大興城的大冢宰府被抄家了，聖人的龍鱗衛從竺家一個偏院裡抄出一本筆記，筆記裡記著的，卻是煉丹之術。

辛周聖人通道，竺自珍自然也通道，尤其是太祖晚年時也一度追求長生，宮中養了不少方士，竺自珍家裡也有方士。這煉丹筆記，應當就是竺自珍家養方士之物，其中有一篇筆記詳細記錄了用奴僕家生子的一對雙胞胎試藥的過程：弟弟每個月服用一顆不含鉛粉的丹丸，正常長大；哥哥則服用含有大量鉛粉的丹丸，智力發育遲緩。而後，這位方士又秘密在多位家生子之中尋人試藥，最終得出結論：過量的鉛粉會影響孩童的智力。

這份筆記，配合在萬寧宮中找出的竺家獻給竺英的“玉容丹”和辛溫義日常使用的包了金的鉛筷，還有萬寧宮小廚房的一口鉛鍋，直接坐實了竺家和辛溫義痴傻之間的關係。

聖人勃然大怒，而竺英更是以淚洗面，直接要斷了和竺自珍的兄妹關係。

鉛有鉛毒不是什麼非常之識。嵩陽產胡粉：這是一種需要將鉛礦加工而製成的顏料，可以塗抹牆壁，西漢椒房殿的牆壁便是胡粉和花椒粉末摻在一起塗抹的；也可以做女子脂粉，抹上之後膚白如雪；壁畫之上，侍女飛天、寶駿修羅，凡需白色之處，都施胡粉。但生產胡粉時，會產生大量的鉛氣，這些鉛氣短時間不會要了人的命，但長久處在那個環境裡，人會發癲癇等病。

竺家的這個方士，也是從這個出發，開始探索鉛毒之秘奧。只是求知無罪，求知的過程卻頗為殘忍，求知的結果更是為竺家帶來了滅頂之災！

竺自珍人在家中坐，禍從天上來。這個方士確實曾在他家中修行，但兩年前就已經“羽化”。下毒之事他更是毫不知情！可竺自珍再怎麼狡辯都無濟於事，竺家上下一片哀聲。

謀害皇嗣，這是謀大逆。十惡大罪，都是要罪及九族的！

《辛周律》規定：謀大逆已行者不分首從皆斬；謀而未行者絞，並依首從法；父族四、母族三、妻族二，年十六以上皆絞，十五以下若部曲、資財、田宅並沒官；伯叔父、兄弟之子皆流三千里。

所謂“父族四”，指的是當事者自己一族，外加出嫁的姑母及其兒女、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女兒及外孫。所謂“母族三”，指的是當事者外祖父的全家、外祖母的孃家、姨母及其兒女。所謂“妻族二”，指的是岳父全家和岳母的孃家。

一邊是自己的親兒子，一邊是自己的家族，竺英哭得眼睛都要壞了，求著聖人念在夫妻情分，念在竺家為辛周也有苦勞之上，高抬貴手、放過竺家。朝中也有一部分“保竺派”，出言相諫。已經和竺自珍近乎決裂的許無患也上書，力保竺自珍。

弘農竺氏可是百年世家。竺自珍之前，弘農竺氏共有一柱國、三宰相，而朝野上下，很多重要崗位上都還要竺氏之人。若只是弄死竺自珍一家，恐怕這些竺氏子女未必會出聲，弘農竺氏少了一個竺自珍，也還是那個百年世家——可十惡大罪牽扯太廣，若論九族，竺氏之人多半要捲進去，甚至九姓十三家中一部分娶了竺家女的，也不能倖免。還有竺自珍的妻族，江南烏家，也是烏雅的孃家，原是江南道司馬使，如今的江南道司馬使還是烏家老太爺一手帶出來的徒弟。辛兆不能動。

九姓十三家就是一張密織的網，牽一髮而動全身。如今李承牡不在朝中，而竇派之人說得上話的，公孫冰對此事保持了沉默，月槐嵐也出言勸聖人明察三思。

公孫冰保持沉默，是因為她和竺自珍過去的恩怨糾葛，讓她沒法在此時為竺自珍說話，卻也不能夠落井下石，不然又要遭人口舌。月槐嵐則是因為朝中李承牡退場之後本就動盪，而眼看西南邊患未平，西北、東北又隱有亂象，此時必先安內。若是因為這種事情又殺一批，辛兆屁股下的位置坐不穩是小事，天下亂是大事。

就在聖人左右為難時，辛溫平從善如流地將棠梨帶上了朝堂：“父皇，兒臣近日因為阿義一事，輾轉反側，夜不能寐，偶然得知兒臣府中的棠梨原本在東宮跟著先太子妃做事，盤問之下，她竟將所有的事情全盤托出。鉛毒一事，乃是竺師師無心所為！”

此時竺自珍一家已經下獄，就等著聖人一錘定生死。辛溫平此時的發言，竟然顯得至關重要。

“朕的皇兒已經被殘害至此，談何無心？！”辛兆痛心疾首。

“父皇之痛心，兒臣何嘗不能體會？只是法不容情，一切自當按律論處。這投鉛之事，且聽棠梨一言。”辛溫平表現出一副內心悲痛卻依舊強裝鎮定的模樣。

“聖人息怒，奴婢服侍東