清焉帶著採買的新歲年糕和新摘的紅梅，挨家挨戶地叩門，幾乎拜訪了水竹縣的每一家。

“這段時日，清焉的家事讓大家看笑話了。只是不管出?於何原因，評頭論足總歸不妥，還望日後勿要妄議吾妻。”他溫潤文雅地講著道理?，表著決心，再彬彬有禮將準備的禮物雙手捧上。

接過年糕的紅梅的人，大多尷尬地語塞，繼而笑著答應。

也有那古板之人苦口婆心地替他鳴不平。宿清焉便會在對?方對?扶薇出?言不遜之時立刻扳起臉色出?言阻止。

對?方瞧著他一臉正色的神情，連連搖頭，倒也不好說什麼。

“不用送了，您安好。”送上禮物，宿清焉總會再鄭重拜下一揖。然後他走進夜色裡，匆匆奔向另一家。

花影很?快回來，將事情一五一十地稟告扶薇。縱使花影總是對?全天下的臭男人都不滿，這一刻她說起宿清焉一言一語的時候，聲音也是難得得柔和下來。

她遲疑了一下，再說：“有點人挺好的，還要留姑爺吃飯。可是有的人居然還罵了姑爺和您……”

花影擰眉：“姑爺神色鄭色地對?那個人說，您是他的妻子，若他執意要閒話編排，也請只罵他一個。那人……那人把姑爺退出?去，還罵了些類似窩囊之類的話……”

扶薇抱膝坐在美?人榻上，好半晌才輕輕點了下頭。

花影退下去了，屋內只剩下扶薇自己。燈架上的燭火逐漸熄了幾盞，屋內的光亮也慢慢暗下去。扶薇仍舊保持著抱膝坐在美?人榻的失態，沒有動過。

蘸碧走到門口往裡望去，輕輕叩了下門走進來，低聲道：“主子已?經很?晚了。要不您歇下吧？姑爺應當還要很?久才能回來呢。”

扶薇現在可睡不著。她心裡亂著的。

她將臉貼在膝蓋上，轉過頭望向蘸碧，認真問：“蘸碧，你覺得我是一個什麼樣的人？”

蘸碧茫然地望著她，一時之間不知道怎麼回答。“評、評價一個人哪能只用三言兩語就能說清楚呢？”

蘸碧搖搖頭：“我說不好……”

扶薇輕笑了一聲，也不難為她，道：“跟我出?去走走。”

“現在？”蘸碧有些驚訝，“都快子時了呢。”

扶薇已?經將腿從?美?人榻上拿下來，隨口道：