遂將那日情形敘說了一遍，末了道：“這件事，老夫深為不安。廟堂宮闈，似有一道黑幕……”這一夜，李斯與姚賈直說到山月西沉，方才出了谷口。

次日午後，姚賈探視典客頓弱來了。

姚賈與頓弱之間淵源可謂久矣。同被秦王延攬，同掌邦交大任，同為帝國九卿，同善秘事謀劃。最大不同是兩處，一則家世不同，二則秉性不同。姚賈家世貧賤，父親是大梁看守城門的一個老卒，被人稱為“大梁監門子”；是故，姚賈是憑自己的步步實幹進入小吏階層再入秦國的。頓弱卻是燕趙世家，名家名士，周遊天下而入咸陽的。就秉性而言，姚賈機變精明長於斡旋，與滿朝大臣皆有良好交誼；頓弱卻是一身傲骨，不屑與人濫交，公事之外只一味揣摩百家經典。在帝國大臣中，幾乎只有姚賈與頓弱能夠說得上有幾分交誼。今春皇帝大巡狩，原定也有姚賈隨行，卻因李斯提出廷尉府牽涉日常政務太多不宜積壓，皇帝才下詔免去了姚賈隨行。如此一來，頓弱便成為隨行皇帝大巡狩中唯一通曉山東老世族的大臣，原先從事邦交秘密使命的黑冰臺也事實上全部交頓弱統領了。皇帝猝然病逝，頓弱病體不支卻死也不離開行營，李斯多少有些不安了。

姚賈踏進典邦苑的時分，頓弱正在扶杖漫步。

一道飛瀑流泉下，坐落著典邦苑。這是甘泉宮的獨特處，因依著戰時秦王統帥部的規制建造，各主要官署都建造有專門的公務庭院。執掌邦交的官署所在，便叫做典邦苑。幽靜的山居庭院裡，頓弱扶著竹杖踽踽獨行，雪白的散發寬大的布衣，身軀佝僂步履緩慢，遠遠望去分明一個山居老人。

“頓子別來無恙乎！”姚賈遙遙拱手高聲。

“姚賈？”頓弱扶杖轉身，一絲驚喜盪漾在臉上蒼老的溝壑裡。

“頓子，看！這是何物？”

“目下不宜飲酒，足下失算了。”頓弱的驚喜倏忽消失了。

“誰說酒了？此乃健身藥茶，頓子失算也！”姚賈朗聲大笑。

“噤聲！笑甚？藥茶有甚好笑？”頓弱板著臉。

“哎——你這老頓子，不酒不笑，還教人活麼？”

“莫胡說，隨老夫來。”頓弱點著竹杖徑向瀑布下去了。

姚賈心頭頓時一亮——頓弱清醒如常！兩人同掌邦交多年，諸多習慣都是不期然錘鍊出來的。譬如但說大事，總要避開左右耳目，且要最好做到即或有人聽見也不能辨別連貫話音。目下，頓弱將他領到瀑布之下，水聲隆隆，對面說話如常，丈餘之外卻不辨人聲，足見頓弱心智如常絕沒有遲鈍麻木。兩人走到瀑布下，相互一伸手作請，不約而同地背靠高高瀑布坐在了距離最近的兩方光滑的大石上。頓弱順手背後一抄，一支盛滿清清山泉水的長柄木勺伸到了姚賈面前，隨之一聲傳來：“不比你那藥茶強麼？”姚賈握住木勺柄腰，低頭湊上木勺汩汩兩大口，抬頭笑道：“果然甘泉，妙不可言！”

“你既來也，自是甚都知道了，何敢屢屢發笑？”頓弱顯然不高興了。

“頓子何意？我知道甚？”

“姚賈若以老夫為迂闊之徒，免談。”

“頓弱兄……如此，姚賈直言了。”

“願聞高見。”

“請頓子援手丞相，安定大秦！”

“如何援手？敢請明示。”

“以黑冰臺之力剪除廟堂黑幕，確保丞相領政，陛下法治之道不變！”

姚賈說得很是激昂。頓弱卻看著遠山不說話。默然良久，頓弱的竹杖點著姚賈面前的大石緩緩道：“廟堂究竟有無黑幕，老夫姑且不說。老夫只說一件事：依據秦法，黑冰臺只是對外邦交之秘密力量，不得介入國政。否則，黑冰臺何以始終由邦交大臣統領？天下一統之後，陛下幾次欲撤去黑冰臺，奈何復辟暗潮洶洶而一再擱置。本次大巡狩之中，大肆追捕山東復辟世族，黑冰臺尚未起用。陛下亦曾幾次對老夫提及，秦政奉法，黑冰臺該當撤除了……”

“陛下可曾頒了撤臺詔書？”姚賈有些急迫。

“老夫勸告廷尉，也請廷尉轉告丞相。”頓弱迴避了姚賈問話，點著竹杖正色道，“治道奉法，秦政之根基也；縱然國有奸佞，亦當依法剪除；大秦素有進賢去佞傳統，只要幾位大臣聯名具奏彈劾不法，蛀蟲必除，廟堂必安！”

“姚賈只是慮及萬一。頓子主張，自是正道。”

“無非趙高在宮而已，有何萬一之慮？”頓弱很不以為然。

“趙高能使胡亥以假亂真，恐非小事。”

“老