人啊！”

“嗯，克魯伊，那我該把誰租出去呢？”

“天哪，我可沒主意。只是山姆說路易斯威爾有一家蒲墊鋪，需要一個做糕餅的能手，還說每週給四塊錢的工資呢，他是這麼說的。”

“噢，克魯伊——”

“噢，天哪。我想，太太，薩莉可以單獨做點事了，薩莉在我手下學著做也有段日子了。說實話，她的手藝和我的也差不離了，如果太太您肯讓我出去做的話，我就能賺夠那筆錢。我做的糕點不管放在哪一家蒲墊鋪都不會讓太太丟臉的。”

“是糕點鋪，克魯伊。”

“天哪，太太，反正也差不多，字眼總是那麼彆扭，我總愛出錯。”

“可是，克魯伊，你捨得離開孩子們嗎？”

“天哪，太太，兩個男孩子都長大了，能幹活，還幹得不賴呢。薩莉可幫著照顧我的小女娃，這娃娃精神好著咧，也不用老是照看。”

“路易斯威爾離這兒可不近呢！”

“天哪，誰在乎這個呢？它在河的下游，離我家老頭子不遠吧？”克魯伊望著希爾比太太問道。

“不，它們還相隔好幾百英里呢。”希爾比太太答道。

克魯伊的臉色立刻黯淡了。

“別難過，到了那兒，你離他總比這兒近吧？”

“克魯伊，你儘管去吧，你掙的每個子兒我都原封不動收起來做你丈夫的贖金。”

克魯伊的黑臉立即滿面生輝，熠熠閃光，猶如一朵烏雲在明媚陽光的照耀下變成銀白色。

“天哪，太太，您真是太好了。我剛才還琢磨著這事呢。我自己什麼都不缺，衣服、鞋都有，每一厘都能省下來。一年有多少個禮拜，太太？”

“五十二個。”希爾比太太回答說。

“天哪！這是真的嗎？一禮拜四塊錢，一年多少呀？”

“二百零八塊。”希爾比太太答道。

“噢！”克魯伊驚喜地嘆道，接著問，“我要多久能籌足這筆錢，太太？”

“大概要三四年吧。不過，克魯伊，也不必你一個人等呀，我們也可以添補些。”

“我可不願聽到太太們說去教什麼課，老爺說的對，這不行。只要我有一雙手，我們家的人就不會到那種地步。”

“別擔心，克魯伊，我會顧全家裡的面子的。”

“哦，我原本沒什麼打算，山姆要把幾匹馬趕到河邊去，他叫我和他一塊走，我這就去收拾一下東西。如果太太沒意見的話，那我明兒一早就走了。對了，還得麻煩太太寫一張通行證和一封推薦信。”

“噢，克魯伊，如果希爾比先生不反對，我一定會把事情辦妥。我這就去和他商量商量。”

希爾比太太上樓去了，克魯伊大嬸歡天喜地地回屋去準備。

喬治走進克魯伊大嬸的小屋時，她正忙著整理孩子們的衣服。“天哪，喬治少爺，你大概還不知道吧，我明天就要到路易斯威爾去了。”

克魯伊招呼說：“我想了想，還是把妹妹的東西收拾一下，把一切弄得整整齊齊。我可要走了，喬治少爺。每個禮拜四塊錢呢，太太答應要把它們攢起來贖我家老頭子。”

“唷，”喬治說道，“這可是樁好差事呢！可你怎麼去呢？”

“明天我和山姆一塊走。喬治少爺，現在您能坐下來寫封信給我家老頭子嗎？對，把這事兒告訴他。”

“那當然，”喬治說，“湯姆叔叔收到我們的信不知會高興成什麼樣子呢！我去房間拿紙和墨水。然後呢，克魯伊大嬸，你看我們還可以把新添馬匹的一攬子事兒也告訴他。”

“現在就寫，開始吧，喬治少爺。你在這兒寫信，我去弄點雞肉和別的菜。唉，你和你可憐的老嬸子一起吃飯的機會可不多了。”

正文　第二十二章　花謝草凋

書香屋　更新時間：2007…11…22　3：22：49　本章字數：5956

生命在一天天逝去，對湯姆也不例外。轉眼兩年過去，儘管他思念著遠方的一切，但也從未感到過異常痛苦，因為人的情感就如一架裝備完善的豎琴，只有“崩”一聲弦都斷了，才可能徹底打破和諧之音。當我們追憶那些充滿貧困憂愁的日子時，總忘不了每一刻悄然流去的光陰曾帶給我們的那些安慰和樂趣，因此，即使我們不是十分快樂，也不至於特別痛苦。

湯姆在他僅剩的《聖經》上讀到了聖徒保羅的故事，他開始學會“在任何處境下都隨遇而安了”，這對他