便想著自己也可如此歇上一天，誰知剛傳了午膳，有宦官匆匆地進了殿，顯是一路走得急，衣襬上濺了些許水漬。躬身一揖，沉穩稟道：&ldo;陛下，鳶令儀回宮了。&rdo;……回宮了？！霍祁輕怔，扭頭問袁敘：&ldo;今天什麼日子？&rdo;袁敘確定無疑地道：&ldo;六月二十九……&rdo;提前了三天？這說起來也沒什麼稀奇，嬪妃省親多會提前兩三日回宮以表忠心。可這事擱在席蘭薇身上卻有些奇怪，霍祁知道她一來不想爭寵、二來更是幾乎舍了命才得了這省親的機會……她拿這個表忠心？霍祁想著笑聲蔑然，前些日子那一出為了盡孝求見的好戲，果然還是裝的。也算是在意料之中，後宮爭寵沒什麼手段值得意外。卻又似乎有點說不出的失落，感覺像是有東西悶在心上了一樣，讓他覺得有些不適。&ldo;去傳她來。&rdo;口氣中生了些許煩躁，好像是不由自主地就吩咐了這話。明明覺得是她先前作了戲，又萬分想親口問上一問似的。席蘭薇入殿時，宮人們正在布膳。察覺到皇帝投過來的目光時足下輕輕一滯，復又提步行上前去，若常下拜。霍祁淡睇著她，一身青白的曲裾，和他前兩次見她時一樣的清淡風格，若不仔細去看，衣上的水綠繡紋幾不可尋。擰旋而出的髮髻倒是比上回匆忙想避越遼王時綰得精巧了許多，但髮飾依舊簡簡單單，除卻幾隻用以箍住髮髻的雪花銀釵，能尋得的唯一顏色便是那支紅珊瑚步搖了。但就是這麼點顏色，在她身上也足矣了。看慣了後宮的珠翠滿頭，這樣的打扮乍看之下雖顯得簡陋，定睛細看便覺得是恰到好處的點綴，多一分繁複、少一分過淡。再不喜歡她，也到底得承認她天生麗質。只是，如此妝容，瞧著實在不像……霍祁心中冷笑著，問得倒是平靜：&ldo;你就穿成這般去為你父親慶生麼？&rdo;蘭薇猶跪伏在地，聽他這麼問不禁一怔。雖是看不見他的神色、從口吻中也聽不出什麼，但未讓起身便如此問話，不快之意是很明顯的了。想答話又說不出聲，餘光瞥見有宮娥持著筆墨走來，直起身子，執筆沾了墨，在宮娥奉上的以檀木托盤墊著紙上寫了下去：&ldo;昨日父親生辰，循禮盛裝。今日生辰已過，從簡為宜。&rdo;蘭薇擱了筆，宮娥呈給皇帝看，皇帝掃了一眼上面的娟秀字跡，未予置評。眸光移回蘭薇面上，語帶些許玩味復又道：&ldo;你說你是為了盡孝才那般求見，為的只是回家省親。&rdo;蘭薇點頭，不知他為何提起。皇帝又說：&ldo;就算朕說要杖責五十你也還是要回去。&rdo;蘭薇周身一緊，默了一默，再度點頭。兩次承認引得皇帝冷笑出聲，凝睇她的目光中添了森意，一字一頓地問她：&ldo;那你又為什麼提前回來？&rdo;&ldo;臣妾……&rdo;蘭薇動了動口，看向旁邊的宮娥，宮娥著即又捧著紙筆回到她面前。此番她卻遲疑了很久，黛眉淺淺地蹙著，像是在思索如何作答。或者是如何敷衍。於是最後呈到皇帝面前的便是一句：&ldo;父親生辰已過，臣妾自當回宮侍君。&rdo;果然，&ldo;回宮侍君&rdo;……和她先前那番只想圖個安穩的說辭簡直自相矛盾。宮人們偷眼瞧著，看出皇帝的神情倏爾間變得有些複雜，皆是屏著息不敢出聲。過了須臾，才見皇帝抬了手支著額頭，視線仍看著席蘭薇，高聳的眉骨上弧度中透著幾許凝重，坐姿雖還是散漫的樣子，也足矣讓整個宣室殿都懸起一顆心了。&ldo;朕就不該信你那話。&rdo;良久，聽得他緩緩道出這樣一句。又是淡漠的口氣，彷彿夾雜著點自嘲，&ldo;退下吧。&rdo;蘭薇頜了頜首，行禮告退。那話裡嘲諷得明白，她清楚皇帝心裡是怎麼想的，他如此看她全然不值得驚訝。下拜時覺出自己有一抹淡笑浮上唇畔，也不知是欣然多些還是無奈多些。☆、5 金愈如此過了月餘，相安無事。侍寢之事也好、省親之事也罷，席蘭薇的風頭過去得很快，快到連御前的一眾宮人都快忘了後宮還有這麼一號人了。八月伊始，宮中開始籌備中秋宮宴，在微寒的習習秋風中，這一派忙碌倒是削減了些秋日該有的蕭瑟。