的香味四處瀰漫著。入庭前當照壁種的美人蕉嫋嫋盛開。 長安沈府是仿照邯鄲舊居建造的，卻比舊居更樸素些，只後院女眷們的住處不曾儉省，反比過去更舒適雅緻了些。 蘇恆陪著我進了二道門，還想往裡去，哥哥終於開口，道：“私宅內庭，不迎聖駕。庭前已擺好酒席，請陛下賞光。” 內院住著嫂子，哥哥是絕對不會讓蘇恆進去的。 蘇恆似乎也明白，便問韶兒，“你要隨你母后進去，還是跟著朕去赴宴？” 我有些不太明白，他是想扣人質，還是想跟我爭韶兒。 可惜韶兒也看不透他那些百轉千回的心思，實誠的答：“韶兒跟著母后。” 蘇恆便眯了眼睛，韶兒立刻伸出胳膊去，改口道：“肚子餓了，父皇抱。” 我從背後將他抱起來，笑道：“你外祖母哪裡就沒吃的了？跟娘去看一眼，再來找你父皇。” 難得回一趟家，沒有還要憋屈著的道理。 母親果然帶著家中女眷在院內迎我。 她規矩嚴，其他房中女眷對她都是畏多過親，連帶著跟我也不親近。何況我一走近十年。 她見了我，面上也不露喜色，依舊是往日端莊沉穩的模樣。她這樣，別人自然也不好表露出歡喜或是感念來，便都只規規矩矩的叩拜了，便安安靜靜站在她身後。 母親道：“皇后娘娘——” 她才開口，我便卻已經忍不住淚水，破了音：“娘……” 母親面上一顫，淚水也跟著珠子似的滾落下來，終於上前握了我的手，再說不出話來。 我們兩個就這麼對面站著，握著手哭。 韶兒仰著頭，看看我，又看看母親，忽然便跳著去勾我們的手，道：“娘，娘，還有我，別忘了韶兒。” 我一時破涕為笑，忙將他抱起來，道：“跟外祖母打個招呼。” 韶兒便甜甜的一笑，道：“韶兒見過外祖母。”立時便伸出手去，“外祖母抱。” 我本以為這句話要冒犯母親，誰知她面色竟瞬間慈祥起來，伸手接了韶兒，道：“都這麼大了。” 我掃了一眼，沒看到嫂子，便知道她的病只怕是真的不好了。 陪母親進了屋，下首站著我的嬸母和堂嫂們。才陪母親說了幾句話，她便對下面揮了揮手，引過來一個小姑娘，對我道：“你還記得馨兒嗎？” 我笑道：“自然記得。” 便知道這個小姑娘就是我的六堂妹了。 當年我出嫁的時候，她才只有五六歲。不常進正院來，我只依稀記得她生得白淨羞澀。 如今卻已不負沈家女兒的名聲，微微垂首的模樣，略帶些女孩家的羞澀，卻並不畏縮，恰似一朵淨水蓮花。 她屈身行禮，道：“二姐姐……”面上一紅，又改口道，“見過皇后娘娘。” 韶兒已經在我懷裡搶口道：“姨姨抱。” 馨兒不好越過我去答話，便只紅著臉側了側身。 椒房殿裡沒有生人，我便沒有看出來……此刻又聽韶兒這麼說，我立時便有些憂心，韶兒見誰都讓抱，會不會太好拐帶了。 屋裡還有七八個人呢，他一個個抱過去，我就不用幹別的事了。 便隨手將他交給紅葉，道：“讓你父皇抱去。” 人多時，隨口說說話，時間便流水一般過去了。 終於到了午飯時候，我便找了由頭，命其餘人出去吃，自己陪著母親。 母親問的倒不多，只說，今日端午，原是馨兒及笄的日子，各家請柬都發下去了，因著我和蘇恆來，只好臨時改了日子。 我便問都發了那些家，母親一一與我說了，又說：“吳世琛家賀氏似乎很中意馨兒。鄧博家李氏也有意保媒。” 我不由就頓了頓。 鄧博是劉碧君的孃家堂舅。劉家雖不顯赫，鄧家卻是南陽望族。太后一直有意拉攏他給劉碧君張旗。不過鄧家已足夠富貴，似乎無意摻和後宮這淌渾水。