武廷芳笑了笑，道：“眼下不大方便，往後有機會，廷芳要尋門主好好喝幾杯。”“好，一言為定。”沈綏笑著應下，忽的想起某事，道，“對了，等下有時間，我有些事想問問你。”“好。”二人互相請讓，入了船艙。接下來的三到五日內，他們都會在這艘船上度過，直至抵達利州。下到船艙之中，是一條走廊，兩側都是獨立的房間，沈綏的房間在右手。張若菡是一個什麼樣的人，或許有些朋友對她還欠缺解讀。她不在乎名聲清白，因為她自己心裡本就有一杆秤，孰輕孰重，她自有衡量。什麼樣的事是可以做的，什麼樣的事是不能做的，她有自己的底線。她自己不會越線，也不會讓他人越線。她有時腹黑，為達目的不擇手段，行事跳脫不拘泥於迂腐禮節。但大多時候，她只是一個淡泊、善良又聰慧的女子，願意去理解和幫助他人，沒有什麼功利心。赤糸是她的底線，她這十六年來，只為了一個不知死活的人而活。一切涉及赤糸的事，對她來說都是頭等大事，是值得付出巨大代價的。在她內心深處，做出這些事也會讓她掙扎和彷徨，否則那句“赤糸，原諒我”，又是從何而來？她犧牲色相“勾引”沈大以套話，為何會被解讀為“輕浮下賤”，我對此感到十分心痛。身為創造出蓮婢的作者，我不得不為我心愛的女兒說幾句公道話。這世上再沒有比她更忠貞高潔的女子了。 夜幕降臨, 沈綏出了船艙, 來到甲板上。四周一片漆黑, 只隱約有漁火閃爍。寒冷的河風吹拂她衣袍, 她負起手來，閉上眼, 隨著波浪沉浮，覺得自己好似進入了一個奇妙的境地之中。不過, 她尚未能在此般境地中體驗多時, 便有腳步聲在身後響起。她知道來人是誰, 也不回頭，笑道：“廷芳, 你可真夠機敏的。”“呵呵呵, 看到門主提早離席，便知門主是喚我來了。”武廷芳走到她身側，笑道。“廷芳啊, 你跑商多年，走南闖北, 這船也是做過很多次了罷。”沈綏問道。“次數多到我自己都記不清楚了。”武廷芳道。“可有人無故在船上失蹤的？”沈綏問。“有, 但要說無故, 卻也非然。或是醉酒落水，或是失足落水，或是與人爭鬥落水，總不過一個落水的下場。若是無人察覺，那就叫一個‘無故失蹤’, 大多就這麼死了。”武廷芳看了一眼沈綏俊美的側臉，道：“門主可是在想荊州大都督失蹤案？”“是啊……”沈綏嘆道，隨即她低頭一笑，偏頭看著武廷芳道：“不過我要問你的不是這個問題。你是做木材生意，應當清楚夔州那裡的特產。”“當然是造船。”武廷芳不假思索道，“我不知多少次販賣過木材給夔州人，不得不說，夔州人造船的手藝，真叫一個出神入化。有詩云：峽中丈夫絕輕死，少在公門多在水。富豪有錢駕大舸，貧窮取給行艓子。”“那你可知，夔州人是否都喜歡在船上刻上夔龍紋？”沈綏問。武廷芳一愣，隨即哈哈大笑道：“您這個問題可真有意思，龍自古以來就是皇家的象徵，若不是為了皇室造船，當不能隨隨便便在船上刻夔龍紋。不過，夔州人對夔龍這種傳說中的神獸還是很有情懷的。”沈綏點頭，道：“我自然知曉夔龍紋是皇室專用的紋章。只是，有件事困惑我多時。許多年前，我曾見過有人在棺木之上刻上夔龍紋，葬入的卻並非帝王。《山海經》記載：狀如牛，蒼身而無角，一足，出入水則必有風雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰夔。《說文解字》解釋：夔，神魅也，如龍一足。後者的情狀因為與龍沾邊，因而被皇室取用，此後多刻於國之重器上。”“那棺木上刻的是前者還是後者？”“哪個都不是，那紋路更為古老繁複，生有牛角，確只有一足，身長如蛇。”沈綏蹙眉回憶道。“那大約不能稱之為夔龍紋，當為夔紋更為準確，據我所知，夔龍紋是漢代後出現的。”武廷芳思索道，“夔紋刻於棺木確實十分少見，那是古楚人的風俗，現在幾乎已經見不到了。楚人崇鳳，不似中原人崇龍。龍在楚人的想法中，是地上爬行的蟲類幻化而來，與烈火鳳凰不可相比，鳳凰才是天空高日的象徵。他們認為龍是陰間的象徵，便會有人將龍紋刻在棺木之上。最古老時，大約還帶有一種巫蠱的意味，是為了詛咒中原人。”“呵呵，我明白。周王分封天下，楚人就此遊離中原之外，被中原諸國瞧不起，始終無法進入當時的天下中心，心中有鬱氣。”沈綏點頭笑道。她抬手拍了拍武廷芳，笑道：“我知道問你準沒錯，我聽說你最近正執筆一部筆記小說，可是與志怪有關？”武廷芳老臉一紅，連連搖頭道：“真是慚愧，我不務正業，都被門主知曉了。”“誒，哪裡話。我覺得挺好的啊，這是你的興趣愛好，不必在乎他人所言。等寫成了，可得給我瞧瞧。”沈綏笑道。武廷芳雙眼發亮，拱手