馬科挑眉，拿著茄子去廚房了：&ldo;小孩子家家，不告訴你。&rdo;&ldo;嘁！&rdo;花見撇嘴。鯰魚是野生的，茄子是自家地裡的無公害食品，馬科先炸後燴，裡面又放了蒜瓣、乾薑、紅辣椒等香辛的作料，一揭開鍋蓋便滿院飄香。鯰魚燉茄子，撐死老頭子，劉曉東也被這美味饞醒了，懶洋洋踱到廚房，腦袋搭在門檻上看馬科炒菜，眼神一直黏在他身上，溫柔而痴迷。菜做好了，時間尚早，馬科重新裝了食盒，對劉曉東道：&ldo;禮尚往來，我答應了人家要送菜，昨兒已經食言了，今兒不能再不講信用，不然你跟我一塊去吧？&rdo;經過這一夜，兩人的關係已經全然不同，劉曉東心滿意足，自然不會再反對什麼，點了點頭：&ldo;喵。&rdo;馬科出門，花見當然要陪著，於是小姐抱著貓，丫鬟提著食盒，一行三人浩浩蕩蕩往西門別院進發。馬科扣了門環，開門的是個上了年紀的嬤嬤，居然認得他，一疊聲地喊了個小丫頭去叫小蕊，帶著他往後院走去。剛走到中院，小蕊便迎了上來，見他來了十分高興，可一見他懷裡的貓又有點發怵，半躲著道：&ldo;姑娘來了，昨兒老夫人說你要來，專門叫人湃了瓜果，沒料到姑娘竟食言了。&rdo;馬科確實不好意思，連連道歉，道：&ldo;家裡有事兒耽誤了，真是對不住。&rdo;&ldo;不妨事不妨事。&rdo;小蕊擺手，馬科見她十分懼怕劉曉東，便將貓交給花見抱著，自己拎了食盒，道：&ldo;我燒了鯰魚燉茄子，帶給老夫人嚐嚐，煩請姑娘轉交，並代呈歉意。&rdo;小蕊嘻嘻一笑，拉著馬科的手道：&ldo;姑娘說哪裡話來，既然來了，哪兒有讓我代交的道理。&rdo;馬科輕輕掙了一下沒掙脫，劉曉東支楞著耳朵&ldo;唬唬&rdo;地警告了兩聲，小蕊忙鬆手，道：&ldo;來吧來吧，老夫人這會兒正在後院水榭裡坐著聽曲兒呢，可巧老爺早起也從城裡趕回來了，姑娘既認得老爺，想必不會介意的吧？&rdo; 跟我走 …馬科聽說西門放在，猶豫著不想進去，然小蕊已然前面帶路，只好跟上了，暗忖遞了東西就離開，想必也沒什麼要緊。西門家的度假山莊不算很大，前後不過三進宅院，但後面帶著個極精緻的花園，八月盛夏，園中大片大片的月季牡丹都開的酴醾，菊花卻剛剛吐蕊，各種花兒層層疊疊怒放，美的喧囂。剛轉過一帶照壁，便傳來一陣輕柔舒緩的絲竹之聲，抬眼望去，假山池沼之中，水榭之上，一個十二三歲的小孩兒正依依呀呀唱的纏綿，聽席上錯落坐著幾個美人，西門老夫人身著暗綠團花夏衫，坐在當中。老夫人一眼便瞧見了馬科，招招手兒叫他過去，馬科無奈只得走到水榭當中，給她行了禮，小蕊又將身旁幾位美人給馬科作了介紹，原來是西門放的姨太太們。&ldo;天兒熱，索性在這兒聽聽曲子解悶兒。&rdo;老夫人著人給馬科看座，&ldo;這才正要用午飯呢。&rdo;小蕊叫人將馬科帶來的魚分了，裝在精緻的小碟裡，與其他菜餚一同用食盤端了來，放在一旁的條案上。馬科一抬眼的功夫便看見西門放坐在老夫人身旁，因為天氣熱，又是在家裡，他不似平時穿的莊重，只著一身月白夏衫，胸口袖口簡單繪著幾筆沒骨花卉，衣襟半敞，風流雅緻。見了馬科，他微微頷首，嘴角含笑，馬科低頭還禮，抬頭時只見他半眯著眼，眼光落在自己身上，依稀與往日有些不同，帶著些莫名的深意。馬科心中不安，略寒暄了幾句便要告辭：&ldo;家裡還等著我吃飯，就不叨擾了。&rdo;&ldo;既然來了，就留下吃飯吧，哪兒有客人送了菜來，還讓人家空著肚子回去的道理。&rdo;老夫人一疊聲地吩咐：&ldo;小蕊，快給馬姑娘擺飯，叫人去隔壁跟馬伕人說一聲，就說我留姑娘吃飯了。&rdo;馬科推辭不過，被老夫人拉著手安置到自己身邊，不一時廚娘擺了飯來，都是些清淡素菜與小點心。水聲淙淙，微風拂面，小伶人唱著一首輕柔的曲兒，幾位夫人輕輕搖著團扇，品著點心，間或偷眼瞧瞧馬科，暗道這小蹄子不但長的妖嬈，會做生意，廚藝也竟超群，怪不得老少通吃，怕不是是狐狸精轉世來的。美人們的小眼神飛刀一般刷刷刷招呼在馬科身上，放在上一世他必然心花怒放小鹿亂撞，今時今日，自知被當成了假想敵，卻只有忐忑的份兒了。一曲既畢，樂師停了絲絃，伶人謝幕，西門老夫人著人看賞，正要再點一出來聽，忽見西門放站了起來，道：&ldo;既然今日母親興致好，兒子便湊個興，也唱一嗓子吧。&rdo;西門老夫人拊掌道：&ldo;好好，虧得你少年時當了幾年票友，這些年做了老爺，竟