“阿七，以後別喊了，這是命令。”李瑾月道，“尤其是朕到蓬萊殿來，你可明白？事不過三，不要讓朕再聽到 神功元年十月, 延陵沈氏雙十年華的年輕家主沈域, 帶著手下幾名得力干將, 自金陵南下湖州吳興, 趕赴吳興沈氏談判。談判曠日持久，雙方僵持不下。沈域力主延陵沈氏將往年供奉吳興沈氏的物資減半, 吳興沈氏自是不願，雙方陷入拉鋸談判的境地之中。沈域並不著急, 她有十足的信心完成這次談判。談判間隙, 她時常遊賞湖州的秀麗山水, 足跡遍佈湖州。不出門時，就閒居於吳興縣城的水鄉小鎮上, 擇一處臨水宅院, 每日賦詩作畫，溫酒飲茶，閒適自足。談判進行到第三年, 吳興沈氏總算熬不住，有了鬆動的跡象。近些日子, 沈域跑吳興沈氏更勤了。某日錯過午膳, 腹內飢餓, 她恰好路過了吳興縣城內最出名的一家酒樓——白雀樓。聽聞這家酒樓的黃酒是最美的，若是能搭配上剛捕上來的肥美河蟹，再刁的舌頭也能被征服。她栓了馬，急匆匆入了酒樓，撿了角落裡一個乾淨位子, 就點了一壺酒、三隻蟹，又先要了一碟糕點一碟小菜墊肚子。跑堂的從未見過這般長相俊美的男子，看都看呆了，跟沈域說話都結結巴巴的。再加上這會兒已過了飯點，店內不剩幾名食客，這男子又點了這諸多吃食，實在令人印象深刻。等上菜的時間，沈域坐在角落裡看了一圈店內的景象，便失去了興趣，她的注意力逐漸轉到了牖窗外。她擇的這個位置乃是臨水位，窗外就是一條涓涓流淌的河道。吳興水系發達，河道縱橫，故而形成了獨特的臨水建築樣式。水港小橋多，人家盡枕河。夜市賣菱藕，春船載綺羅。思量間，窗外就有一條小船劃了過來。撐船的是一名江南女子，一身漁家女兒的短打裝扮，清新素雅，頭戴荷葉斗笠，手執一柄竹篙，竟是就將烏篷船定在了酒樓旁的河道邊。女子揚起斗笠，露出一張無比美麗的容顏。她面帶笑容，仰首對著酒樓之上高喊一聲：“阿爹！我給你送飯來了！”軟糯的吳音從她口中喚出，悅耳無比的聲線，讓人靈臺一清。說著提著一個竹筐，穩穩站在船板上，向上望著。不多時，沈域注意到酒家二樓的一扇窗戶開啟了，一根拴著鉤子的長繩垂了下來。這送飯食的景象，沈域在水鄉住得久了，也早就習以為常了。水鄉人買賣都是這麼做的，商家乘船沿河叫賣，沿河的人家足不出戶就能購置所需的物品。只是她好奇得緊，不由探身出窗，向上仰望。於是便瞧見一個四十來歲書生模樣的男子，面容俊雅，與那女子眉目間幾乎完全相似。便是他垂下鉤繩，將那裝著飯食的竹籃提了上去。