回到梨香院的薛家母女沉默許了久，宮裡頭派人來傳達聖旨時，她們親眼所見。

寶釵心裡一直不甚平靜，她連選秀資格都沒有，但琳琅卻輕鬆自若地當上了睿王妃，據說是當今聖上親自指婚，體面非常。

人與人之間的差距過大，寶釵連嫉妒的心理都沒法生出來，唯有濃重的惆悵感。

賈母雖然說幫她尋個如意夫婿，但京城的好人家屈指可數，門第太高，看不上她這般喪父哥傻的商賈女，門第太差，她壓根不願意，沒得日後受磋磨，還要被人惦記嫁妝。

“我的兒，你別多想了，時也命也，你終究和穆丫頭比不了，她被老太太養了那麼多年，容貌絕色，不進宮也會嫁入高門。”

薛姨媽看見女兒滿眼的落寞，知道寶釵的心思，柔聲安慰，聲裡滿是對她的惋惜。

雖說在薛姨媽的眼裡，她的寶釵樣樣出色，絕對不輸於高門侯府的閨秀，比起賈家的小姐，也是拿得出手，甚至略勝一籌。

但終究比穆丫頭差了一點，容貌是天生父母給的，氣質是後天培養的，運氣不可測。

穆琳琅的容貌氣質和運氣都屬於上上乘，世間罕見的美人，寶釵再漂亮，再聰明能幹，也比不上，還不如與其交好，以後談婚論嫁，還能說是睿王府曾經相好的姐妹。

“娘，我只是略微感慨，人各有命，女兒心裡明白，若處處跟人比較，豈不是要慪死，女兒可不是那樣和自己過不去的人。”

寶釵淺淡一笑，繼而安撫母親的心，緩緩說道，“娘，女兒還沒來得及告訴您，香菱的身世已經查清楚了，女兒提前派人給她母親封氏送了信，估摸著過些日子上京，到那個時候，咱們也好操辦哥哥和香菱的婚事。”

薛姨媽展顏問道，“她家是怎樣的境況？香菱的親人只有一個母親嗎？”

寶釵拉著母親坐下，娓娓道來。

香菱原名甄英蓮，出生於書香門第之家，父親名叫甄士隱，和江南大名鼎鼎的甄家也算同出一門的遠親。

英蓮四歲時因為家僕的疏忽被拐子抱走，後來甄家遭了變故，轉投岳家，甄士隱兩年後不知何故出家，但香菱的母親在孃家，得知女兒被找到，已經在趕來的路上。

這件事寶釵私下和香菱說了，香菱滿臉淚痕，感動不已，差點激動地給寶釵跪下。

薛姨媽徹底安了心，為香菱惋惜了一番，好好的家就這樣散了，柺子真造孽啊。

“如此甚好，香菱也是苦命的孩子，既然她對你哥哥如此盡心盡力，毫無怨言，咱們也要好好待她，你哥哥那樣子…恐怕再也治不好了，我實在沒辦法了。”

薛姨媽無奈嘆氣，原本她看中的兒媳婦是門當戶對的夏金桂，那位夏姑娘模樣生得俊俏，性格據說頗為爽利厲害，想著娶回家做兒媳，好管著蟠兒，但蟠兒現在這副模樣，呆呆傻傻，太厲害的媳婦只會欺負他。

“娘，人要知足常樂，不然會徒生煩惱，哥哥平安無事，已經是菩薩保佑了。”

寶釵婉言勸慰，薛姨媽點了點頭，心情稍微好點，母女倆私下聊著，卻不知另一側王夫人，為元春傷心難過，眼睛快哭紅了。

王夫人現在一門心思想讓元春早點出宮，挑選個好人家，將女兒的終身大事徹底解決一下，不然日復一日，一年復一年，女孩子的青春也就徹底拖沒了，再也不好嫁了。

賈母思來想去，硬想不出一個兩全其美的好辦法，甄貴妃若真的如琳琅所言那般虛偽，處處不讓元春出頭，再拖下去也無果。

但大慶朝歷來有明令規定，不論是有品級的女史還是無品階的普通宮女，都要年滿二十五歲才能出宮嫁人，元春如今二十有三，按照規定的時間，還得熬兩年才能離開皇宮。

除非有陛下的恩典，不然誰也沒法子將元春帶出來，賈母想到這裡的難處，頭都要大了。

進宮不容易，出宮更加艱難。

“母親，元春這些年過得夠苦了，還請母親想想辦法吧，我的女兒，她命好苦。”

王夫人一把鼻涕一把眼淚，滿眼希冀地看向賈母，聲音無比哀涼，腸子都悔青了。

“我何嘗沒有想辦法，只是…這件事太棘手了，我也要想想，求誰比較有成算。”

賈母滿臉愁容，忍不住嘆氣，隨即吩咐鴛鴦進來，給王夫人淨面，在她面前哭哭啼啼有什麼用，她又不是鐵石心腸不管元春。

待王夫人被鴛鴦和琥珀扶著離開後，賈母親自寫了一封信，寄往金陵甄家老太太。

賈母