嬴煥目光驟然一凌。誰也不會輕易將本國精銳差去幫別國守邊疆，除非班國先一步得知戚軍的動向，為保住隔在戚、班兩國之間的這塊擋箭牌，才會下這樣的血本。&ldo;徹查與事將領，主將狄顯即刻押入昱京，命餘部先入蠡郡休整候命。&rdo;他語中一頓，&ldo;命張鞏暫接狄顯之職。&rdo;來者應了聲&ldo;諾&rdo;便迅速退去，嬴煥嘆了口氣，一隻手輕輕搭到他胳膊上：&ldo;主上別急，不如先安心休戰。待得兄長醒了，再戰便是。&rdo;嬴煥沉思未言。朝中其實不缺將才，他只是覺得這次失利來得詭異。能令班國提前部署，可見不止是有人走漏風聲，且還是可靠、細緻的風聲。這樣的風聲絕不是小兵小卒能知道的，非得是參與排兵佈陣的將領不可。他卻並不覺得哪個將領會做這樣的事。他們不敢。可除了與事將領，還有誰能知道得這樣細？嬴煥思量間目光一抬，睃過幾尺外纖瘦的背影時忽地心絃猛顫。定了定神，他向雁遲道：&ldo;我先走了。&rdo;雁遲屈了屈膝：&ldo;恭送主上。&rdo;嬴煥一路心驚難抑，寒風呼嘯也難以讓他冷靜下來。回到正殿，他喝退眾人，倒了一杯熱酒仰首一飲而盡，瓊漿過喉，沖鼻的酒氣嗆得他連咳了幾聲才平穩下來。他緩了好半天，才又道：&ldo;來人！&rdo;&ldo;……主上。&rdo;胡滌出現在門口，嬴煥定住心神：&ldo;傳令下去，命張鞏領十萬人馬從弦東直攻皖國，奪裕關。&rdo;&ldo;諾。&rdo;胡滌應下，即去傳令。嬴煥心亂如麻，這次是他直接下的令，未與任何人議過，若要傳信過去，只有行軍間的這段時日可用，調兵遣將亦還需另算時日，就算是今晚便將信遞出去，皖公也該是來不及應對的。除非他提前知道。提前到在他做出這決定之前，他便知道。嬴煥滿心焦灼地等著結果，卻又避之不及。而後他強定住心神，迫著自己去想，如若是她，他該怎麼辦。一個月後，張鞏請罪的稟報呈至昱京。這是烽煙四起後，勢如破竹的戚軍第二次吃敗仗。十萬大軍折了三萬，折在皖國理應防守最弱的裕關上。軍心倏然間不穩了，營帳間議論四起。有人說，是沒了上將軍才會這樣，上將軍用兵如神，有他在絕不會這樣慘敗；也有人說是因戚王得罪了國巫，國巫不肯幫他卜兇吉了才會這樣。&ldo;若主上知道是兇，還會一意孤行嗎？&rdo;說這話的人理所當然的口吻。四下裡一片呼應：&ldo;是啊！準是國巫不肯相助了，主上摸不準兇吉，只好搏一把。&rdo;可也有反駁的：&ldo;這話不對。國巫到戚國才幾年啊？之前咱戚國也沒這樣連吃過敗仗！&rdo;這觀點亦引來了贊同：&ldo;也對。那便還是張將軍不如上將軍了？也沒準是有奸小進讒言，弄得主上看不清局勢？&rdo;&ldo;哎？也有可能！那起子文官沒幾個好的，上嘴皮子下嘴皮子一碰，也不知怎的就能勸著主上讓咱送死去！&rdo;軍中民間眾說紛紜，相比之下，國府裡則安靜得讓人發怵。殿外的日晷投下的指標陰影緩緩變幻著方向，殿中用於計時的沙漏裡細砂流出細微的聲響。負責翻這沙漏的宦侍已是第三、還是第四回進來，與前幾次一樣在這短短片刻間便出了一身的涼汗，殿裡沒有旁人，他生怕自己成了唯一可被出氣的，喪命在這片刻之間。嬴煥卻並未意識到有人進出，他靜看著眼前張鞏請罪的竹簡，幾是連喘氣都忘了幾回，竹簡上的墨字個個清晰，他卻只希望自己一個都不認識。真的是她。只有她能提前知道這些安排，是在他自己生出這想法前，她便已將訊息遞出去了。按常理來說，戚國不會此時攻皖，是以即便裕關與已被戚國攻佔的弦國接壤，駐軍也不會憑空翻上三倍。然則張鞏率軍去時，那裡除了皖國增派的兵力，還有班國的援兵。只能是她。他正苦惱於如何讓她消釋些對他的恨意，但她慣是出乎他的預料的。他明明知道她從不喜歡受制於人，或許根本就不該妄想她還能諒解他……嬴煥長長地喟出一口氣，彷彿看見阿追銜著笑站在地圖前，纖指輕劃，笑意悠悠地將他苦心攻下的江山一塊塊卸下去，拆得支離破碎。&ldo;噝……&rdo;他吸了口涼氣，涼得透心入骨。復又定住神，嬴煥的手指在那竹簡上一擊：&ldo;胡滌。&rdo;胡滌應聲入內。&ldo;傳令，全軍今起按兵不動，命莊丞相挑選官員增補各地。&rdo;要先安頓已攻下的地方的理由停戰，該能讓軍心民心都安穩些。