周鳳城苦笑道：&ldo;也怪不得皇上。當年北山一戰，確實是東平與北驍勾結，險些得逞。若不是‐‐&rdo;後面的話嚥了回去。若不是什麼？若不是攝政王訓練出來的特訓軍？這話，如今還怎麼說得出口。方蘋先轉過了話題：&ldo;不過，皇上也是有所顧忌，如今國中有兵無將，真要打起仗來只怕不行。&rdo;南祁本非以武見長，因此數十年來均是三國結盟，共禦外侮。南祁能將東西二國變為屬國，與其說是依仗國力，倒不如說是風定塵一人之功。他非但本人善於用兵，手下的陸韜也是個帥才，雖然年輕，但隨他征戰數年，經驗之豐富連南祁國中四五十歲的老將也未必能及。除此之外，韓揚也算南祁國中的名將。當年風定塵先滅西定之時，東平國中已有異動，全仗他鎮守嶺州。直到風定塵挾平西定之威回頭東進，勢如破竹，其中也有韓揚不小的功勞。只是如今，攝政王固然已經死於北山，陸韜也是無影無蹤，韓揚更是眾目睽睽之下被射死在嶺州邊關。昔日名將已經雨打風吹去，東西二國立時便不再臣服，皇權雖然前所未有地鞏固，卻讓人不知是禍是福。周鳳城微微嘆氣：&ldo;千歲說的正是。皇上如今，該著力挑選人才才是。城衛將軍齊幟，功夫過人，心思縝密，現在看來，已經是極好的了。無奈皇上總忘不了他是攝政王提拔的人，不肯加以重用。其實皇上若真不願重用齊幟，再行挑選培養也是好的，可是……可是皇上近日只顧淑妃娘娘，臣下呈上去的奏摺只是草草批閱，有些不是迫在眉睫的，便留中不發。可是十年樹木百年樹人，培養一個人才豈是容易之事？若不早未雨綢繆，必致將來之毀。這也是國公為何要廷奏出兵援東之故。若單單是遞上摺子，只怕又是泥牛入海無所回應了。&rdo;方蘋低下了頭，半晌，悠悠道：&ldo;皇上是至情至性。天家夫妻，難得能如小家兒女，伉儷情深。這正是求之而不可得之事……&rdo;周鳳城不能再說什麼。宮中人人皆知，皇上獨寵淑妃，雖然太后連續又為他挑選了幾位妃子，卻沒有一個能分走淑妃的寵愛。若是在平常人家，少不得是夫妻和美的典範，可是到了皇宮之中，雨露不均卻是大忌。方蘋輕輕揮手：&ldo;周少傅請回吧，我有些不適。皇上那裡，我也會進諫。&rdo;雖然說得多了，只會讓皇上更疏遠。周鳳城默默行禮退出。轎子在宮門外等著，四名轎伕抬著，沿街快行，不一時便回了中書府。書房裡微有響動，周鳳城推門進去，就看見周醒坐在椅子上，手邊放著打好的行李，顯然是正在等他。&ldo;你，這是何意？&rdo;周醒微微一笑：&ldo;當然是要走。週中書救我一命，總得打個招呼。&rdo;周鳳城怔了怔：&ldo;你‐‐還是要走？&rdo;&ldo;自然。自從知道殿下可能還在人世，我便想走了，只是週中書救命之恩未報。現在我也算替週中書做了幾件事，雖然不敢說恩已報過，我也算是盡力了。&rdo;周鳳城皺眉：&ldo;周侍衛，我並非與你計較什麼恩怨。只是，如今國中無將，我‐‐本有意舉薦你出仕……&rdo;周醒朗聲大笑：&ldo;謝了。在下不是那塊材料，只會跟著殿下而已。若說出仕為將，大人還不如去找陸將軍。其實在下實在也不宜出仕。雖然韓貴妃一事是得到皇上默許的，但真要論起來，在下那就是謀害皇子之罪，哪天皇上一翻臉，在下這腦袋也就保不住了。再說在下是殿下的人，大人推薦殿下人的出仕，豈不招皇上嫌忌？&rdo;周鳳城只聽得一個&ldo;陸&rdo;字，心裡陡然一緊，似乎又看見那個莽撞人站在自己面前，滿面通紅地爭執，而自己正橫眉立眼地罵他一介武夫。於是周醒後面的話，根本沒有聽見。論起來，自幼受方英教導，講究內方外端，縱然鋒芒欲露，也得穩重溫雅，幾時會那麼失態，竟然橫眉立眼起來？周醒見他不語，以為自己說中了他的顧忌，也無心再多說，隨手拎起行李：&ldo;大人，告辭了。&rdo;不走正門，揹著簡單的行李，就從後窗跳了出去。周鳳城獨自一人站在房中，半晌，苦笑一下：&ldo;攝政王，風定塵，你究竟是善是惡，能教這些人對你死心塌地……若你當真還活在世上，如今，又在做什麼？&rdo;益州，景王府。午後的天氣已經有些悶熱，元文景披閱著案頭的文牘，耳朵卻豎起來聽著背後的動靜。窗外，不知哪裡有隻貓拖長了調子懶洋洋地叫，叫得人平空生出些心猿意馬來。