喬院主道：&ldo;也罷，老夫看那郡主始終心存警惕，他們恐怕不會在此久留，就在這一兩日內了。&rdo;那女子道：&ldo;請喬先生儘量幫忙拖延，婢子這就告辭了。&rdo;杜小曼捂住嘴，緊貼在樹幹上，大氣也不敢出，喬院主和那女子都沒再有動靜了，也不知道走遠了沒有。過了許久，她才小心翼翼地探出頭，試探著往外邁了一步，身後突然一個聲音道：&ldo;嬸嬸，你在這裡做什麼？&rdo;杜小曼驚得一跳，猛回頭，發現那個叫守禮的小童站在不遠處，睜大了一雙眼睛看她。她連忙笑了笑：&ldo;啊，我在院子裡太悶了，出來走走……書院的環境真不錯啊。對了，你又要找時闌嗎？他不在院中喔。&rdo;守禮鼓了鼓腮：&ldo;我知道時公子不在，他剛剛和院主說完話，好像不太高興，在那邊的屋子裡下棋哩。院主讓我來問，那位箬兒姐姐今天要往自己的藥里加藥材不要。&rdo;杜小曼含笑和他一起往小院走：&ldo;時公子啊，就是脾氣不太好，讓你們院主不要理他了。你們院主真是大人有大量，還肯接待他。&rdo;守禮道：&ldo;時公子是貴客，我們理應好好接待。&rdo;杜小曼道：&ldo;我覺得他能來你們書院這麼清幽的地方住，應該感激才對。我剛剛走了兩步，感覺到處都好雅緻，晚上賞月肯定不錯。你們都喜歡賞月麼？&rdo;守禮眨了眨眼：&ldo;嬸嬸，你怎麼知道的？我們院中常做賞月詩會，院主新近剛做了一幅江上月明圖，就在……&rdo;小院的門嘎吱開了，時闌出現在門邊，微微笑道：&ldo;我說你怎麼不在院子裡。&rdo;杜小曼的心砰砰快跳了幾下，若無其事地道：&ldo;我早飯吃太飽了，想著還沒參觀過書院，就出來轉轉。路上就碰見守禮了。咦，我剛才明明一直走過去，怎麼沒碰見你？你什麼時候回來的？&rdo;時闌讓開門，待杜小曼和守禮進了院子，方才合上門扇：&ldo;我剛剛過來，就聽到了你的說話聲，也疑惑剛才怎麼沒遇見你。&rdo;他的雙眼在陽光下彎彎的，&ldo;該不會，你剛才走到岔路上去了吧？&rdo;杜小曼的心又快跳了幾下，依然若無其事地道：&ldo;哦，可能吧。&rdo;守禮去孤於箬兒的房間問話了，時闌走到杜小曼身邊：&ldo;小守禮雖傻氣了些，卻挺可愛的。&rdo;杜小曼道：&ldo;他要別老喊我嬸嬸，更可愛。&rdo;時闌的雙眉挑了挑：&ldo;我讓他喊的。&rdo;他看著杜小曼茫然的臉，浮起一絲促狹的笑意，&ldo;唉，誰讓那些晚上，我喂掌櫃的你吃藥的時候，被這孩子看見了。喬先生好端端的，把個小娃教得古板無比，竟然問我，是否於理不合。我為了不教壞小孩子，也為了你我的名節，只得和他說，你其實不是我的表妹，是我的表姑，我理應孝敬你，所謂孝道為先，盡孝之時，可不拘小節。也多虧了，掌櫃的你儀態端莊，風韻穩重，足以令他信服。&rdo;杜小曼大怒：&ldo;你才端莊穩重像大媽！&rdo;怪不得守禮一口一個嬸嬸，是這廝告訴他，她杜小曼是個大嬸！時闌看著她暴跳如雷的神態，滿意地點頭：&ldo;總算回來了一點以往的樣子，甚好，甚好。&rdo;杜小曼驀地冷靜下來，她竟然一時疏忽，情緒又被時闌牽著走。她清了清喉嚨：&ldo;對了，和你說件事，箬兒的傷好得差不多了，她想先回去。&rdo;時闌道：&ldo;哦？幾時？&rdo;杜小曼道：&ldo;可能就是今天下午吧。&rdo;她不動聲色地觀察時闌的表情，時闌道：&ldo;掌櫃的要和孤於姑娘一起回去麼？&rdo;杜小曼語氣輕鬆地說：&ldo;當然不啦，她和謝況弈有婚約，我再過去，有些尷尬啊。&rdo;時闌的視線望進她眼中：&ldo;那掌櫃的要和吾在一起？&rdo;杜小曼回望著他，聳聳肩：&ldo;現在除了你，我也沒別處可投奔了，寧景徽這麼神通廣大，他們再抓住我，非把我徹底弄死不可。&rdo;時闌的雙眼又彎起來：&ldo;吾會好好保護掌櫃的。&rdo;下午，孤於箬兒走了，杜小曼謊稱自己有個親戚住在附近，先讓箬兒過去投靠。她知道，書院裡的所有人都明白這是個謊言，但是大家在明面上都需要一個理由。喬院主沒說什麼，只提出備車馬送送孤於箬兒，被孤於箬兒婉拒，只討要一套男裝方便行路，喬院主立刻應允。