“倒是忘記問了，公學創辦也有一段時間了，元直認為，公學一事如何？”

徐庶想了想，回道：“雖說依舊受到世家阻攔，但毫無疑問的是，公學有其存在之價值，鄧艾便是最好的例子。”

丘衡微微點頭：“說下去。”

“至少，公學為白身及寒門提供了一條出仕之途，就連魏國與吳國境內，那些不被曹操孫權重視的人，都紛紛湧進荊州來定居入學，依庶看來，其中不乏可用之士，公學舉薦的官員也遠比孝廉靠譜。”

“只不過白身幾乎入不得文、醫院，原因子平應明白。”

丘衡當然知道，白身根本接觸不到任何典籍識字，自然透過不了那兩院的入門考核，至少是寒門才有機會，除非是像丘衡這種不知道哪來“高人”指點過的白身。

當然了，若是丘衡想要改良蔡公紙及發明雕版活字印刷出來賣書的話，並不是不能做到二十年後開啟民智。

但丘衡並不敢這麼做，因為這樣真就等於和天下世家大族翻臉，怕是劉備都保不住他。

這種事情只能假手他人，或者是真正一統天下，有絕對話語權的君主才能幹。

這也是當初為何丘衡把公學之事交給諸葛亮處理的原因，而賣書？就算是現在的諸葛亮與劉備，也是萬萬不敢做的。

“世家壟斷報名名額之事，孔明可知曉？”丘衡閉眼輕揉眉間，問道。

“早已上報，但，未見處理意見。”

丘衡大概能明白諸葛亮的意思，眼下內憂外患，多一事不如少一事，不宜與世家鬧得太僵，否則他們反水響應曹魏，事情便會朝不可控的方向發展，罷了……

丘衡甩了甩頭，長舒一口氣，說道：“差不多了，返程吧，元直。”

二人返回襄陽，又過一日，丘衡帶著鬼狼營啟程返回成都。

許昌。

劉備自封為王之後，便派人將左將軍印及奏表上交朝廷。

如今使者已經趕到許昌，請求面見天子。

毫無疑問，他先得到了曹操的接見。

“左將軍有何事請奏陛下啊？呈上來讓孤先瞧瞧。”曹操在府中主座之上，目光陰寒地看著使者。

使者面無表情，便將奏表及印章上交一旁的宦官，經由其遞呈曹操。

曹操沉著臉看完奏表，實際上，劉備封王之事他早已得到訊息，自然也清楚這份奏章和左將軍印是什麼意思，卻還是沉著氣看完。

他雙手拿著奏表，身子微微前傾，稍稍抬眼，看了一下劉備的使者。

見其面色如常，不由愈加憤怒，暗惱此人難道還沒有意識到，自己的處境嗎？

曹操捲起奏章，丟到使者面前，哼笑幾聲，說道：“逆賊劉備，藐視朝廷，自封為王，還敢自稱匡扶漢室，真是滑天下之大稽！”

使者眉頭一皺，彎腰撿起奏表，拍了拍灰塵，而後低頭雙手呈貢。

曹操臉色一黑，起身上前，抓起使者呈貢的奏表，再度狠狠砸在身旁地上，發出一聲脆響。

使者繼續彎腰欲撿，怎料曹操一腳踩在奏表之上。

使者動作一頓，直起身來，嗤笑道：“魏王身為一方霸主，難道就只有如此氣量嗎？對著區區奏表慪氣？豈不貽笑大方。”

曹操冷笑道：“你倒是很有膽量，可知，逆賊使臣，孤完全有理由將你斬首，以儆效尤？”

使者面色不改，恭敬行禮道：“那倒是在下小覷魏王了，魏王不止有與死物慪氣之本事，更有與使臣慪氣之本事，失敬失敬。”

曹操微微仰面，俯視使者，半晌後，問道：“你是何人？”

“在下宗預，宗德豔。”

“好，孤很欣賞你這般膽量，只要你留在孤手下，孤便饒你不死。”

宗預笑道：“魏王要殺便殺，何須如此？”

曹操勸道：“劉備不會不知道，來使的後果，他既然派你來，便是將你視作棄子，即便你轉投於我，他也不敢多言半句，或者針對你的家人，你可想清楚了！為了區區逆賊，搭上性命，值與不值？”

宗預昂首挺胸，嘴角微笑，帶著嘲意：“不瞞魏王，此番來使，乃宗預自請，而非我主指定。至於我主是否是逆賊，魏王說了不算，便請天下人裁定吧，相信後人自有分說。”

宗預之言不卑不亢，讓曹操無從反駁。

曹操很想殺了宗預以洩憤，但宗預說的也是事實，殺宗預並不能起到什麼有效作用，反而會讓曹操落一個心胸狹