柳梓唐在感慨時，楊菀之也在仰頭看著這劍門關。劍門關左右為大小劍山，也不知大自然怎樣的鬼斧神工，這山像是被人從中用劍劈開，兩側峭壁俯視山谷關隘。

兩崖對峙倚霄漢，昂首隻見一線天。

相傳諸葛亮任蜀漢丞相時，見大小劍山之間有閣道三十里，又見大劍山中斷處壁高千仞，天開一線，便在此壘石為關，以為屏障，稱劍閣。直至辛周，成為劍門關。

都說這劍門關是入蜀咽喉，從秦塞進入蜀地，必須要從這大小劍山中間的這一線關隘透過，若是被人扼住此關，秦地之人定然無法入蜀。

因此，劍門關的守將劍門令，也是至關重要的人物。

劍門關的城樓為三層翹腳式箭樓，底層為石拱券門，門正中書“劍閣”二字。其上閣樓正中懸一橫匾，書“天下雄關”，頂樓正中的匾額題有“雄關天塹”。關樓為十字歇山頂，四面軒窗、環廊通透，角柱生起，敵樓高踞、堞垛森嚴。

這邊焚琴幾人正忙著拿通關路引呢，楊菀之連牽馬的韁繩都脫手了，手上抓著紙筆飛快地抄繪劍門關關樓的立面，嘴裡感嘆：“劍閣崢嶸，劍門關雄渾，蜀地的工匠真厲害，能在這雄關天塹中造出這樣的建築！”

焚琴一邊嘆氣一邊從自己的行囊裡取出楊菀之的路引，遞給守關將領：“大人永遠都在看這些東西。”

“當然。”楊菀之還蠻自豪。

等到楊菀之一行人過了關，關外有茶攤、炊餅店數個飲食小攤，從山下一路走來，到這裡也飢腸轆轆，楊菀之幾人正在買炊餅，就聽見身後有人喚她：“楊大人，別來無恙。”

楊菀之轉頭，就見章斷秋穿著一身軟甲大步走來。

“章大人，沒想到你竟然在這裡。”楊菀之連忙見禮。

“那當然，”章斷秋說起來頗有些驕傲，“我可是這裡的劍門令。”

看來她也得償所願了，楊菀之由衷祝賀道：“恭喜。”

六年未見，章斷秋比起先前更黑了些，右眼下多了一道淺淺的疤痕。章斷秋對楊菀之道：“聽聞你此次前往綿州任司空使，既然來了劍閣，我自當盡地主之誼。自此往南五里為有驛館，你們今夜也當在此落腳，不若同去，也請你們吃頓飯。”

楊菀之本來有些不好意思，但柳梓唐卻一口應了下來：“正好，在下也有些事情想問章大人，就恭敬不如從命了。”

幾人向前，走了五里，果然見在一處山勢稍緩的山坡上落著一處驛館，周邊還有酒家。章斷秋帶他們熟門熟路地走進酒家中，開了一個雅間，落座。這劍閣的雅間遠不如大興酒家的那些，只是個單獨的房間而已。章斷秋問了一句：“嚐嚐我們劍南道的菜？”

見眾人點頭，章斷秋叫來店家，點菜道：“一份芋兒雞，一隻纏絲兔，一條烤魚，一碟筍子，一份油塌，再來一碗冬寒菜湯！”

章斷秋點的這一串的菜，除了烤魚和筍子，楊菀之幾人都沒吃過。那芋兒雞是將芋頭和雞燒在一起，芋頭軟糯，吸飽了醬汁以後無比鹹香。烤魚上撒了芫荽、茱萸、椒鹽和蕺菜，更是鮮香。那蕺菜細長細長，被切成小段灑在烤魚上，吃起來有股仔姜和薄荷的味道，柳梓唐皺著眉吃下去了，楊菀之倒是蠻喜歡。還有店家打來的蜜糖牛乳，一口喝下去，眾人不由大呼：“好甜！”

“這巴蜀人就是愛吃甜，也愛吃肉。”章斷秋介紹道，“巴蜀人生性好吃，有話說，哪怕住蓬室柴門，每餐也一定要吃肉。還有這芋頭，也是蜀中美味。”

品嚐了一通當地美食，柳梓唐很快切入了正題：“章大人，我此次前往綿州上任，要查清朝廷災銀去向。我們懷疑朝廷撥往綿州的災銀丟了，不知章大人對這批災銀可有印象？”

談及公事，章斷秋的臉色也嚴肅了起來：“地動是六月十日發生的，六月十五，綿州的信鴿抵達劍閣，六月二十七，第一批災銀共計二百萬兩自劍閣過關。七月五日，信使過劍閣入京，七月十日，第二批一百萬兩災銀過關。這些都在我們關內的冊子上有明確記錄。”

“但七月二十日，信使再度進京，再次向聖人討要災銀。三百萬兩白銀，不可能這麼快用完。”柳梓唐說道。

聽柳梓唐這樣一說，章斷秋的臉色更嚴肅了：“若說第一批災銀可能是被困在路上還說得過去，但劍州自災後第一時間就搶修了官道，到七月十日之後，劍州全線的官道都通了。綿州受災比較嚴重，有部分道路還堵著，信使要過來須得徒步翻山，我們現在也只能透過飛鴿傳書瞭解綿州城內的情況。”