你吃醋，沒想到是這樣的。”沈綏笑意氾濫，顯得得意又甜蜜。張若菡想笑，卻又硬是忍住了，儘量保持著穩定的語調，道：“我才沒吃醋。”然而這話一聽，就充滿了嗔怨和略顯笨拙的掩飾。“嗯……”沈綏意味深長地長吟一聲，眼角餘光無意間望見屋外院內一株玉蘭樹，花開正好，不由笑而道：“怒碎花枝擲郎前，請郎今夜伴花眠。”張若菡從她懷中抬起頭來，眼神不善地盯著她道：“如何，沈大郎今夜可是也想這般唱一折？”“不敢不敢，若菡姑娘且饒我。”沈綏忙舉手投降。張若菡見她擠眉弄眼的怪模樣，終於不由笑了出來，這一笑，便如冰川溶解、萬物復甦之春到來般，瞬即融化了沈綏的心。她攬住她的腰，貼緊她身，低頭吻住她的唇。張若菡敞開身心接受她的吻，心口暖流四溢，漲得發疼，隨著血液衝頂，使得她周身戰慄。只覺得這個人怎得如此讓人愛戀又讓人心安，隨時又能挑起她的欲。她十數年的佛家修行，一朝被她盡毀，從此眷戀凡塵，再不願出世。這一吻深沉纏綿，沈綏已然壓抑不住情/欲，抱起張若菡就往床榻邊走去。張若菡卻還留著一絲清明，摟著沈綏後頸的手忙拍擊她的肩膀，扳住她頭，脫離她的唇，氣喘吁吁地低聲道：“赤糸，等等……現在還不行，還沒用晚食，還有，你不管你妹妹了嗎？”沈綏紅著眼睛，平息了片刻，很是不情願地將張若菡放了下來。張若菡為她理了理亂了的衣衫，柔聲道：“走吧，我們去用晚食，看看琴奴。”沈綏像個受氣包般立在原地，腮幫子鼓鼓的，好似沒長大的孩子。張若菡失笑，抬起雙手捏住她雙頰，紅著臉道：“行了你這小色鬼，等……等晚上好吧。”沈綏雙眼放光，道：“咱們可約好了，夫人可不許爽約。”張若菡雙頰燒得慌，拍了她一下，嗔一句：“甚麼話，你也不害臊！”沈綏撓了撓後腦勺，也覺自己實在急色了，不好意思地笑。不過她倒不覺得這有什麼，她和張若菡是結髮伴侶，這些都是發乎情的自然之事。張若菡面皮薄，她若不厚顏一點怎麼行。“蓮婢，你方才喚我甚麼？”沈綏問。“嗯？”張若菡疑惑，然後很快反應過來，噗嗤一笑，“小色鬼。”沈綏笑了：“這甚麼稱呼，我可一點也不好色，我只好你。”說著就在她面頰上迅速親了一下。然後若無其事的拉開了房門，跨出門去，站在門口，伸出手來，彬彬有禮道：“夫人注意門檻。”張若菡抿著唇走出來，緋紅的面頰在廊前燈籠的火光中不甚明顯。她將手放在沈綏伸出的掌中，沈綏緊緊握住。然後她轉身將門帶上，兩人攜手並肩往外走去。“嗯……蓮婢，莫掐我，疼……我錯了……”“哼！”六月初五，獲嘉城東北方向百里地界。這裡是河南府與河北道的交界處，再往東北方向前進，翻過前方的一座山丘，就將進入河北道地界。時近黃昏，前不著村後不著店，拱月軍大軍決定先在此紮營休整，明日再翻山入河北。放飯時分，李瑾月草草用了晚食，便叫上程昳，二人沿著山道上山，往密林之中行去。程昳不知公主要做什麼，但憂心這山中不安全，勸說李瑾月回