南海艦隊留下了三艘戰船協助東夷軍團，其他戰船準備先在廣州城停泊。黃虎山注備考察湛江、珠海、深圳墟、九龍江口的新安縣，然後從中選出一地作為南海艦隊的母港，讓工部派人儘快動工建設。

南海艦隊現有一等戰艦三艘，二等戰艦六艘，三等戰艦六艘，共計十五艘戰艦。不過根據軍機處和總裝備部要求，木製帆船戰艦已經原則上停止開工建設，以後將逐漸進入鐵甲艦時代。

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此時遼寧寧遠造船廠的船塢裡，透過將近一年的建設，一艘龐大的鐵甲艦已經在船塢裡建設完成，船體已經基本完工，裡面正在進行最後的檢查、除錯，為試航做準備。

這艘鐵甲艦是舉全國之力完成，建設進度比預想的要快半年左右，如果試航達到預期，那麼以後華夏將放棄原有木製帆船，全面進入鐵甲艦時代。

於若栩作為東海艦隊司令，自從鐵甲艦開始建設，就帶著一批軍官，海軍學員全程跟著徐子先和費翔學習。

於若栩看到鐵甲艦內複雜的機械，向兵部提出了培養一批船隻維修工的意見，於是海軍在鐵嶺工業學院開始提前招收維修船隻的機械工。

此時，鐵甲艦船體上已經刷上了“鎮天號001”的字樣，“鎮天”號其動力系統採用了兩臺往復式蒸汽機和十座圓型燃煤鍋爐，驅動兩個螺旋槳，最大動力六千馬力，排水量5600噸，雙煙囪，兩個桅杆，設計航行最高時速12海里，平均時速10海里。

“鎮天號”在前後甲板上各有兩門雙聯150毫米大炮，有效射程6500米，兩側各有四門雙聯120毫米的大炮，有效射程4000米，全船共計有十二門大炮。

由於測量儀的出現，在大炮上安裝了標尺，由桅杆上的瞭望員透過望遠鏡測出距離，炮兵根據距離、標尺、準星瞄準目標，大大提高了命中率，再加上鐵甲艦的設計侷限性，於是船體一側密密麻麻的炮口，以數量取勝的時代已經過去。

根據海軍、總裝備部推理，以後的戰艦將以高航速、大火力、遠射距為發展方向。所以進一步改善蒸汽機，提高做功效率，研製大口徑大炮成了下一步的重要工作。

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