走了一個月的山路，楊菀之和柳梓唐終於回了綿州，文府尹安排公廚做了一頓好的給二人接風洗塵。公廚的大娘看著楊菀之直道：“這大興的廚子不行嗦，楊大人回去一趟啷個還瘦了？”

楊菀之看著大娘打在她碗裡的兩個大雞腿有點不好意思地笑了。

大興的廚子不能不行。她在大興吃的要麼是抱月茶樓的菜，要麼是宮裡御廚做的，偶爾和焚琴幾人一起出門吃點小吃。抱月茶樓的廚子都是揚州來的，宮裡的御廚也換了好幾個揚州的廚子，加上平兒口味清淡，菜裡其實沒有那麼多油水，吃了一陣確實瘦了些。只是人的口味確實是會改變的，從前在老家沒覺得這麼清淡，在綿州吃多了辛辣之物，再吃家鄉菜竟然覺得口中沒什麼味道了。

大娘一邊說著一邊又舀了一勺蜜糖澆在了楊菀之碗裡的餈粑上：“多吃點，咱們姑娘家家的要胖點兒才好看！”

“真瘦了？”楊菀之有點鬱悶地端著雞腿和蜜糖餈粑往座位上走。

柳梓唐側目看著她像小包子一樣圓鼓鼓的臉，忍不住輕笑一聲，眉眼彎彎。焚琴在一旁替自家大人多打了一個湯，唸叨道：“大人您今天早上還說自己官服的蹀帶又要往後扣一個釦子了呢。”

文府尹在桌邊坐下，很自然地問道：“你們這次過年回去應該見家裡人了吧？”

“嗯。”楊菀之沒聽出來文府尹的弦外之音，滿口答道，已經夾起餈粑咬了一大口。甜甜的蜜糖流進嘴裡，她滿足地眯起了眼睛。

柳梓唐倒是臉色一紅，連忙道：“過年當然是各回各家。”

“呵呵，”文府尹笑了，知道楊菀之又脫線了，“還以為咱們綿州府官署裡能有點好事呢。”

“最近又有什麼不好的事情了嗎？”楊菀之吞下餈粑，睜著兔兒眼望著文府尹，語氣裡有些緊張，“昌明郡沒問題吧？我走的時候都安排給張炬了，他素來靠譜，應該沒有什麼解決不了的才是……”

“嗨，沒有沒有，是小老頭我多嘴了。”文府尹說著，擺了擺手，“冬官署好著呢，你且放心吧！吃飯、吃飯！”

楊菀之吃完飯就要匆匆趕去昌明郡視察一下這三個多月的成果，柳梓唐則留在府城和地官署的人對一下賬目。昌明郡的重建有條不紊地推進著，昌明的百姓也在等待重回故鄉的那天。這年春天，劍南道也有新的同僚來，其中也有熟人，正是前來劍州做戶曹的蘇鴻雪。

十年苦讀終究沒有被辜負，蘇鴻雪在殿試中被點為探花郎，蘇老爺樂得包下了抱月茶樓請當天所有在茶樓裡的人喝茶，整了很大的排場。蘇鴻雪本可以留在大興，進太學或者做內史令，但他卻自願做一個小小的戶曹。就連蘇老爺也氣兒子糊塗，但蘇鴻雪卻有自己的堅持。

劍州和綿州相去不遠，不過官員沒有調令不能離開自己的治所，楊菀之也只是聽說了此事，並未和蘇鴻雪見面，只是心下對這個青年高看了幾分。

楊菀之在劍南道的生活依舊充實，她在綿州的任期是五年，這五年內除了昌明郡的重建，她還帶著綿州的各大營造司做了不少營造。因為地動，有許多老人晚年喪子，楊菀之在綿州擴建、新建了幾座養濟院。而綿州水流眾多，水利也是必須要不斷解決的問題。楊菀之在綿州的這五年讀了很多水利的書籍，主持了數次河道、湖泊的清淤，而堰塞湖下游的水庫也穩固地為綿州百姓提供著水源，百姓們在其中養魚，利用水車灌溉農田。楊菀之在綿州連冬官署都很少回了，不是在這個營造上，就是在那個營造上。

太初三年，竇漪和竇漣姐弟二人丁憂結束，重回官場。竇漪接任大司空之職，竇漣則請求回到杭州府。辛溫平自然恩准，竇漣任杭州府府尹。

同年，月霜雙收復黔中道，仍有部分巫冥教教徒流竄在辛周的南部。辛周開始了一場除蠱運動，凡施行巫蠱厭勝之術者皆處以絞刑，鄰里若有發現卻隱瞞不報者一律問罪。此令一出卻遭到淮南道司寇使何瑤的強烈反對，只道商鞅重刑不利於國。而在此期間亦有人因為私仇構陷他人，除蠱之事不得不暫緩。

如今朝堂之中，許無患逐漸式微，曾經的竇派如今已是公孫冰做主。而她和辛溫平都很看好何瑤，明眼人都能看出來，何瑤日後定能平步青雲。而平西王賀蘭敬在太初三年的十月病逝於涼州，接任平西軍的將領卻是誰都沒有想到的王榮，由王文珍任副將。賀蘭素承襲了平西王的爵位，仍是京畿道司馬使，賀蘭家只有以賀蘭聞賦為首的幾個旁支仍在涼州。似乎是為了補償賀蘭家，登基三年未立君後的辛溫平終於鬆口，立賀蘭許為君後，擢錢