秋霜越想越心驚，愣是在這酷暑天驚出一身冷汗。

她不想相信，可事實卻由不得她不信。

別處如何，她知道的不算多。

可就大小姐院裡，相貌比她出眾的，沒她聽話。

比她聽話的，辦事沒她周全穩當。

若只拿她和桃芳比，無論是樣貌、身段，還是處事方法，她都勝出許多。

桃芳唯一的倚仗不過是有個好靠山。

而這，正是秋霜沒有的。

無論是往日在勇毅侯府當差，還是如今流放路上，她都是孤身一人，無人看顧照拂。

便是往日府裡莊嬤嬤待她有幾分親近，一是因著她先行親近討好，多番伏低做小。

二則是隨著她年歲漸長，莊嬤嬤有心把她許給自家侄兒的緣由。

只是侯府突如其來的敗落，出乎所有人的預料，自然也叫莊嬤嬤的心思落了空。

莊嬤嬤孃家早些年便脫了奴籍，一家子靠著她在侯府的當差，背靠大樹好乘涼，日子過得也算不錯。

她孃家人是知感恩的，聽聞侯府有難，並未捨棄這在侯府當差幾十年姑奶奶不顧。

反倒是全心全意籌措銀錢，擎等著莊嬤嬤被充做官奴後，再想法子為她贖身，給她養老。

若說往日在候府莊嬤嬤多少還算她的靠山，而眼下這不知何時才能走到頭的流放路上，她便是真正孑然一身，任人宰割了。

再者她平日裡又表現的性子軟和，瞧著最好拿捏不過。

若把她推出去，章嬤嬤再借著楊家主子的面護著桃芳，也不算難事。

想通前因後果來龍去脈之後，秋霜壓抑著怒氣死死攥緊拳頭。

多日未曾修剪的指甲，因過分用力都快扎得掌心沁血，留下深深的印跡。

她早該知道的……

她早該知道的！

她原以為自己會被安排進流放的隊伍，是因著得大小姐看中，才要她繼續伺候。

如今方才領悟，自己竟然打一開始就是案板上的肉，任人宰割。

可笑她最初竟還想著這一路上好生侍奉主子，待日後楊家起復，她也好憑著這一路的苦勞為娘報仇！

可未曾想自流放之初起，她便再也未近身伺候過主子！

任憑章嬤嬤如何磋磨她，大小姐也從未吭聲阻攔。

正因如此，她才在越來越困苦難捱的流放途中產生了逃脫的想法。

也是，她不過一介奴僕，又哪裡值得主子上心？

秋霜越想心中越憤憤不平。

怕自己眸中的怨恨叫人瞧見，她不認命的暫且閉上眼睛。

瑩白的月光灑下來，寂靜的深夜一片平靜祥和。

而她不斷顫抖的長睫，卻昭示著她心中的不平靜。

她心中有埋怨、有憤恨、有委屈，不過隨之而來的，卻是一陣狂喜。

若章嬤嬤真如她預料的這般算計，那這一場無妄之災，卻也是她脫身的好時機！

寂靜的深夜，她猛地睜開眼睛。

頭頂月光灑落，身側是眾人或輕或重的入眠鼾聲。

秋霜理好思緒，轉頭面色平靜的望向楊家女眷乘坐的馬車——

既主子不需要她，如此，她便也不奉陪了。

她已經想到一個既能脫身，又能為她死去的阿孃報仇的辦法了！

*

次日，正午時分。

流放的隊伍又一次停了下來。

“這見天的熱氣，真讓人越發受不了！”楊家女眷的馬車內傳來小聲地抱怨，叫秋霜聽了個正著。

她悄然抬頭，恰巧透過半敞的車窗瞧見馬車內的一幕景象。

原是那平日裡在眾下人面前趾高氣昂的章嬤嬤，此時正坐在車轅邊上一臉諂媚的搖著蒲扇送風。

聽得二少夫人的抱怨，她渾濁的眼珠子一轉，當即便接過話頭。

“二少夫人說的是，這連連來的烈日，越發磨人了些。說來，聽聞前頭再有幾十裡地就能到達豫州，不知這回咱們能否往城裡走走？近日我瞧著諸位主子都越發勞累了，趁此機會，還是得好生歇息一番才是。”

先前抱怨的二少夫人聞言白了她一眼，“你知道的倒還不少，難不成你以為咱們此番是出遊不成？是你能說了算的！”

本身一朝從富貴的侯府成為階下囚，眾人便已經滿腹抱怨了，聽她章嬤嬤這理所當然的話，便像是被戳了痛腳似的。