院子，下人就上前說道，“四爺四夫人讓姑娘回來後便去屋裡，有事要說。”她猶豫片刻，才應聲。父親要見她？當真難得。在她回來的小片刻之前，柳翰已在那了。柳笑笑正抱著白瓷盤子坐在椅子上剝松子吃，松子七月成熟，如今吃的是佐以八角茴香烘烤過的乾果，吃得滿嘴有香。見柳翰進來，已拿了剛剝好的一握跑到他面前，揚了手，“大哥吃松子。”柳翰沒有拒絕，但只拿了一顆，柳笑笑收手一看，又揚手，“全吃了，不然塞牙縫也不夠。”柳翰低聲，“你哥哥牙縫哪有那樣大，哥哥不喜歡吃，笑笑吃吧。”柳笑笑這才死心，坐了回去。柳定澤讓他坐，見他坐得有些拘謹，稍有一頓，才道，“近日功課如何？”柳翰答道，“還好。”“明年可有入仕的想法？”“學識還不夠，不足以入仕，還想再多歷練兩年。”他問一句，柳翰便答一句，半點多餘的話都沒。言語間父子兩人是可見的生疏，連方青聽了都覺生分，待他們一問一答說得差不多了，才道，“再過兩年你便及冠了，若是如今有心儀的姑娘，母親為你去說定那門親事，好讓你安心念書考功名。”柳翰稍有猶疑，才道，“謝父親母親關心，孩兒暫時還沒有碰到心儀的姑娘。”對方不動聲色柳定澤尚且能看出個一二來，更何況這樣明顯，連方青都察覺出了，“若是有，且說吧，母親為你做主。”柳翰這才抬頭，進屋後第一次看他們，只是看了一眼，便挪開視線，“有是有……只是還小……才十四，她家中姑姑姐妹都是及笄後再談婚論嫁的，如今定不願……而且我……”他聲音已低，“我不過是個奸生子……”奸生子和嫡子庶子日後一樣可以繼承家中財產，可是身份和名聲就低人一等了。柳定澤只有方青一人，也不見妾侍，那定是奸生子了。這樣的身份，他已揹負很多年。柳定澤聞言，看著這個與自己生得七八分像的兒子，可見性格的軟弱，更可見心底的自卑。明明兒時那樣頑皮開朗，接回柳家，自己再不曾理會過他，等如今想起這兒子，才覺已晚。他是憎惡鄭素琴，也不喜排斥自己的柳芳菲，可因為想將那骯髒事忘得一乾二淨，便將曾親近他總不避嫌喊他爹的柳翰也排斥在外。他開口道，“你說說是哪家的姑娘。”柳翰已後悔說了，良久才道，“翰林大學士郭大人的十姑娘。”