到底史衛兩家親事作罷。

因著這個事兒，徐氏大病一場——心病啊。她自己的女孩兒，大的一個才定了理國公後人，一等子柳芳的幼子。湘雲一事，勢必要連累兩個女兒的名聲，這可如何是好？若是大女兒親事因此作罷，可叫她怎麼活？

史家另外兩個女孩兒亦都惴惴不安，更將湘雲恨到了骨子裡去。

倒是陳氏沒女兒，比之徐氏要冷靜一些，給她出了個主意：“如今且先別急，依我看，你去求求老太妃，不如將兩個丫頭，送到太妃跟前去待幾日？”

陳氏口中的老太妃，乃是南安老太妃。她原是史鼎兄弟的外祖母，輩分聲望都在那裡擺著，史家兩個姑娘送到她跟前去，當也可免些被流言波及。

徐氏不顧自己病著，一刻都沒敢耽誤，坐車便去了南安王府。

南安老太妃先是劈頭蓋臉數落了她一番，直數落的徐氏掩面哭訴：“原本老爺也不想送過去，奈何那老姑奶奶也病的挺重，老爺瞧著，也實在是狠不下心來不讓見。誰知道就成了這樣呢？”

南安老太妃嗤笑了一聲，這傻外孫子，這是又叫人家算計了還不知道呢。

“行了，你回去就把倆丫頭送過來，只叫她們住在這裡，跟我這裡解解悶罷。”瞧著徐氏長舒了一口氣的樣子，老太妃恨鐵不成鋼，“你就沒覺著這事兒裡透著古怪？”

徐氏呆了，她只顧著氣憤驚惶，確實沒想到別的。

南安老太妃手裡的沉香木佛珠兒一撂，冷笑一聲，“這話要是從外頭傳出來的，能把雲丫頭住在哪裡，榮府的姑娘奶奶住在哪裡說得一清二楚？你也細想想去，先前榮國府仗著出了個貴妃，張狂成什麼樣兒？現如今又是個什麼局面？那賈寶玉，該著到了說親的歲數了罷？門第都不說了，我一個常年不出大門的，都聽說了幾回，又是交結戲子，又是大門口鬧什麼丫頭懷孕，名兒好聽麼？可有誰家願意把女孩兒嫁過去？雲丫頭雖沒了父母，可兩個叔叔，一門雙侯！”

老太妃將那最後四個字說的極重，點到為止。徐氏的臉色已經說不出是黑是白了，霍然起身，“要真是這麼著……”

徐氏死死地咬著嘴唇，攥著絲帕的手都泛出了青筋，“要真是這麼著……”

“真是這麼著，你們又能怎麼樣呢？”老太妃也嘆了口氣，“歸根結底，你們但凡看住了雲丫頭，何來這個事兒呢？雲丫頭要是個懂事兒的，在那裡也只住在園子外頭，又豈會招來這麼大的髒水呢？”

一席話說的徐氏搖搖欲墜，也顧不得禮數兒了，匆匆對著老太妃福了福身子，“我回去……回去就跟老爺說，這事兒，一定得查清楚了！”

說著便要走，老太妃後頭囑咐：“你先把你那兩個丫頭送來是正經！”

徐氏哽著聲兒點點頭，告辭而去。

老太妃瞧著她晃晃悠悠出去的背影，對著身邊兒的老嬤嬤道：“瞧瞧，這直心眼的孩子，到底被算計了一把。哼，我就說麼，人家嫡親的外孫女，及笄小定花妝，都寧可拜了乾孃去主持，跟榮國府那邊劃得是一乾二淨，這才是聰明人呢。賈史氏，心也忒會算計，也忒狠了些！”

她對賈母的偏見確實很大，這裡頭很大一部分原因就是她的小女兒曾與賈母是姑嫂，明裡暗裡沒少受賈母的氣。

老嬤嬤深知緣由，自然順著太妃的話說，又道：“我瞧著保齡侯夫人是真怕了。”

“無妨。”老太妃淡淡道，“她還算是有些腦子，知道把孩子送到這裡來。看在我的面子上，柳家總不至於去退了親的。”

再說徐氏一路回了府，先不顧的別的，叫兩個女兒收拾了衣裳等物，又各自帶了兩個貼身丫頭，一塊兒都送到南安王府去了。等女兒走了，徐氏才算是軟倒在榻上。連番折騰下來，已經是有些個不支了。跟前伺候的大丫頭荷香看了，連忙又是揉胸又是送水，徐氏才算緩了口氣。攤開手心看看，已經掐出了血痕。

因與史鼎史鼐陳氏說了老太妃之言，史鼎先還有些不信，徐氏哭道：“老爺信不信我不知道，橫豎我是信了！若不然，老爺只管叫人去查！我不相信沒有馬腳露出來！只為了那一個寶玉，便要饒上我們全家女孩兒的聲名，這也太毒了！算計來算計去，還不是為了咱們和二哥府裡頭的勢？還是姑母呢，竟比仇人還要狠！”

史鼎一拳頭砸在炕桌上，老太妃說的是，就算是查出來流言出自何處，又能如何？歸根到底，是史家女孩兒不檢點！

看看哭泣的髮妻，史鼎難得沒發火兒，“行了，別哭了！她要算計，