很長一段時間，恆爰上朝的時候，看見御階下整齊伏地的百官，總想到一塊塊的芥蘭菜地。恆爰站在菜地前，道：「眾卿在此跪著，卻不說你們有什麼待諫之事，默不言語，難道要朕來猜？」為首的幾位紅色官服的官員叩頭道：「臣等此時，卻也等於無話可說。」這幾人都是司徒氏的門生。恆爰負起手，笑道：「難道你們也覺得朕對司徒暮歸判得輕了，所以都不做聲來這裡責備朕麼？」眾官急忙抬頭，恆爰卻已向內宮處去，只飄下了一句話，「既然你們都覺得輕了，朕就順了你們的意，賜他死罪吧。」二月初三午時，跪諫的眾臣中為首的大學士高呼蒼天無眼君王無道，一頭撞在臺階上血流滿地，其餘諫臣脫官帽官服於地，四散離去。三月初四晚入更時，恆商的護衛挖了條地道鑽進了睿王府，護恆商潛出王府。護衛道，傍晚時皇上已經下了聖旨，司徒暮歸謀逆之罪罪無可恕，念司徒氏一門忠義，準留全屍，恩賜鴆藥。恆商心中一片冰涼，恆爰那天信誓旦旦向他保證定會平定下此事，原來竟是這樣平定。恆商翻身上馬，被護衛們拉住去路，其中一人道：「殿下何處去？」恆商道：「進宮求見皇兄。」那護衛道：「晚了，小人斗膽說一句，皇上已經被太后弄得毫無主意了，眾官跪諫，血濺御階，皇上都聽不進去，殿下此時進宮有何用處，只是讓太后抓罷了。」恆商沉吟片刻，調過馬頭，「先與本王去救慕遠。」京城的城門已關，幾個護衛喊出守城兵卒，點了穴道，奪過鑰匙，開啟城門。恆商縱馬奔出京城，向東淵方向趕去。馬不停蹄，趕了兩夜兩天。初六傍晚，恆商趕到青州驛館，踢開跪在地上的驛丞，徑自闖進驛館內。驛館的院內放著一張竹榻，蓋著麻色的布，院中跪著押解的兵士，還有兩個藍衫的官員和幾個刑部的卒吏。卒吏跪下，兩個藍衫的官員向恆商躬身一揖。恆商用餘光瞧了瞧，道：「你們是誰家的奴才，難道不認得本王？」兩個藍衫官員神色僵了僵，斂衣跪地：「臣，刑部盧麟，見過睿王殿下。」「臣，刑部樊幀，見過睿王千歲。」卒吏手中捧著紅漆的托盤，託著一個細瓷罐，一個酒杯。恆商向那竹榻一步步去，伸手，掀下長布。斜陽的餘輝淡卻溫暖，恆商只覺得此刻應該不過是午後小憩時的一場淺夢。待片刻後醒來，他還是那個剛從顧小么身邊回到森森皇宮的孩童，使著性子哭鬧砸東西，但忽然間扔出門的玉雕沒有清脆地匡當一聲，只有腳步聲進了門，抬頭一看是一個手拿著玉雕的少年對自己不那麼恭敬地笑：「十五殿下，臣是新來的伴讀司徒暮歸。」眼前的這個人分明像隨時都醒得過來，悠然拖著聲音道：「臣若是幫殿下辦成了此事，殿下能不能替臣從少師手中再討一罈酒過來？」次日，又黃昏時，恆商站在空曠的郊野，竟不知要往何處去。樹梢上悄然冒出新綠，土裡也隱隱有露頭的嫩芽，有護衛低聲道：「殿下，司徒大人的墓碑上要刻些什麼？」恆商緩緩道：「慕遠他想必也不愛刻什麼，讓它空著吧。」二月十一，盧麟與樊幀在勤政殿裡面聖。皇上問：「司徒暮歸已伏法了？」盧麟道：「稟萬歲，司徒暮歸那賊子自知罪無可恕，聽完旨後即刻飲了鴆藥，臣與樊大人在旁督視。確認已伏法無誤方收放其屍。睿王殿下闖入驛館，從臣等手中強奪那賊子的屍體，收棺掩埋，臣等攔阻不得，請萬歲責罰。」皇上淡如開水的聲音只說了兩個字：「罷了。」盧樊兩人很難從這兩個字中揣測聖意，戰戰兢兢伏著，片刻皇上又問：「那司徒暮歸，臨死前沒說什麼話麼？」盧麟與樊幀搖頭，「沒有，什麼話也沒說，聽了旨意後伸手接了賜藥便飲了，片刻即伏法。」皇上又默聲片刻，方才恩准他們退下。太后召見了這兩人一回。他們回去後，又向大婁尚書細細彙報了一回，方才大功告成，得以回家吃頓洗塵飯。太后想到恆爰，心中仍有些憂心。暗中讓張公公等人好生留神伺候。第一日早上，小太監們來報說，皇上批奏摺，批到天明。第二日早上，小太監們又來報說，皇上批奏摺，批到天明。第三日早上，小太監再來報說，皇上批奏摺，批到天明。太后慌了，含淚去勸，再一日，小太監們依舊報說，皇上批奏摺，批到天明。