這一刻，宋家的女眷皆腦子一片空白。宋小五也被他的反應驚了一下。德王見她的兄弟們不捧她了，有點幸災樂禍，忍不住想笑，但知道笑了會招打，強忍了下來。小辮子這下可知道了，只有他對她才是一股腦的好，什麼事都能依得她，他才是為她昏頭昏腦的那一個。“不容易，”她也不容易，但這不是嘆氣說不容易的時候，宋小五抬頭，每個人都冷眼看了一眼，道：“你們不容易，我更不容易，但這事不是為的我，我也不全是為的你們，鹽是國之根本，油更是，這兩道由官府把控推用，不用十年，大燕人均壽命，我說的是所有百姓攤平，平均出來的壽命可由四十至少增長到五十，這十年能幹出什麼事？能多生幾個娃，多開墾幾畝地出來，要不要我給你們個數字？”“這才是根本。”宋小五說到這裡，有點發怒。她怒顏憤目，張氏當下就想和以往一樣和他們父女、兄妹之間的稀泥，但被女兒怒氣震住，不敢言語。宋韌才是那個最瞭解女兒的，而坐在一邊沉默不語的肖五也是最先反應過來的那個人，他飛快地與宋韌對視了一眼，朝老師弟靠近輕聲道：“我之前聽大夫說過幾嘴，是這麼個道理，小五所言當真？”宋韌朝他點頭，抬首朝女兒道：“你且聽我跟你哥哥們說一說。”說罷，他朝大郎他們搖搖頭，“你們妹妹此舉，不僅是為宋家，也是為國。”他就小五之前所說的資料簡單地說了說延長百姓性命後對國家對後代的好處，見兒子們聽明白了，兒媳們不明白，宋大人溫和地朝長媳次媳她們解釋道：“就當你們是平民百姓家中的子女，人說養兒防老，一般來說過了四十的長者把兒女養大了，逢時他們也老了，體弱多病需要子女奉送，但如若長者活到五十還身康體健，還能下地幹活不需要子女分出手頭不多的銀錢米糧供給，而能對子女專心，把對老者奉養補給挪到補養自己本身，和下一代身上，你看我們是不是會有更強壯的下一代？”這個說法太大，宋大人怕她們理解不了，還欲多說，就聽他那個三個兒媳婦一一起身朝他福身應道：“謝父親賜教，兒媳知了。”應氏她們是真的有一點懂了，就是以家在孃家尚未懂得，嫁進宋家耳濡目染，也懂了不少。一個家族壯大豪情如宋家，活著就不僅僅是一個人、一個家這麼簡單的事了，她們不懂也得懂得，不僅是為丈夫兒女，還為自己。如應芙者，她有自己的私慾，她回到燕都也想過宋家的種種不是，但宋父的話讓她放棄了心中連丈夫都無法讓她放下的執念，弟媳們應過聲後，她又朝宋父福了一記，再道了一句：“還請父親放心。”她當是助力，以前是，以後更是。在此之上，她應芙絕不會拖後腿就是。這個長媳自打嫁進來，言行舉止挑不出一處不是來，就因為挑不出太過於完美，婆婆有心也無法靠近，宋韌有時極不喜長媳那種看著高貴實則毫無用處的自傲，她看似高貴的身份，不過是她父兄家族給予，與她何干？宋韌以往對她的不挑刺，無非是看在她有個好父親好母親，看在她是大郎的妻子的份上，哪一分看重都不是因她本人，但應氏這時追加的一句，宋韌聽懂了她話中的鄭重，不由多看了她一言，朝她點頭，同時鄭重地回了一句：“你是我宋家媳婦，也是母親，下輩是否是傑出才能，就要你多多費心了。”應氏沒得過宋父這等叮囑，也許是從未得過，方才突顯珍貴異常，她鼻孔一酸，一時竟無法言語，朝宋父一福身，心甘情願退在了大郎身後站定，接著聽宋家說話。這頭宋韌跟兒媳們說道完，又回頭跟還不太懂的老妻道：“小五的意思就是一是能成全了我們自個兒家，二是也成全了天下家國，這是人人都能用到的好處，於國於民生都是造福千秋的仁義之舉，莫道此舉容易，沒有召康，沒有小五，沒有宋家，沒有國家底蘊，最重要的是沒有那些千千萬萬為國想獻一己之力的人，缺一都不可能成功，現在就是這麼個說法，真做起來讓它成為預設的規矩，不知要幾時幾世，艱難啊，但有個想法是好的，夫人你說是不是？”張氏點頭不休，連道了數聲：“是，是，是，是。”她能盡的力，就是說是了。哪怕此舉需她同葬，她也會點頭說是。張氏此時慈愛地看向了她的兒媳婦們，朝她們微笑。也不知道她們嫁進宋家是她們的幸，還是不幸，她也管不了這麼多，也顧不上這麼多，但有生之年，她會盡力對她們好的。她不是個傻婆婆，只是希望她們嫁給宋家兒郎，有她們辛苦的時候，也有這個家體貼她們的時候。她曾沒在婆婆那裡得到過的，希望她們能從她這裡得到，哪怕她們此時不懂得，也望她們有朝一日能了會。這是宋家一大家子頭一次聚在一起說事，說到最後，氣氛在張氏說要給孫子做幾件棉襖，三郎笑著拿手掩目嘲笑母親寅憂夕惕，在大家頭上冒汗之餘，失笑之下