,不會再遇到挫折打擊了。
這次會議形成了一個判斷:“ETS問題一兩年之內不會有大問題。”
在這個判斷之下,會議作出兩個決定:一是讓負責教學的胡敏利用這“一兩年”的時間組織人編寫TOEFL複習資料,拿出自己家的智慧財產權產品,那樣就可以不再“盜用”別人家的試題了,從而徹底擺脫ETS的陰影;一是讓負責新東方國際事務的杜子華抓緊開闢與ETS對話、談判的渠道,以“拖住”ETS,保證胡敏有“一兩年”的時間拿出自己的東西。
黑雲壓城:山雨欲來風滿樓
如果事情真的能夠像新東方董事會預想的這樣的話,那真是太完美、太幸運了。然而事情不會這麼簡單,新東方已經做到了這麼大,ETS豈能坐視不理,任由她來搶自己的飯碗。短短兩個月之後,事實就證明,此次會議的這個判斷是錯誤的、天真的。txt電子書分享平臺
第三節 海風來襲:ETS索賠案(3)
會議結束後,杜子華立即著手開闢與ETS溝通的渠道。他非常正式而誠懇地透過美國駐中國大使館和加拿大版權代理商與ETS交涉。
ETS回覆了新東方,但是個壞訊息:“與新東方就可能性的許可安排進行討論沒有任何有益目的。”顯然,握有主動權的ETS認為雙方談判是無稽之談。
此後,杜子華代表新東方直接向ETS負責人致函,提議雙方在美國或北京直接會談,再一次更加謙恭地表達了新東方欲與ETS合作的誠意。
函件石沉大海,ETS對新東方不予理會,而是直接準備對新東方採取行動。
此時的新東方是山雨欲來風滿樓。風聲鶴唳之感籠罩在俞敏洪等人的心頭。隨著新東方教育線上新聞釋出會的臨近,這種危機感也越來越沉重。
當時的情況是這樣的,從國內整個英語培訓界來看,所有的培訓學校都在使用ETS的“盜版”學習資料。如果新東方不用,那麼將在中國市場上處於不公平的競爭地位;如果想處於平等的競爭地位,又要避免版權糾紛,那就只能到美國用美元購買正式出版的資料,這樣學生負擔不起,新東方將會被自己耗盡;但是如果新東方繼續“盜用”ETS的資料,那麼ETS必然不會善罷甘休。
果然,暴風雨顯出徵兆。
在《華盛頓郵報》報道新東方之前,新東方教育線上新聞釋出會剛剛結束之後,ETS的律師就於2000年12月22日致函聯東偉業公司,抗議新東方教育線上傳播ETS和研究生管理專業錄取委員會(GMAC)擁有版權和商標權的考題,要求新東方立即中止這種惡性行為。這距離新東方教育線上開通才兩個月,僅僅只是俞敏洪等人預想的“一兩年”的十分之一。
又過了兩個月,《華盛頓郵報》作了這篇“通牒”式的報道。而這篇報道,只不過是對ETS的所作所為的一個報道而已。
顯然,ETS開始了“大動作”。
炸彈點燃了導火索。等待新東方的將是什麼樣的命運?
迎頭反擊:不僅僅為了錢
冰封地帶,寒冬將弱者的夢想擊得粉碎,而強者則會將寒冰融化,愈發堅不可摧。
在新東方,ETS的問題一直以來都不是一個單純的經濟或者金錢問題。從1995年到2000年,在新東方與ETS多年的交涉中,新東方一直致力於能夠為中國學生爭取到一個平等的學習和考試的權利,為此,新東方不惜放低姿態。
在新東方教育線上開通之前的董事會議上,王強就有一個觀點:“戰略重心必須轉移,迅速實行全方位的英語培訓,不能只從TOEFL、GRE的角度解決問題。”他認為新東方應該自己弄清智慧財產權問題,完全可以避免與ETS發生智慧財產權糾紛。王強說:“我們不銷售複習資料也不會使我們失去市場。”
對於王強的提議,俞敏洪一直都採取保留的態度,也許他內心認為這只是一個下下策。
在新東方線上新聞釋出會之前,俞敏洪又召開了一次新東方“版權戰略會議”。在這次會議上,王強繼續堅持他的觀點。而徐小平主張站在對中國留學事業貢獻的政治高度解決這個問題,他認為新東方要尊重和保護ETS版權,但是更應該尊重和保護中國留學生的權利以及中國學生考試的真實性,所以徐小平堅持與ETS正式談判,迫使ETS讓步。
這次會議使俞敏洪的內心明朗起來,已經開始作出選擇。事後,俞敏洪回憶說,當時到新東方來參加TOEFL、G