來可有什麼好處？”

林琰給了他幾腳，好處？哪個貪圖他的好處？大爺只不過投其所好，給他找個樂子，省的他有事無事地坐在府裡琢磨大爺！

賈璉在外頭樂不思蜀，林府裡邊林如海林琰黛玉三個亦是其樂融融。

只是歡愉嫌時短，如此過了一個來月，京裡榮府便來了信。賈璉拆開來略看了一眼，大吃一驚。也顧不得什麼禮兒了，只自己一溜兒來到了林如海的院子裡。

可巧那一日林如海等三個都在，賈璉進了屋子，先是給林如海請了安，隨即蹙眉道：“林姑父，老太太那裡來了信，東府裡蓉哥兒的媳婦過世了，小侄兒須得趕回京裡去。”

說著，看了一眼黛玉。

林如海半靠在榻上，聽了他的話也是吃了一驚的樣子，忙道：“東府的蓉哥兒？我記得是你們東府裡的嫡長孫？”

“正是。”

林如海嘆道：“此乃大事，你回去也是正理。只是，這寒冬臘月的……”

“不妨事。”賈璉忙道，“小侄兒雖是不才，往日裡也在府裡管著些事情。如今東府裡有了這麼大的事兒，若是不回去，著實說不通。只是姑父這裡，小侄兒也是放心不下。”

頓了一頓，才又開口道：“還有一事，這，這……唉，自從林妹妹到了老太太跟前，老太太疼若珠寶。本來回揚州前，老太太便囑咐小侄兒，待林姑父身子大好，務必將林妹妹再帶了回去。這回信上又提及了此事。林姑父看……”

林如海淡淡一笑，掩著嘴咳了幾聲說道：“老太太疼愛玉兒，這原也是玉兒的福氣。只是，前頭我也說了，玉兒一天大似一天，也不能一味地住在親戚家裡。便是外人看著，也是不好看。況且我這裡時常有些不好，因此，這一次璉兒回去便替我跟老太太分說一番。待我身子好了，皇上又許進京的時候，定親自帶了玉兒去給老太太磕頭。”

賈璉還想說些什麼，林琰看了黛玉一眼，黛玉會意，起身道：“璉二哥，父親說的是。黛玉這幾年未在父親身邊盡孝，著實愧為人女。璉二哥便如父親所說回了老太太罷，老太太也必是能夠體諒的。”

賈璉無法，知道黛玉是無論如何帶不回去的了，只得心裡嘆息一聲作罷。

當下林琰又命人替賈璉打點行裝，又預備給賈府的東西，以謝這幾年對黛玉的照拂。黛玉那裡也連夜做了一條精巧的抹額，乃是用駝色底子銀線繡壽紋的樣式，中間又縫了一顆渾圓的珠子。又有給三春姐妹的信箋等物。也是足足忙亂了一日又多半夜。

紫鵑手裡替黛玉將給榮府裡眾人的禮物一份份包好，看看黛玉，終究沒有說話。

第二日一早，賈璉便過去辭了林如海，啟程回京城了。昨日他偷空跑了出去，跟自己那個正相處得如膠似漆的揚州美人纏綿了一番，又指天誓日地說自己定會回來，直折騰到了入夜時分方才回去。

林琰親自送賈璉到了船上。賈璉瞧著立在渡口的林琰，一件兒青色閃金緞面出風毛的斗篷，將整個人裹在了裡頭。朔風吹過，獵獵作響。

卻說榮府裡自從黛玉回了揚州後，寶玉便一直懨懨的，每日裡除了往賈母那裡去請安，更多時候便是跑去黛玉所住的碧紗櫥裡，又是擺擺這本書，又是弄弄那本字帖，只盼著黛玉早日回來。賈母王夫人等看在眼裡，賈母自不必說，為了兩個玉兒感情親近些只有高興的。王夫人面上不露聲色，心裡卻是咒罵黛玉不止——便是人走了，也要勾著寶玉的魂兒！

好容易盼著賈璉來了信，言及已經到了揚州，卻不料晴天霹靂一般，林如海，竟然不聲不響地便過繼了一個兒子！這還不算，日後黛玉也不會再回榮府來了！

王夫人一邊欣喜一邊痛恨。欣喜的是勾著自己兒子的狐媚子終於不必回來了，日後寶玉總算是不必往她身上費神。日子久了，兩個人一起長大的情分自然也就淡了。只是，可恨那林如海，事先竟沒有露出半點兒口風來，悄無聲息地，便多了個繼承家產的兒子？哼，誰不知道林家幾代子息單薄，哪裡來的近枝兒叫他去過繼？

想到此節，王夫人便埋怨賈璉信裡說的不詳不盡——你好歹倒是把那個什麼林家大爺的底細打聽清楚了啊。

寶玉不管這些，只聽聞黛玉不再回來，登時如五雷轟頂，怔怔地站在那裡，任是襲人如何拉他也是不動。唬得賈母忙一把摟了過去連聲叫著“寶玉”，又叫人給揉搓著胸口順氣兒。

襲人一邊兒輕聲哀叫，一邊兒抹著眼淚替寶玉揉著。過了好一會子，寶玉才“啊”的一聲叫了出來，帶著