冬天來的很快，眨眼已近年關。

朝中暗流依然在萬邦來朝的盛世下隱隱流動。

只是現在，明暗中所有派系不約而同停了手腳，只因朝中傳回一件大事：

峴王親下姚江剷除奸佞，班師回朝之際失蹤七日餘，與之一起失蹤的還有大理寺少卿薛歡。

恰逢南周陳兵南疆之外，朝上對此眾說紛紜，但無一例外都認為凶多吉少。

帝后一夜之間老了十歲，憔色明明白白寫在臉上，容皇后連妝都不上了，日日催問太子，可有老二的下落。

但太子日日回稟都是搖頭嘆息。

第九日，天未亮，守城軍遠遠望見一匹馬破塵踏霜而來，熟悉的面龐雖然有疲倦，仍掩不住威嚴莊肅的氣魄。

“開城門！快回稟皇城軍，峴王殿下回來了！”

通傳加急上奏，趕在早朝前送至皇宮，琮帝剛走到金殿就聽到這個好訊息，喜的兩步走上龍椅，命文武百官整肅，接峴王回朝。

金殿大開，百官肅立，耳聽殿外馬匹嘶鳴，一道高大身影龍驤虎步踏入大殿，腰上還跨了把烏黑寬厚的佩劍。

整個北澧，除了峴王李壑陵可以騎馬出入皇宮，佩劍上朝，再無第二人有此殊榮。

“臣等見過，峴王殿下！”

按祖制，有帝后在，朝臣不禮拜王室其他人，特殊情況下需回禮。

李壑陵朝正上首行了個宮禮，算是一併帶過。

“兒臣參見父皇。”

“起吧起吧。”

眼看這孩子瘦了一圈，滿臉疲憊還要先來朝上，琮帝滿眼疼惜，起身時就要伸手，分明想把他拉過來仔細看看，太子連忙扶住了他。

“父皇別急，老二帶的奏本有三指厚，還有兩個箱子，分明是有大事要稟，等他說完。”

琮帝這才看見，他兒子身後還跟了兩個太監，拿了不少東西。

“那就先稟吧。”

晨曦光暈裡，金殿上微光盡灑黑袍，李壑陵筆直地站在大殿中央。

衣襟廣袖上繡金的紋路迎晨光跳動，熠熠生輝，映在精緻的側臉上，掩住了眼底一縷淡漠。

小太監朗聲誦讀呈上的文書，朝官們面面相覷。

汝陽王私結南周多年，在京城多次行刺殺之舉，已由刑部併案。

姚江一案，汝陽王暗度陳倉取財屯兵，威逼大駙馬合作，事後聯合南周國師殺人滅口，在即將出逃之際，被大理寺少卿全數殲滅。

此案人證物證俱在，板上釘釘，本應數罪併罰，按律當滿門抄斬，但琮帝不忍，念在汝陽王和大駙馬皆已身死，一切不予追究。

又以立國之功為基，收回汝陽王府爵位，將董家親眷貶為庶民，世代不得為官。

東海轄地收歸朝廷，由太子親自去處理。太子親臨前，汝陽府地內計程車農工商兵糧相關事宜，皆由汝陽知府暫為監管。

瑞王參與姚江案有功，賞賜良田金銀，嘉獎功勳。

說著說著，有人提到了董凌威販給南周的輿圖，琮帝看向兒子。

“剩下的手稿都燒了？這東西珍貴，朕手裡都沒有。”

李壑陵眼眸忽垂，輕輕捻了捻手指。

“薛歡她……失蹤前給兒臣留了手信，說輿圖手稿還另有一套，兒臣已經在趕製了。”

“不是說怕南周惦記，都燒了嗎？”琮帝一愣。

“姚江案牽涉廣，除了汝陽王和大駙馬，還有繪製輿圖的蔣家。蔣公手稿雖燒的乾淨，但據薛歡所查，蔣家大小姐繼承蔣公筆風，有過目不忘的本事，早將手稿背下了。”

太子連忙去看卷宗：“不是說是個傻子嗎？”

“其妹善妒，屢次對胞姐下手，她為了自保裝瘋賣傻罷了。”

太子點點頭：“依本宮來看，這姚江案，薛歡當立頭功。對了，他不是跟你一起失蹤的嗎？人呢？”

提起此事，眾人也紛紛側目，確實聽說是一起失蹤的，怎麼只回來了王爺一人？

在無數目光的注視下，李壑陵握拳，微不可察的動了動。

“舟車勞頓，兒臣有些疲乏，先行告退。”

說完，他果斷轉身離開金殿。

百官議論紛紛，太子也一臉凝重。琮帝跟他對視一眼，誰也猜不出緣由。

出了大殿，烏金早早候在一旁，給他披了件大氅。

“王爺，回府嗎？”

李壑陵搖搖頭，臉色淺淡，思緒似在非在。