坤寧宮內，容皇后在門口來回踱步，嬤嬤跟在身後想給她披衣服，但怎麼追都趕不上。

“不是跟他說過來一趟嗎？你們話傳到了沒？”

她停下扶了扶髮髻，嬤嬤這才得空給她披上篁羽的斗篷。

“傳過了傳過了，殿下許是在路上呢，這朝才剛散。”

容皇后著急，索性又派人去催一遍，不過這次催的巧，人剛出去就返了回來。

“娘娘，來了，殿下來了！”

說話間，馬匹嘶鳴一聲停在了院外，玄色衣袍踏風而入，大馬金刀行至皇后跟前，行了個宮禮。

“兒臣參見母后。”

容皇后握住他手腕輕輕拍了拍，打量了一大圈。

“才去了幾日怎麼瘦這麼多？你呀，可叫人急死了。”

李壑陵扶了扶心口，裝作什麼事也沒有，自然而然隨母親坐在一處。

“這些年母后總說要兒臣娶沈家二小姐，眼看沈家歸京在即，兒臣特來問問沈將軍家的事。”

他在容皇后跟前斂眉低目的模樣，難得的謙和溫良，惹得皇后竟不知所措了。

“哎呀，不是一提起這事就生氣嗎？本宮今日也沒打算催你……”

“母后只管說便是。”他打斷了她。

容皇后雖然疑惑，還是仔仔細細說了。

“沈將軍與你父皇是好友，小時就指過親，但月瑢跟你秉性不合，加上她不願意，本宮也不勉強。但二姑娘本宮小時候見過一次就喜歡上了，長得跟她娘一模一樣，性子也開朗，跟你正合適。”

“你可別小看雪環那孩子，她雖然體質不好，讓人說是病秧子，但心清眼明，懂事得很，是個能拿大義的脾氣，若讓她嫁太子還委屈了呢，跟著你也自在些。”

“況且，她母親是西境第一美人，沈將軍樣貌也數一數二，人家姑娘配你這野小子，你就偷著樂吧。”

旁裡伺候的宮女聽著也抿起嘴，心道皇后娘娘真偏心，峴王殿下好歹名聲在外，北澧上下誰敢不敬，倒讓親生母親貶成了“野小子”。

容皇后把自己欽定的兒媳誇的天上有地上無，李壑陵聽的很敷衍。

“母后若是想認她做公主，現在也還來得及。”

李壑陵眯了眯眼睛，漂亮精緻的臉讓人忽略了他陰陽怪氣的語氣。

“瞎說什麼？本宮是盡著好的先佔著，都留給你，你倒好，好心當作驢肝肺。”

見兒子說不聽，她生氣地捶了把桌子。

“既然母后如此費心，兒臣也不好辜負，煩請母后備好帖禮，明日兒臣親自過府一會。”

此事是皇后一力促成的，備帖禮也很正常。

容皇后喜上眉梢，連忙點頭吩咐人準備。

“沈將軍明日未時初到京，到時，你這準女婿可一定要來迎駕。”

李壑陵起身，沒說答應也沒說不答應，只回了句安就走了。

邁出坤寧宮的大門，他神色驀地凜然，眼神森冷如墜冰窟。

“求親？當真無稽之談。”

他冷笑一聲，這種事當初他沒答應，現在依然不會答應。

更勿論，他已經把正妃之位許了出去，於情於理這婚都必須退。

馬蹄聲聲入耳，沿著宮道離了皇宮。

而同樣的馬蹄聲奔走在北澧各處，最後匯總向南疆邊境外近百里之地。

那裡已是南周境內。

南周北端免烽城，毗鄰北澧南疆府的城鎮，風沙掩映綠洲，站在城樓上眺望，城內外風景獨好。

如今的免烽城與以往不同，官兵層層駐紮，軍帳就設在三十里開外。

原本人煙稀少的城鎮一夜之間喧鬧起來，京都還要宵禁，免烽城沒有，這裡一到夜裡反而更熱鬧。

五官深邃的本族男女，穿著銀鈴長袍，圍著篝火載歌載舞，跟心儀的男人奢夜長談。

美酒，黑髮，五顏六色的眼瞳，七彩古樸的裝飾旗，勾勒出一個古老神秘又莊重的地域。

南周無論哪個部族都有自己信仰的圖騰，皇室也不例外。

南周皇室崇尚虎，城中有座虎頭館，是皇室落腳驛站。

今日入夜，虎頭館的燈光比往日更亮，馬匹和黑影頻頻進出。

直到深夜，篝火熄滅人們散去，一道女人的身影映在窗臺上，玲瓏有致，極盡風韻，她提起薄如蟬翼的衣裙，緩緩朝二樓行去。

“咯吱——”

房門忽然打