“坑。”“什麼？”“茅坑。”謝崇意嘴角微抽，想著這已經是內宅，茅廁應當在附近，說道，“自己去找人問，不許跑遠。”陸芷遲疑稍許，不肯一個人去。可見他真的不打算帶自己去，憋不住了，這才跑了。謝崇意瞧著她跑開，沒有在意，反倒是沒了煩人的小鬼，更舒心些。可等了好一會還是不見她回來，又等了許久，仍是不見蹤影，這才起身往外看了看，“阿芷？阿芷？”長廊不聞回聲，也沒見著人。他邁步而出，有些急了，千萬不要丟了。邵家內宅沒下人他是知道的，上次來過一次，只有一個熬藥的宋寡婦，前堂的學徒都是不來這的。他先是跑到前堂，問了人可見過一個小姑娘跑出去。學徒說沒留意，他又折回去找了一圈，就是不見人，急得他滿額虛汗，要是不見了……他緊握了拳，去外面找，將附近大街小巷都找了一遍，就是不見她。陸芷又丟了？她是瘟神附體嗎？謝崇意滿心疲憊，腦子白如紙張。兄長嫂子千叮萬囑要將她看好，可他卻嫌她麻煩將她丟下。答應看好她，不過是為了讓她不要亂說話。不過是個六歲大的孩子，他……心有千斤壓來，重得讓他喘不過氣。拖著步子回到仁醫堂，已有人喊他，“師弟，你跑哪去了，怎麼丟你妹妹一個人在這。”謝崇意猛然回神，“她在哪？”“裡頭，方才我帶你去的大廳。”謝崇意暗罵一聲，不知哪裡來的力氣跑了過去，衝到大廳，果然看見她坐在高椅上，晃著兩條小腿，不知在想什麼。聞聲抬頭，一瞧見她的臉，他就大聲氣道，“你去哪裡了？你知不知道我從街頭找到街尾有多擔心？”陸芷被他嚇了一跳，縮了縮身還是伸手捉了他的衣角。原來這個會給自己買糖吃的人沒丟下自己，那就不是壞人，不用怕了。見她不言不語還不認錯，謝崇意簡直要氣炸，等回去他就跟嫂子說，把她鎖在家裡吧，休想再丟給他照看了。不過……沒丟就好。他心氣漸順，倒是有人聽見聲音過來，正是那宋寡婦。宋寡婦一見他就罵道，“有你這麼做哥哥的嗎？讓你妹妹一個人在這麼大的宅子裡轉悠，不知道這裡房間有二十多間院子三個啊？她差點掉水裡淹死了，你還有臉吼她。”她性子向來潑辣，知道他是知縣的弟弟也忍不住罵他一頓。謝崇意這才發現陸芷的衣服換過了，衣服並不合身，可見是臨時找的。許是在他去後宅找她時，正好被宋寡婦抱去換衣服了，可她卻一聲不吭，也不解釋。見了自己也不責怪，反而一臉欣慰，活像剛才失蹤的人是她，她將自己找回來了般。他頓了頓，瞧著她時，陸芷也覺察視線抬頭看他。想來想去，他最後憋話道，“給你買糖人。”陸芷眨巴眨巴明眸，點頭。——不過是買糖，竟一臉心滿意足的模樣。謝崇意想著，摸摸她的腦袋，果然還是個小糰子，意外覺得小姑娘還是挺好哄的。&&&&&將近午時，謝崇華從衙門回來——實則不過是走十幾步，穿過一扇衙役不許入內的內衙門。日後風雨再烈，他也不用撐傘了。本以為妻子已經買亦或請家僕，誰想回去見了她，卻沒見著新下人，便問道，“沒尋著合適的人麼？”齊妙方才已經想通了，這事到底要如何做。她關上房門，屋裡強光不再，稍顯陰暗。她拉他到一旁坐下，默然稍許，才道，“二郎，你為何為官？”謝崇華見她臉色不對，又突然問這話，溫溫笑道，“怎麼了？莫不是出去有人欺負你了？”“沒有，只是聽來一些事。”齊妙並不說，而是繼續問道，“你回答我方才的問題吧。”謝崇華這才認真說道，“起先只是想自己做不了重活，也不會經商，又有父親敦促唸書，因此想著唯有靠唸書賺錢養家了。既要以書賺錢，做先生沒資歷也不曾進過學堂，人家不要，想來想去，只有做官。”齊妙真不知如今有大志氣的他一開始竟只是想溫飽肚子，原本緊繃的心絃倒放鬆了許多，“後來呢？”謝崇華默了默，說道，“你或許不知，我年輕氣盛時為一戶人家寫過狀紙，得罪了我們盧嵩縣的上任縣令。他明著沒懲辦我，可是背後卻阻我考試，直到他離任，許大人繼任，我才能重回考場。正是因為那次，我才覺做官不能只求溫飽。”“那當如何？”“我若為官，定不做那種欺民、不為民請命的昏官！”字字鏗鏘，知丈夫有這想法，齊妙心中石頭放下，片刻又高懸。她輕嘆，聲音微啞，“二郎，我有一事要和你說。”將事情說出來，對他們家來說，可能掀起巨浪。那都轉運使若非清官，那丈夫定會被惦記上吧。可不為民請命，這官，當真是白做了。齊妙心中忐忑，卻仍是將事情一五一十告知他聽。聽得謝崇華雙拳緊握，滿腔怒火。“……我跟酒婆仔細打聽了，事情就是如此。”齊妙只是陳述，可越說心頭卻越重，好似親眼看見那些事，卻無力拉那些女子一把，只能眼睜睜看她們跳入苦海，掙扎而死。