楊菀之被打了十個大板之後，反反覆覆燒了十天，在床上時醒時睡。大夫說楊菀之挨板子前一整夜沒有闔眼，淋著大雨趕夜路，而且葵水還在身上，就是小鋼人，這一打也要給打垮掉。

戴澤傑和錢盎二人也在床上趴了足足兩天，趙學明因為鄭禮顧著他是有品階在身，沒挨板子，說是要上報天官處置，但也沒有後續了。這一下倒是更讓人確信鄭世成背後有大貓膩。而聞縣丞那邊倒是查了王逢失蹤案，只是找了三五天，最後還是定性為畏罪潛逃，郡裡發了通緝令，四處張貼。

趙學明氣不過，往揚州道遞了帖子，結果石沉大海。揚州司徒使何謂樘早年也是冬官出身，為人剛正，在大興城共事時同趙學明也有三五交情，趙學明心知何謂樘不會坐視不管，只可能是那封帖子根本沒有遞到何謂樘眼前。於是這廂趙學明直接親自殺到揚州準備向何謂樘好好告上一狀，誰料還未出廣陵郡就遇著綠林劫道，趙學明被打折了兩腿扔在官道旁，若不是聞縣丞“剛好”公幹路過，“救下”了趙學明，趙學明怕是要被林子裡的狼叼了去。

這下可好了，告狀不成，營造司一個個都帶了傷，聞縣丞“體恤”營造司，著郡裡重新提了個工曹“代管”。而新工曹一上任，就以楊菀之製圖過失、女子難堪營造大任為由，剝了楊菀之的職。而楊菀之彼時還在傷口感染後的反覆高熱中，辛溫平是氣也不行、悲也不行。大夫每次來都勸辛溫平做好準備，辛溫平起初還會哭，漸漸地，眼淚被濃濃的恨意所取代，她望著盒子裡的荷包，心下暗暗做了決斷。

楊菀之在鬼門關掙扎的這十天，一次次地夢見柳梓唐，各種各樣的，笑著的，垂著眼的，慍怒的。每次掙扎著醒來，看見窗前憔悴的辛溫平，心中都一陣酸澀。幾個月前她還幻想著美好的生活，如今愛人沒有了，謀生的差事也沒有了，只有這個自己一手養大的、沒有血緣關係的妹妹陪著。只是還能陪多久呢？如果自己就這麼一病不起，或許，回大興城才是辛溫平正確的選擇。

她趁著難得的清醒喊來辛溫平，將自己這些年攢下的碎銀子都交給她，然後道：“平兒，阿姊若是挺不過這關，你便把維揚縣的房子賣了，去大興城。”

辛溫平把碎銀子塞回楊菀之手裡，道：“阿姊不會有事的，平兒已經找了縣裡最好的大夫。”

“傻妹妹。”楊菀之苦笑著把柳梓唐送的那支簪子放在辛溫平手中，“阿姊也想一直護著你，可阿姊也怕自己護不了你了。大興城的水太深，你一人阿姊也不放心，若我真的挨不過去，你便拿著這個去求柳郎幫你。你身份貴重，在大興城卻無親信，柳郎是有真才學的，以他的智謀，護你一個公主自是護得的。你且同他說，阿姊已經欠了他太多，最後再自私一回吧。若要還債，便只能下輩子還他了。”

“阿姊！你休要胡說！”辛溫平冷聲道，“你哪裡欠了他的？他若是和聞亭靜成親了，又哪會看顧我？你如今這樣肯定也有聞家的手筆。你不護著我，誰來護我？阿姊你不準死！”

但楊菀之當天下午還是再度發起了高熱，萬幸的是，白氏到底心善。她因著柳楊二人的婚事一直心中有愧，又是看著楊菀之長大的，見楊菀之遲遲不好，偷偷託人去鄰郡請了個大夫，正巧趕上了楊菀之發熱。那鄰郡裡的大夫會針灸，一副銀針再加上幾劑猛藥，竟真的將楊菀之的命又吊回來了。當夜楊菀之就退了燒，不久就轉醒了。只是這一來一回楊菀之受了大罪，整個人都消瘦了下來。

只不過如此一來，楊菀之對柳家的感情又複雜了。要說怨，也總歸是會怨的；但柳氏母子又三番兩次救她，她也不知自己該怎麼怨，怨誰。

白氏替楊菀之求醫的事情到底瞞不過聞亭靜。若說楊菀之出事，聞亭靜心裡倒是頗為快意，但到底沒想著她死。畢竟聞亭靜心裡清楚，楊菀之活著，柳梓唐興許慢慢就忘掉了。但如果楊菀之死了，自己可就一輩子都越不過去了。

只是這沒死是一回事，被自己未來的婆母救了又是一回事。雖說女子與婆母不穆也不是稀罕事，但落在自己身上還是覺得怪噁心。聞亭靜扭頭就去柳屠夫那裡哭了一通，說未來婆母似乎不喜歡她，自己沒有福分做柳家兒媳。回家後柳屠夫和白氏吵了個不可開交，白氏氣得要同柳屠夫和離，還是柳梓唐出嫁了的姐姐趕來勸了一番才勸好。柳家的種種辛溫平看在眼裡，卻也什麼都沒有告訴楊菀之。楊菀之沒了差事，也沒什麼力氣，每日就趴在床上有氣無力地畫點木雕的樣，想著往後怎麼養家餬口。 林嬸倒是每天來看她，給她做好吃好喝的，然後坐在她床前就是哭。