們仍然需要小心警惕。你讓隊伍過早地鬆懈下來，這等於在拿隊伍的安全開玩笑。〃 這次巡邏的失敗讓我崩潰了。〃我肯定過不了了，〃我想：〃唉！我也許會被從這兒開除，要迴圈到下一個班級了。〃 在整個訓練過程中，這是惟一一次我認為自己無能為力的事情。即使在訓練的前兩週，我已經體力不支時，也沒有感到自己被擊潰。但是，那時我卻感到害怕、挫敗和崩潰。〃我不能從這兒畢業了，〃我想，心中充滿一種失敗的沮喪。 那天夜晚之後，我們行軍的地形變得平坦起來，走出了野外區域。從食堂吃飯之後，我們來到陳舊的山區小木屋，準備睡上一會。這些木屋，是遊騎兵學院所有學員的臨時計分冊。幾十年來，每間屋內的牆壁上，都被那些到過這裡的遊騎兵們，用刀子刻上了名字。從這些記錄中，我瞭解到並非每一名學員都能夠完成課程；其中一部分人，就像我一樣，要承受挫折；許多人無法克服自己的障礙。我躺在自己汙穢的、沒有被褥的床墊上，看著牆上和天花板上的人名。我想知道：〃事實上，我能夠完成遊騎兵學院的訓練麼？〃我覺得自己後面只有牆壁可以依靠。我已經做出了最大的努力，而這還不夠。即便當時有22名遊騎兵睡在這間小屋子裡，那種失敗感還是讓我感到孤獨。 那時，我可以選擇放棄，向挫敗屈服，但幸運的是，我挺過了那個晚上。第二天一早，我立刻又進入狀態。遊騎兵學院讓我別無選擇，只能保持前進，關注下一個新任務，進入設計好的新環境。我們總是要保持行軍；為了完成任務，我們的手總是閒不下來；很少有時間思考。一項任務連著一項任務，一天時間就結束了；我把注意力集中在一項任務上，然後是另一項，接下來又一項，想要獲得成功的慾望之火，重新在我胸中燃燒起來；我再次恢復了決心。 我還向西點軍校的同窗好友尋求幫助。友誼，也是一種推動力。那天，失敗仍在刺痛著我，但是我知道，我不能讓這種感覺成為永恆。擔心自己會失敗的顧慮，與我不能接受失敗的本性激烈的碰撞著。當然，我不能在朋友面前放棄。 那次得了一個不合格之後，我更加小心謹慎地進行安全檢查，確保萬無一失。下一次的巡邏，我合格了，這讓我把那一次吹毛求疵的不合格巡邏拋到了腦後。我再也沒有犯相同的錯誤……在巡邏沒有結束的時候以為巡邏結束了，並且從那時起，後面所有的五次巡邏，我都全部透過了。&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp

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一次夜間兩點左右，我們在進行山地巡邏，碰巧趕上一條相當長的河。我們沒找到容易的、現成的過河辦法，不得不趟過去。在三更半夜，筋疲力盡的時候，我們不得不面對冬季遊騎兵學院最恐怖的魔鬼……水。想到全身溼透，真是讓人毛骨悚然。在遊騎兵學院訓練時，曾經有許多次，面對著這種艱難處境時，我們惟一拯救自己的禱告就是：〃至少沒有下雨〃。如果不以這種方式思考，我們就沒有任何東西聊以安慰了，我們也無法繼續在水中趟行。這種痛苦，已經超越了我們的想像；穿著溼淋淋的衣服，在接近冰點的溫度下，待上整整一個晚上，這種痛苦無可比擬！即使允許我們停下來睡覺，我們也肯定睡不著，只會縮成一團、不停顫抖。更好的辦法是繼續行軍以保持溫度，即使這時候我們浸透的雙腳會付出更高的代價。 當時的氣溫約為華氏30度，水溫約為華氏40度。一想到要變得渾身溼淋淋的，每個人都慨嘆自己走了黴運，心情極度沉悶。這時傳來了口信：〃從腰部以下脫光，穿上膠靴。我們要趟過河，把身體弄乾後，在對岸再穿衣服。〃 我沒問這是誰的主意，只是想：〃他媽的，一次要試這麼多東西！〃 我扔下雨衣，坐在了雨衣上，因為我可不想光著屁股坐在地上。我把衣服塞進揹包，然後站起來。我們整班人，看上去就像穿著膠靴的合唱團，準備游泳。即使沒有水，空氣也是冰冷的。在等待游泳的時候，我能感到寒冷刺進面板裡面。 跟著前面的人，我開始朝河邊緩慢移動，小心翼翼地邁進了第一腳。只有幾英寸深，但是水壓把膠靴壓向腳部，我能感到膠靴中空氣產生的浮力。第二步，水就漫過了我的膠靴。一瞬間，冰冷的水觸碰到我光著的雙腳和腳踝……極端痛苦。我當時的願望，就是儘快抵達對岸。 河水越來越深，高度已經達到膝蓋，讓我更加懷疑到底在做什麼。冷冰冰的河水，就像酸性物質在灼傷面板，燃燒著我的肌肉，讓我無法呼吸。河水最深處有六英尺二英寸，齊及我的大腿中部。我對那些比我矮小的人感到同情。跳上河對岸時，我已經氣喘吁吁，下巴顫抖不止，就像一個凍僵的孩子。擺脫了跟隨我的隊伍，我