米姑娘的父親早些年就在岳父的幫助下，在宋州做過一個小官——但那也是前齊時候的事了。 所以米妤微的童年生活，幾乎都是在宋州度過的。 這個時代女子的戶籍素來都是從夫從父的，所以米妤微雖然沒在南地江都住過幾年，在戶籍上卻是實實在在的江都人。 然而她內心裡卻仍是對外祖家的宋州感情更深，說起宋州來頭頭是道，街坊之間的所有小食糕點、胭脂水粉鋪子，她都瞭然於心。 更不用提宋州換了刺史這樣的大事了。 * 晚間，米妤微為觀柔收拾好了床鋪，鋪床疊被後，觀柔自是在榻上睡了。 而米妤微作為貼身侍奉觀柔的女官，卻是要守夜的，以備主子們不時的傳喚起夜服侍，所以她在地上鋪了鋪墊，挨著觀柔的床一起睡了下來。 這是她們入宮度過的第二個夜晚，並且又換了新的地方，兩人都沒什麼睡意，幹睜著眼睛睜了許久。 米姑娘見觀柔面上似乎並不厭煩，遂也就絮絮叨叨地和觀柔說起了自己的思鄉往事。 這個鄉，指的是宋州。 觀柔待她友善客氣，索性自己也是睡不著的，更體諒她十七八歲少女便辭別家人、孤身入宮的苦楚，所以她說，她也就都聽著。 米姑娘說，新任宋州刺史到任之後，組建了一批新的地方幕僚班子，空閒出許多七八品的小吏之位，她阿兄也謀得了一個位子。 “我阿兄前不久託人送了口信進來，說他在宋州刺史柴大人那裡謀了個小差事做。趙姐姐，你們這些剛入宮的貴人，又是本朝頭一年選秀，地方官、尤其是像宋州他們這些離得近的，肯定是要送賀禮來的。我阿兄說，說不定到時候柴大人就會遣他來呢。” 觀柔說好，恭喜她。 “趙姐姐，我阿兄說這個新刺史似乎是個好官，你知不知道如今的柴子奇柴大人？他不是漢人，可是有雙藍眸呢！” 觀柔隨口接了句話，一副不認識柴子奇也沒聽說過的樣子，“藍眸？那不就是胡人了？陛下寬宏，胸襟廣博，所以想來胡人也能到我們漢人這裡來做官了。” 米妤微想了想，忽地搖了搖頭：“未必是胡人吧。若是胡人出身，名字可都老長，而且胡人到咱們這裡來，也不願意改漢姓的。他不是本來就漢姓姓柴嗎？沒聽說有個胡名啊。也不一定就是胡人，說不定他父母一方是漢人，一方是胡人呢。不就是咱們說的雜胡？ ——不過也可能他父母是漢人，只是家中祖上有過胡人血脈，所以即便後來和漢人通婚，也改不了那雙眼睛了。” 趙觀柔縮在被子裡的那雙手不由得握緊了，她的心跳霎時間變得極快極快。 “祖上有過胡人血脈？這是個什麼說法？” 米妤微大約也是說累了，見觀柔問起，渾不在意地躺在床上拉了拉枕頭，隨口說道： “胡人的血混進來，幾代人都洗不乾淨的。——我外祖以前在兗州當過州郡小判官的書錄，見過一宗官司。有一戶人家，原為當年窮，娶不起媳婦，所以娶了個雜胡女來他家當媳婦。那雜胡女是咱們漢人的黑眼睛，看著約莫也像個漢人，所以那戶人家就賤價把她買下了……” 判官就是個七八品的地方小官，判官的書錄，還不知是哪來的九品末流呢。不過是地方衙門裡有人告官司來，書錄幫著記載和整理些文書罷了。 米姑娘的外祖父當年記錄過這樣一個有趣的官司。 * 當時賣人的人牙子說，這姑娘雖有胡人種，五官和漢人女子是不大一樣，可是若不仔細看，現在都不大看出來了，再和漢人通婚幾代，誰還能看出她的胡人特徵？ 那家人家中窮，想著也對，來日這女人生了孫子，還不是我老某家男人的種嗎，也不該隨胡人，當隨自家兒子才是！ 於是就娶了雜胡女，生了一子，名喚狗兒。 如這戶人家所願，他們家的長孫狗兒果真生得更像漢人，黑眸劍眉，外人不知道內情的，誰都不知道他娘竟然是個雜胡。 幾年之後，這家人時來運轉，略起了家，嫌棄雜胡女做媳婦不好看，便給了些銀錢與胡女，將她休棄了，另娶了好人家的漢女為兒媳，又生了好幾個兒子，名叫興邦、定邦、忠嗣、顯宗……云云，家大業大，開枝散葉。 長孫狗兒呢，雖然其母被休棄，可是他到底是長孫，父親祖母都還是疼愛他的，也給他娶了個本地小鄉賢的女兒為妻。 鄉賢家世清白，他家自然是代代漢人了。 可是誰料一朝天有不測，狗兒媳婦正懷著肚子，狗兒卻不慎落水死了。 狗兒家裡開了家族會議，商議道，只待他媳婦這個遺腹子生下來，看看男女來分家產。 若是女兒，就給備齊日後女兒的嫁妝，他們只管狗兒媳婦母女倆的吃喝，因女兒是外嫁女，日後別的財產狗兒媳婦別想沾邊拿。 若是男兒，就將原屬於狗兒的那份家業拿與其子，讓狗兒媳婦母子下半輩子有個依託就是了，但拿了這份家產，從此狗兒媳婦母子倆和家族裡不再有什麼干係，族裡也不再額外管他們母子的吃喝。