柳梓唐坐在酒樓的包間內，心情頗為不錯地望著對面的人。來人是他在廣陵郡望月書院的好友陳子森。

今日為見好友，柳梓唐穿了一身月白色圓領袍，頭髮整齊地用一頂木冠束起。他一見陳子森，喜道：“子森，好久不見！”

“杞之！”陳子森上來就給了柳梓唐一個熊抱，“看到你沒事就好！你不知道兄弟這一路上擔心死你了！”

“我在這大興好好的，有什麼好擔心的？”柳梓唐笑道。

“唉，也是，斯人已逝那就好好往前看吧。”陳子森拍了拍他的肩膀，“沒了這個婚事，你說不定能在大興找個更好的呢！你不知道，這路上可真不好走，睢陽蝗災，只能吃曹州繞道，沒想到曹州也饑荒！我可真是餓死了，這趕了一週的路，都沒吃什麼好的！”

儘管陳子森的話很密，柳梓唐還是抓住了重點。

斯人已逝？

“什麼？”柳梓唐心裡咯噔一下，連忙問道，“誰死了？”

陳子森也一愣，旋即懊惱：“唉！我這張破嘴！我怎麼沒想到你家裡人居然瞞著你呢！”

但話都已經說破，再瞞著也沒有意義。陳子森只好如實說來：“你不知道你走了以後，維揚縣啊，那是鬧得風風雨雨。”

這陳子森也是維揚縣人，因此知道不少事情。

從他走後聞亭靜大肆宣揚是楊菀之逼走他，到念寺橋垮塌營造司蒙冤，到太子查案，拉著柳梓唐唾沫橫飛地講了好久，柳梓唐只是沉默地聽著，臉色越來越難看。

柳梓唐走時，自己也沒有看清楚自己的心思。他承認，自己幼年時曾經對聞亭靜有過好感，她聰明又會撒嬌，像是花園裡那朵嬌貴的花，總是忍不住吸引他的目光。那時的楊菀之好像聞亭靜身邊的綠葉。

但後來，楊工曹死後，他看見楊菀之默默扛起了小家，看見她的堅韌，看見她的倔強。那叢綠葉在不知不覺間長成了一棵小樹，讓他再也看不見地上的花朵了。

何況聞亭靜原有自己的婚事，所以當初兩家說親時，他是茫然的。

茫然到不知該如何面對。

那時聞亭靜和他談過一次，聞亭靜說楊菀之不過是把自己當作她達成目的的手段罷了。他心裡不想相信，可不知道為何，那日相見還是問出了那句話。

菀菀當時說了什麼？

“柳梓唐，你別想太多啦。大興城我肯定是要去的，如果你不願意帶我和平兒去也沒關係，我自己也能想辦法。”

她的目光始終駐足在她手中的燙樣上，他不知為何心中升起一股焦躁，拂袖而去。他爹不是個聰明人，在家裡卻說一不二，他爹當時聽了那冰人的話，認準了娶了聞亭靜過門，柳梓唐日後一定官運亨通，他在家中與父親吵了幾次都無果，可來到這裡卻見楊菀之這副模樣，本就有些心累的他突然有些心寒。

她好像沒有他以為的那麼在乎他。

她有她喜歡的事情，有妹妹，有她自己的目標，這些都被她排在了他的前面。他在想著為他們的婚事抗爭時，她還在那裡兩耳不聞窗外事地做她的燙樣，好像她的人生裡，有沒有他柳梓唐都是一樣的。

所以他做了逃兵，躲在書院裡不回家。但他爹像是看不出他的抗議，還是和聞家走完了流程。柳梓唐於是跑得更遠了，他想，也許離開一段時間，事情會變得好起來。他並不討厭現在的聞亭靜——實際上，在這個講究父母之命的年代，很多的夫妻只要不討厭，就能過一輩子。

是的，柳梓唐原本想著，等到自己慢慢把楊菀之放下了，自己或許會回到維揚縣，娶聞亭靜過門。可他沒想到，聞亭靜對菀菀的惡意居然如此之大。

他想，菀菀應當是不在乎的。她好像什麼都不在乎。

但他在乎。他在乎她，在乎到令自己自卑，自卑到不得不丟盔棄甲、落荒而逃。他聽到她遭受到那些痛苦，他也感到痛苦，尤其是——他意識到這份痛苦有一部分來源於他。

這邊柳梓唐心思百轉千回，陳子森還在講著。

“……結果你猜怎麼著？”陳子森道，“這鄭世成一落網，供出來當初縣衙裡給他遞訊息的人，是聞亭靜身邊的丫鬟！等到太子的人上門去拿人時，聞亭靜已經畏罪自殺了！”

“你說什麼？”柳梓唐大驚，“阿靜死了？”

素來因喜怒不形於色而被人稱讚早慧的少年此時震驚地跌坐在椅背上。他不明白，他三人青梅竹馬，為何最終會落得如此下場？

為什麼自幼長大的情分，最後會變成