沈縉點頭，表示理解。“睡罷，我走了。”沈綏再度揚起笑容，緩步走近沈縉身邊，抬起手來，想要像童年時一般撫一撫她的發頂。可那一瞬，她看到了沈縉眼中的躲閃。她的手僵在了半空中，最後慢慢垂下。她面上的笑容未變，轉身開啟了房門。她離開房間的那一刻，沒能看到沈縉無聲的唇語：【對不起，阿姊。】淚水，已然打溼了她的面頰。作者有話要說：看到評論裡有人說不理解族婆婆的行為，本章中給瞭解釋。族婆婆的執念，是治癒秦憐，與她一起歸隱。但是為了做成這件事，她已經做了太多違揹她本願與秦憐本願的事，她內心深處其實是懊悔的。九層樓閣 十二月, 碎葉城西, 大伽藍寺內, 一座嶄新的石制浮屠剛剛竣工。七級浮屠, 掛上多彩的勝利幢。摩尼寶頂，天物所成, 色彩斑斕的綾羅垂帷逐級重疊，上下共三層, 飄逸的綵帶、金柄, 並飾有各種珍寶串。三層垂帷表示佛身相圓滿, 相當於普通人身量的三倍，又有表示佛的三身之說。這裡, 是了一早年間出家的所在。如今, 離開這裡數十年的她重新歸來，她的舍利骨灰，將安葬於此。不僅僅是她, 還有了宏與犧牲了的千羽門弟兄。沈綏希望為他們找到一個好的歸宿，她願意相信佛說的來生, 願他們能夠來生無苦。沈綏與張若菡請了寺內的法師僧侶, 舉行了盛大的入塔法事。她們全程跟隨參與, 直到看到所有骨灰罈入塔，塔門被封住，這一場法事才算告一段落。沈綏知道佛家不講究祭奠，佛家弟子死後，乃是前去極樂世界, 修為低的人落入了六道輪迴，早已化作他物，並不存在冥府天國的祖宗保佑後代的說法。所以，她才順了張若菡的意願，將了一葬在瞭如此遙遠的地方。此後只需誦經冥想，便可見先人沐浴佛國聖光，張若菡如是說。沈綏覺得，這樣的葬式，比起中原傳統，似乎更為神聖，更能緩解人內心的悲傷。因而她很樂意如此去想。她沒有將族婆婆和白六孃的骨灰葬入浮屠，她認為此二人有罪，身負罪孽，不能西去，也不可得輪迴，按照佛家的傳統，是要下十八層地獄受酷刑折磨的。但是沈綏終究沒有做出很殘酷的事，早在她離開樓蘭之前，她就將此二人的骨灰暫時葬在了邪教總壇不遠處，也為她們立了墓碑。她想，至少她們是孃親的貼身人，如果她找到了孃親，孃親或許以後也會想來看看她們。總得留個念想，留個可以祭拜的地方。浮屠落成，入塔法事結束，一樁大心願了卻，也總算到了該歸去的時候了。在碎葉這個充滿了異域風情的西域城鎮中，她們度過了將近兩個月的時光，也休息足夠了。眼看著小凰兒即將滿半歲了，張若菡亦是歸心似箭。西域的風沙並不適合孩子的成長，這裡的環境太惡劣了，即便鸞凰血脈的孩子有著天生優秀的體魄，凰兒卻還是經常會生病。孩子自出生後就一直跟著她們奔波，幾度經歷波折磨難與危機，沈綏與張若菡心中都充滿了歉疚，只希望能早些回去，給孩子一個溫暖舒適的成長環境。不幸的是，她們準備走的時候遭遇了大雪封山，被困在碎葉不遠的一個偏遠小鎮中足足一旬的時間，才勉強能夠出發。此後翻越雪山，一路南下，貼著大唐與吐蕃的邊界緩緩東行，走到巴蜀附近時，春時已盡，開元十九年的夏日已然來臨了。不知道是巧合還是命數，小凰兒週歲前夕，恰好她們行到了蜀縣附近，便停留了下來，為凰兒舉辦週歲禮。蜀縣，是當年尹、伊兩族的隱居地，自南梁時期出山後，隱居地就一直荒廢於此，被霧瘴掩蓋，無法進入。沈綏來到這裡停留的另一個理由，就是回尹氏的隱居地看看。為此，他已然派了一隊先遣隊入山調查。小凰兒聰慧伶俐，別看只有一點點大，卻相當的懂事。這孩子的性格，像張若菡多一些，沉靜內斂，但骨子裡又有沈綏幼年時的調皮勁兒與濃郁的好奇心。週歲，正是好奇心最旺盛的時期，凰兒如飢似渴地學習著各種各樣的知識。這孩子是個天才，七個月大的時候，就會說話了。九個月大，已經是滿地爬，甚至在沈綏的攙扶下，還能直起身子來邁著小肉腿走兩步。孩子說的第一句話就是喊張若菡阿孃，當時將張若菡感動哭了。蓮婢自從為人母，感性了許多，眼淚也多了起來。孩子稍有些不妥，她都會著急得不行。好在孩子稍大後，蓮婢的情緒穩定了很多，已經不像孩子剛出生時那般敏感了。如今孩子週歲了，已經能說出稍微複雜一些的短句了，大人說話她都能理解，知曉的詞彙與事物也越來越多。張若菡與沈綏這兩位母親輪流給孩子做啟蒙，也不嫌太早了，一個念賦說文，一個誦經唱詩，小凰兒就在這樣的洗禮下緩緩長大，有時她嘴裡會很驚奇地蹦出來幾個《詩經》或者《金剛經》中的詞，每每如此，沈綏和張若菡都會興奮很久。週歲禮