欲殺之而後快的恨意？

“都怪我。”柳梓唐失魂落魄道，“都怪我懦弱，我若早點和阿靜說清楚，在爹孃面前再堅持一下，就不會這樣了。是我的沒擔當害了她們。”

可是他在最關鍵的時候跑了，把所有的問題都推給了別人。如果……如果他能更積極地去面對，或許大家依舊會不開心，但至少不會鬧得你死我活。可那時的他呢？他只想著若繼續留在維揚縣，會面對日日央他陪她出門的阿靜，面對楊菀之低頭做燙樣的背影，面對阿孃因為這樁婚事鬱鬱寡歡的臉和阿爹酒後自大的胡話。

是他的錯。

陳子森見到好友這副神色，知道他在內疚了，攬住他的肩膀拍了拍：“別太自責了，這也不能怪你，是聞亭靜太惡毒，居然連自己的好友都能痛下殺手！唉，但是事已至此，也只能慶幸你跑了，不然真娶了她過門，可要連累你的名聲！”

“……”

即便如此，柳梓唐心情依舊沉重。再怎麼說，那也是一條人命。

但好友遠道而來，柳梓唐也不想掃興，忙道：“不提這些了，子森，你說你一路過來睢陽和曹州都鬧饑荒，這是怎麼回事？”

汴州府下屬幾個郡縣旱災，這事兒他有所耳聞，但沒想到已經發展到饑荒了。

陳子森說得口乾舌燥，給自己倒了一杯茶，一邊狼吞虎嚥地吃桌上的紅燒鯉魚，一邊道：“上個月睢陽遭了蝗災，今年算是顆粒無收了。你知道什麼叫人間煉獄嗎？那邊的百姓一個個都餓得呀，跟骷髏一樣！”

“竟然如此嚴重。”柳梓唐凝眉，此事應該告知先生才好。先生是地官，她應當有辦法。

“唉，不講了，這些也不是我這種小老百姓該關心的。”陳子森說，“倒是你兄弟我！如今春風得意了！”

“哦？可是有什麼喜事？”

“嘿嘿，”陳子森喜上眉梢，“我的親事定下來了，是城西胡家商鋪的胡悅悅。”

陳子森暗戀胡悅悅在他們這一圈好友裡算是人盡皆知的秘密，沒想到真的讓他得償所願了。

“恭喜陳兄得償所願。”見到好友神采飛揚的模樣，柳梓唐的心也稍稍輕快了些。那胡悅悅也是個心直口快的姑娘，唯獨在陳子森面前一副高冷模樣，每次陳子森出現時，她都一面嘴上嫌棄著，一面偷瞄著陳子森。他二人也算是有情人終成眷屬了。

陳家做木材生意，在維揚縣小有資產。陳子森年長柳梓唐兩歲，在書院裡屬於屢試不第型，他說他爹終於想開了，不讓他繼續考了，還答應他等成了親讓他帶著胡悅悅出去遊山玩水一圈：畢竟他做生意也不行。陳老爺悲憤地發現，自己每個月養著兒子的錢比兒子做生意賠出去的錢要少得多，於是認命地讓兒子做米蟲。選了胡家的姑娘做媳婦，也是因為胡悅悅能幹精明，會做生意，以後實在不行就把生意交給兒媳婦打理，陳子森做個開心的傻兒子就行了。

“杞之，我這次特意來大興城，除了要替我爹給我二叔送個口信，還有就是來看你。”陳子森舉起茶杯以茶代酒敬了柳梓唐一杯。

因為柳屠夫的酒癮很大，柳梓唐倒是從不喝酒。

“多謝你勞心掛念。”柳梓唐回敬。

“我選的日子剛好在明年春闈之後，就是為了等你衣錦還鄉，來給我撐場面！”陳子森說著從懷裡遞出一張喜帖，“胡悅悅的幾個堂表親戚笑話她，說我幹啥啥不行，到時候你可一定要來，我要讓他們看到，我陳子森別的不行，但我會交朋友啊！對，你最好搞個什麼狀元啊、探花啊，這樣我才叫威風呢！以後說出去：柳梓唐，我兄弟！以前在書院我倆好得穿一條褲子那種！”

柳梓唐終於笑了出來：“確實，子森會交朋友也是一種本事。”

陳子森這人為人和善周全，做生意賠錢也是因為朋友太多，東西賣一半送一半，在朋友那裡是仗義了，在陳老爺那裡可是一個頭兩個大。

陳子森見柳梓唐笑了，眉眼彎成一條弧線：“杞之，你終於笑了！你還是要多笑笑，你笑起來才有意氣風發少年郎的樣子嘛！”

陳子森此話一出，柳梓唐的心陡然一鬆。

兩人沒再提那些不開心的事情，吃完了這頓飯。

從酒樓下去時，柳梓唐看見一輛眼熟的馬車，下意識地往陳子森身後躲了一步。陳子森沒在意，卻見一輛圍著粉紫色帷幔的馬車攔在了二人面前，一雙玉手撥開帷幔，從裡面探出來一張滿月一般的嬌俏臉龐：“柳杞之！你要去哪兒？”

柳梓唐連忙拉著陳子森行禮：“太合郡主