連楚平的車在路上與平陽的車對面遇到，楚平讓了道，平陽一聲謝也沒說，都有人到我跟前來議論一番。關於周賜與劉君宇的流言，更是數不勝數。我已經懶得去聽。 然而這回哥哥和周賜同席，意義卻又有不同。 只怕劉君宇這回是真的失了先機，這一世伐蜀的主將，大約要換成周賜了。 我便笑道：“周賜的嘴還是那麼不饒人，總有一天要吃大虧的。” “鷹犬”二字用來形容褚令儀，確實再貼切不過。 ——貼切固然貼切，然而這世上讀書人，越是清肅的酷吏越是把自己當椽梁脊柱，被稱作鷹犬隻怕會惱羞成怒。褚令儀又是個敢帶兵硬闖公主府，在平陽眼皮子底下殺人的混不吝。日後若讓他拿到了周賜的錯，還有善了嗎？ 紅葉說：“若不當官，其實也沒這麼要緊。周公子原本就不該被俗禮約束的。” 問題恰恰是，蘇恆要逼他當官了。 我笑道：“那也得皇上給他清閒。” 紅葉便不說話了。 雖說人各有志，強求不得，然而周賜出身世家，受一方奉養，又生在不那麼太平的世道里，但凡他有一點志氣和良心，也該有所作為。而不是一味避世自保。 再看看紅葉，她只是垂著睫毛，一副打死也不肯沾惹上週賜的是非的模樣，只能無奈搖頭。只能靠我自己來推周賜一把了。 便道：“殿裡不是新蒸了槐米飯嗎？再你去膳食坊煮兩道菜，一併給陛下送去吧——就說給他和周賜加酒餚的。” 紅葉臉上這才帶了點笑意，道：“喏。” 而後，便是太后的病了。 我揮手招來青杏兒，對她道：“你去陳美人府上走一遭。” 射雁才取出針線來繡了兩針，蘇恆便遣方生來，邀我去宣室殿赴宴。 想來他們已聊完了正事。 哥哥和周賜都不是外人，我也無需打扮得太莊重。何況紅葉不在，別人我也用不趁手，便不想再換衣服。看看自己身上衣飾還算雅緻，便起身隨方生去了。 時辰還早，但因著密雲蔽空的關係，外間天光不甚明。草木越發綠得清鮮，玉凍一般暗搖。樓宇宮闕間風鐸聲聲相應，玉響低迴，像是隨意敲動了編鐘。 下了步輦，忽聽到遠遠傳來雁鳴聲。望去，便見天際盡頭，黑霧似的密雲滾了金紅，陽光便從那出灑落下來，有覓食歸來的大雁排成雁字，緩緩飛來。 門前宦官唱報了，方生引著我進去。 筵席開在宣室殿配殿的高臺上。那高臺建得繁複精巧，構築了四座樓闕，屋宇層疊如雲，單獨成景。當中又有複道勾連，宮嬪們託了金盤往來侍筵，衣袂當風飄飛，恍若行在霽虹之上。 複道狹長，樓臺無窗紗蔽隔，已可以望見席上人影。 周賜遍體風流藏不住，便是老老實實端坐著，背影也比別人肆意灑脫些，一眼便可以認得出。他下首坐的，自然就是哥哥。對面坐的兩個人，卻令人深思了。 其中一個身形筆挺，青竹一般清雋，恭謹端坐著，正是劉君宇。另一個睫毛黑密，眸光內斂，從容與蘇恆說笑著，卻是楚平。 我一面忖度著蘇恆的心思，一面側身問方生，“我殿裡的紅葉一直沒回去。” 方生答道：“陛下吩咐了幾道菜，命她去煮。” 我便點了點頭。 只要蘇恆請的確實是周賜便好。 楚平遠遠的便望見我過去，卻直到我近前了，才笑著垂眸，收住了話頭。 四個人起身向我見禮，因蘇恆在，我便也不多話，只教他們平身。 蘇恆已向我伸出手來，我便笑著遞過去，由他引著坐到了他的身側。 他說：“都不是外人，你不要拘謹。” 我說：“是。”轉而笑道，“適才眼花，彷彿看到個人，倒有些周如璉的懶散意態。” 蘇恆也跟著笑起來，為我指了指，道：“那邊。” 我便看過去。 周賜在蘇恆一眾同窗裡年紀最小，生得最好，大約出身也最富貴。偏愛長袍廣袖，早些年還不喜歡梳髮髻，每每登高吟嘯，修眉斜飛，黑眸如星夜，長髮共衣袂當風翻轉，說不出的神仙姿容，風流儀態。 然而少年心性最容易被亂世打磨乾淨。當他與蘇恆就著槐花飲酒時，蒼穹浩瀚如海，明月皎潔如珠，兩個人指點江山、揮斥方遒，何曾想見日後的困頓與危難？ 自然，那時我與紅葉布裙荊釵，端了碗碟為他們佈菜佐酒，也只覺歲月靜好，年華安穩。 卻不過都是不堪驗證的假象罷了，戾帝一紙勤王詔書飛來，便打個希碎。 如今周賜也已歷練出來了，衣衫肅整，髮髻宛然，雖遮不住骨子裡的隨意不羈，然而所謂謝公東山三十春，該正經時他會比所有人都更可仰仗和託付。 他已經起身拱手向我作揖，略有些拘束的笑道：“見過嫂夫人。” 我便笑道：“免禮。酒菜用得可還趁口？” 周賜道：“甘美無比。” 蘇恆笑道：“瓊漿玉液你當白水喝，粗茶淡飯吃的卻‘甘美無比’，是什麼道理？” 周賜一本正經道：“新不如故。貧賤時粗茶淡飯的情誼，富貴時品味起來，自然是瓊漿玉液也比不過