然而這兩個人今日竟一併傳信給我，讓我不由惘然。 當年他們勢同水火，卻比別人都更信賴對方的人品，互相交託性命。誰能想到世道漸漸好起來，他們卻忽然成了陌路，再不往來。 依平陽的心性，斷不會無緣無故心生嫌隙。疏遠的由頭必然在哥哥身上——端看這些年，除非蘇恆主動開口，他一次也不曾主動來見我，便可見端倪。 當然，若要深究起來，也還是該算在蘇恆頭上。畢竟這個世上有了漢祖，而後才會有留侯。 我問道：“公主府上來的是誰？” 青杏兒答道：“聽說是翠羽姑姑。” 我點了點頭，不再多言。 才推門進殿，韶兒便鑽出來撲到我懷裡，抬了手亮給我看，道：“洗乾淨了，孃親，我的肥肥呢？”連名字都起了……我揉著額頭，十分之想把他的“肥肥”埋地三百尺。 但還是命青杏兒把盒子拿來，交到他手上，“肥肥要有泥才能活，還不能曬太陽。你既收了它便好好養著。若肥肥死了，我便再不准你養東西了。” 韶兒仰頭問道：“……韶兒可不可以玩泥巴？” 我揉了揉他的小腦袋，“——吃東西前記得洗乾淨了。孃親怕髒。” 他眨了眨眼睛，抱著盒子一步三回頭的回房。那模樣很有些左右為難。 我忍著笑，又囑咐道：“一定要洗乾淨。” 韶兒去了，我仍有些不放心，便對青杏兒揮了揮手。她趕緊靠過來。 “讓太子房裡的人看著點，多備些皂角、艾草什麼的，常給他洗著。衣服也多穿些，別讓他受了穢氣。” ——韶兒到底生在宮裡，平日裡除非我和太后喂他，其餘零食都不往口裡填，我倒是不怕他吃進些不乾不淨的東西去。 青杏兒有些遲疑。 我無奈道：“有什麼事嗎？” 她垂著頭問：“娘娘讓殿下養蚯……土龍？” 我笑道：“小孩子總得養點東西才會懂事。” 她憋了一會兒，終於還是沒敢再問話，唯唯的去了。 我不由就有些失望。 身邊沒幾個得用的人，確實令我煩惱。太后又在椒房殿安插了許多眼線，我想給外面傳遞個訊息都要花幾倍力氣。若一個個的打發掉，還不知等到什麼時候。可又不能就這麼放著。 還有韶兒。秋娘是不能再用了，而我一個人總有照應不到的時候。 早知會有今日，當初真不該這麼懈怠。 來信紅葉與青杏兒幾乎錯著身進屋。 她這麼快便回來，我略覺得有些奇怪，看到她手上端的參茶，才明白過來。 “參茶晚一刻吃也沒關係。你跟翠羽多久沒見過了，也不留她多說一會兒話。” 紅葉笑道：“可巧了，奴婢原也這麼想。誰知太后差了孫媽媽過來問話，翠羽那邊，公主也是要她順便送點東西去長樂宮的，她就跟著孫媽媽去了。” 除了平陽別人再無這種做派。雖未央宮比長樂宮近得多，但她也不該讓人先到我這裡來，再“順便”到太后那裡去。這下給太后碰到，定然又要跟她不痛快了。 然而還是那句話，疏不間親。這話不該我勸她。 我問：“太后有什麼吩咐？” 紅葉道：“就是過來問問湯藥，說娘娘身子虛，不必每天都去請安。” 有些進步——至少說這話兒時，她臉上的冷嘲掩住了。 看來太后見著我也頗煩心，這是在提點我，不要再去她跟前露面了。 我笑道：“太后老人家懂得疼晚輩，我正該趁著精神好，多去孝敬她。” 紅葉笑道：“奴婢也這麼說。”停了會兒又道，“孫媽媽聽說娘娘在後院種菜，便沒進來打擾。” 我點了點頭。 我喝著參茶，紅葉四下掃了一眼，無意中提起：“今日家裡送了好些雜七雜八的東西來……宮裡又不缺這些，少爺也真是，還不如干脆遞牌子進來看看。” 我說：“這就譬如劉美人給太后送來的桔子。好與不好都是家裡的東西，要的是那一份心。東西到了，心也就到了。” 紅葉低聲埋怨道，“可是他也是時候該來問個安了……” 我只好勾了勾手指頭，讓她湊過頭來，壓低聲音道：“太后把著北宮門，不許外臣進出。” ——哥哥送的雖只有棗子核桃蘋果脯，卻讓我知道了這個信兒，已經很合算。 紅葉噎了好一會兒，面色幾變，終於還是按捺下來，意味複雜道：“……管得還真遠。” 我笑道：“也是太后的手段。” 未央宮離長樂宮足有一里遠。所謂鞭長莫及，換了別人，就算你讓她管，她也未必有心力管得住。當然，別家老夫人也未必有閒情管兒子後院裡那些事就是了。 紅葉問：“可要打點？” 我想著鄭媽媽那張淡然無波的臉，再看看紅葉，還是搖頭道：“再等等。” 我還得再看看鄭媽媽的品性。 反正這次哥哥送了東西進來，對我的處境應該也明白了一二。只要他心裡有譜，我暫時不見他也沒關係。何況，如今椒房殿四面都是太后的人，我就算見了他也不好跟他說體己話。 看著我將參茶飲盡了，紅葉才回身到書架旁，取來一個盒子，道：“翠羽