“高老大果然高瞻遠矚，之前讓我們買上幾十匹馬，我還有些納悶呢，沒想到這麼快就派上用場了。”羅天材唏噓的說道。

黃平安也是如此，買馬的時候他也曾懷疑過，因為馬匹並不便宜，而且一次性買這麼多馬有什麼用？不過是浪費錢財罷了。

打方會極這麼遠的路，要是沒有馬匹，光靠人力不知道該走到什麼時候。

這下子這些擔憂全都被打破了，全都佩服起高財的眼光了。

整個秦陽學府內部原本存在的各種爭吵聲音，或者說看不見的那股浮躁氣息全都消失不見了，眾人都在有序準備著各自的那攤子事。

‘忠’字門的秦奮得知這件事的時候，已經來不及參加這場轟轟烈烈的爭鬥了，只能透過模模糊糊傳來的隻言片語中，還原了整場戰鬥模樣。

十二月二十三日，眾人陸續到達湖州府境內。

十二月二十七日，軍學院組織對方會極等賊人發動奇襲，韓洲帶頭衝鋒，以傷亡三人的代價一戰打殘對方，方會極與嶽衡相戰三十多回合，不敵，率殘部潰逃。

十二月二十八日，因對俘虜處置問題產生爭議，軍學院與政學院產生分歧。政學院主張人道處置，軍學院則表示賊人已喪失人性，應該處以極刑，眾人不歡而散。韓洲一氣之下，率領部分人和工學院、農學院、商學院將戰利品收攏，離開湖州府。

十二月二十九日，方會極率領大隊人馬迂迴，和被關押的老幼裡應外合，衝破封鎖，殺了個回馬槍。劉旭升部反應不及，大敗。

新年那一天，秦奮一騎絕塵，數天未得休息，終於見到了秦尚。

原本應該熱鬧無比的秦陽學府，今天卻少見的安靜。

秦尚沒有呆在自己的小樓裡，卻是站在了往年搭建的那處茅草亭子裡。

冬天的野外根本沒有什麼可以看的，秦尚卻能盯著野外看個半天也不見得動彈一下。

秦奮見到秦尚背影的時候，第一感覺便是消瘦了，以往尚哥兒的樣子雖說沒有那麼壯碩，可依舊能夠看出有肉的樣子。

“你怎麼回來了？不是說北方有急事需要處理嗎？”秦尚沒有回頭，卻依舊猜出了來人是誰。

秦奮低垂著頭，說道：“我聽說劉旭升打敗了。”

“嗯。”秦尚回過頭來，說道：“你‘忠’字門訊息傳遞的不慢啊，我才得到訊息也沒有多久，你在北方就已經收到訊息了。”

秦奮被秦尚現在的樣子嚇了一跳，明明是少年人的樣子，卻因疲色而顯得比歲數上大了好幾歲。

“我……”秦奮猶豫了一下，還是說道：“我得到訊息的同時就已經南下了，原本是想帶著‘忠’字門部分人一起回來的，只不過後面勝券在握，我就一個人快馬先回來了。走到半路收到了劉旭升部大敗的訊息，便快馬回來了。”

“是啊，敗了，”秦尚有些迷茫的坐了下來，絲毫沒有感覺到凳子傳來的冰冷感，忽的開口道：“你說，為什麼面對一群都已經喪失人性的人渣，劉旭升還要堅持留下他們呢？”

“如果當初聽從軍學院的話，是不是就沒有後面的敗局了？”

這個命題太大了，秦奮一時之間竟然回答不出來，試問，如果面對那群老弱婦孺的人是他自己，他能夠下定決心的朝著對方揮起屠刀嗎？

面對敵人，他可以毫不猶豫的取走對方的性命，可面對手無縛雞之力的人呢？

這個新年也許是近些年過得最沒滋沒味的了，秦奮回來了，可心丟了，他本來一肚子的話想對秦尚說，可對方的話卻將他問的啞口無言。

歸根結底，他們並不是滅絕人性的畜生啊！

嘉靖十一年初二這天清晨，秦奮率領揚州府部分‘忠’字門的人馬離開了楊家堡，南下接應。

第一場戰鬥，傷亡三人，這個數字讓秦尚已經很心疼了。

五大學院第一屆畢業生，那都是秦尚教出來的，那些學生們和他剛來到楊家堡的樣子似乎近在眼前，沒想到一場戰鬥就帶走了三個。

之前和倭寇做第一場的時候，他還因為零傷亡而沾沾自喜，沒想到面對一夥戰鬥力並不那麼強悍的盜賊竟然損失了三人。

秦尚數次從噩夢裡驚醒，因為他能夠清晰的見到那三人指著他，指責他命令眾人去送死。

而後，劉旭升部戰敗的訊息再次傳來，秦尚更是寢食難安。

直到大年初四黎明時分，一艘海船從松江府而來，抵達鹽城近海。